张若尘来到桃花坳后，发现染疫者被安置在一个由木桩围成的大营寨里。这个营寨估计能容纳两千人。

这里本来是一个桃园，里面栽种着许多桃树，桃树上挂着许多青红色的果子，看样子已经成熟了。

营寨的大门两侧和四个角都搭建了高高的了望塔，塔上有弓箭手值守。

营寨里已经搭起了几十顶白色的军帐，染疫者们就住在里面。

张若尘进去的时候，被大门口的守卫拦了一下，问他是干嘛的？

张若尘说他是太医署令派来医治染疫者的大夫，守卫听到后，没有过多盘问便放他进去了。

因为上面交给他们的任务是守住这里，只许进不许出。进去容易，想出来就难了。

也许是他们觉得张若尘是官府派来的人，所以就特别优待，单独给他发了一顶军帐，而那些染疫者都是十个人共住一顶军帐的。

张若尘进入营寨后，才发现这里犹如人间炼狱。

那些染疫者横七竖八地躺在军帐里痛苦地呻吟着，却无人去照顾他们。有的连一张草席都没有，直接睡在地上。

有些患者已经不省人事，一动不动地躺在那里，面色苍白，也不知道是死是活。

张若尘赶忙放下手推车，然后戴上手套，进入一顶军帐中查看一个昏迷不醒的患者的情况，却惊愕地发现他已经断气了。

他慌忙跑到大门处，对门口的守卫大喊：“喂——里面有人死了，你们没有人管吗？”

“嚷什么嚷？有人死了你们就扔到后面的大坑去，别来找我们！”守卫没好气地说道。

“大坑？”

张若尘疑惑不解地跑到营帐后面，想看个究竟。

当他跑到那个大坑的边缘时，他顿时愣住了，那个大坑足足有十几丈长，几丈宽，几丈深。

坑底有一层白色的石灰浆，石灰浆上还在冒着热气，显然是刚泡不久。在大坑的旁边还有一堆没有浸泡的生石灰块。

而最让人触目惊心的是，石灰浆上漂浮着十几具尸体，有男也有女。因为泡在滚烫的石灰浆里，那些尸体全都血肉模糊，面目全非，令人作呕。

这就是官府为染疫者准备的超大“坟墓”。

当张若尘捂着嘴巴转身准备离开时，看见有两个男人正吃力地推着一辆平板车往大坑这边来，平板车上躺着一个死人。

张若尘惊讶地发现，平板车上的死人竟是他刚才看过的那个染疫者，此刻，他的皮肤已经变成了恐怖的紫黑色。

张若尘呆若木鸡看着那两个男人将平板车推到大坑的边缘，然后用力将车一翘，平板车上的那具尸体便滚入了大坑中。

过了半响，张若尘才回过神来。他追上去问那两个人：“两位大哥，请问你们是病人吗？是谁叫你们来收尸的？”

那两个男人停下了脚步，其中一个气喘吁吁地回答道：“我们是病人，没有人叫我们收尸，都是我们自发的。因为官兵把我们关进这里后，就不管我们了，即使有人死了，他们也是叫我们自己处理尸体。没办法，我们这些症状比较轻的就主动承担起了搬运尸体的工作。我们总不能和尸体待在一起。”