母后是早产，打娘胎里就比一般身子弱些。

所以当初月施出生时，被诊出体弱，他人也不觉得奇怪，以为是随了母亲。

因为母后出生名门，又成为了皇后，一直都有名贵药材保着，倒是无碍。

从她过世的前一年的冬天起，她的身子就有些不好了，太医说是受了风寒。

之后身体每况愈下，父皇寻遍名医，也没有办法，只能眼睁睁看着母后受病痛所累，香消玉殒。

当时她尚年幼，什么都不懂，长大后也从未怀疑过母后的死。

如今看来，这件事多半另有隐情。

母后待字闺中的院子离主屋不远，月施沿着老王爷指的路走过去，说是能避开旁支的视线。

外公没有妾室，只有外婆一个妻子，是白王府的嫡系。

他有个弟弟，弟弟那房有一妻两妾，子孙不少，都算是庶出。

她这次是秘密前来，不宜让旁支的人知晓，还是外公想得周到。

走进母后的然清院，一看就知平日常有人打扫，连院中的桌椅都少有尘埃。

寝房是清雅不失贵气的布置，和凤仪宫是同样的风格，整洁干净。

母后给她留东西，会放在哪里……

月施顺着门口往里找，把可能的地方都翻一遍，却并没有什么发现。

是不是她错过了什么？

突然，她瞥见了挂在墙上的画。

母后素来喜爱丹青，凤仪宫中收藏了不少名家大作。

这两幅丹青挂的位置似乎有些太过分开，中间隔了好长一段距离……

月施走上前，手扶在墙板上仔细端详，发现中间的空白处似乎还有隐约的画卷边框痕迹。

显然，之前这里是有挂过一幅画的。

月施顿时想到刚刚她翻找一个箱子时，看到了一幅收起来的画，当时没有在意。

她赶紧把画找出来，慢慢展开，挂在了墙上相应的位置。

“啪…”

画刚挂上去，就听见了很细微的碰撞声。

月施定睛一看，画卷两头的边缘竟然贴在了墙上！

伸手一摸，有凹凸不平的坚硬感，两头裱画的布娟里竟然放了东西。

为了印证猜测，月施弯曲手指扣了扣墙面，根据发出的回响判断，墙里是空的，而且墙面根本不是一般的土石材质，倒有点像是金属的声音。

莫非，布娟里放的是磁石？

想到这，月施大胆地扣住画卷的下端，朝自己的方向一拉。

不出她所料，一块薄薄的墙板随着她的动作，和画卷一起抬起，露出里面的暗格。

暗格里只有一个小小的锦盒，古朴，却带着神秘精致的花纹，像个值钱的老物件。

拿出锦盒，月施将墙板收了回去，取下画卷，直接用火折子点了暖火盆，烧了个干净。

做完这些，月施还重新找了幅普通的画，挂在刚才的位置。

这个暗格的秘密，让它就此掩埋。

锦盒上有锁眼，轻轻晃荡，能听见不明显的闷响。

不知怎的，月施鬼使神差地拿出了开小红门的那把钥匙，试着往锁眼上怼。

咔嚓——

居然真的开了！

连月施都不得不赞叹她母后这七窍玲珑的心思，一环接一环，说未卜先知都有人信。

锦盒里有两件东西，一个绘着奇特花纹的圆筒响箭，一张叠起来的纸。

月施将响箭收进怀里，打开纸张，是一封信。

她认得，这是母后的笔迹。

【盈盈，当你看到这封信的时候，母后应该已经不在人世了。不知你如今过得可安好，你父皇严厉又溺爱，母后总是担心你长大后能不能独当一面。

以前觉得身为女子，要继承大统，走的路本就比男子艰难。若你没有能力和意志，最终在夺权中败北，母后已托你外公护你平安周全，往后做个逍遥公主，也未尝不好。

既然你找到了这封信，那证明你已经得到了你外公的认可和支持，母后既为你高兴，又为你担忧，因为注定此生你要面临各种腥风血雨。

所以，母后也为你留下了些许助力。

早年我不慎被匪徒所掳，于其巢穴中救了一位神秘男子的性命，他赠与我这响箭，说往后如有困难，需要帮助，就到玉峰崖崖顶拉开响箭，他看到信号自会前来相助，不遗余力。

那男子武功深不可测，若不是身中奇毒，危在旦夕，也不会遭人绑架。

相信有他在，你会得到想要的帮助。

还有守御，虽然你们并无血缘关系，但以母后这些年的观察，他是可信之人，将来定大有作为，也可成为你的一份助力。

即便是看在我救他性命和照顾他的份上，也会护你性命。

母后一生平碌，能为你做的，只有这些，往后的路还要靠你自己摸索着前行，望珍重。】

啪嗒……

已是多年没有没有看见母后的字迹了，月施捧着微凉的信纸，似乎还能感受到母后双手的温暖。

眼泪不自觉地落了下来，滴到了信纸上。

母后虽然武功不高，却是圣心国第一才女，当年随父皇亲征，兼任军师，在军中威望极高。

无论她成或败，母后都仔细斟酌，为她留好了后路，可母后还觉得自己做的不足……

月施想到前些年因为自己内心不敢承认的懦弱，连凤仪宫也没有踏进一步，就觉得羞愧难当。

什么高高在上的帝女之仪，不过是装腔作势的空壳，难怪宫人们对她总是虚与委蛇。

母后，从今往后，盈盈绝不会再辜负你的苦心。

没想到，母后为了照顾自己身体学的医术，竟然为她铺了路。

只是不知那神秘男子身份如何……

烧了信纸，处理好暖火盆里的灰烬，月施才走出然清院。

院门前，白展风似乎已经等候多时了。

“嫣然离开后，父王就不准他人再进然清院，每次都是父王亲力亲为打扫的。看你眼眶红肿，可是思念你母后了？”

看月施状态不对，白展风关切地询问。

“嗯，二舅父不必担心。”

既然外公这么做，那就是不想让其他人知道和母后的约定，那她自然也会守口如瓶。

白展风领着月施去了主屋的前厅，一大家子人坐在饭桌前等着了。

“参见帝女殿下，殿下千岁。”

坐在白展天和白展风身旁的两位妇人主动站起身，向月施行礼。

“大舅母，二舅母。”

白展天的夫人是丞相府嫡长女柳梦岚，白展风的夫人是兵部尚书的次女陈嘉，白展明还未娶妻。

除此之外，还有白展天的两子一女，白展风的一子一女，光是他们嫡系吃饭，就坐了一大桌。