首辅赵建贤，通敌叛国、结党营私、贪污腐败等等，共计四十余条罪。

最终择日处死，其家产一律充公，念其有心悔改，将其家人仅流放。

不查不知道，一查吓一跳。条条触目惊心，令人不知道曾经年少有为的青年，怎么会在短短那么些年内走到这个地步。

那些牟利的念头，在不知多久之后，就成为呼气吸气一般简单且不用思考的事。朝堂上被此事牵连动，一时间都有些战战兢兢。

不说首辅，内阁和六部无一人胆敢近来太过冒头出挑，生怕被牵连到这个案件中。

转去户部的马庆新穿着朝服，在租住的房子里，看着床上摊放着，之前一直穿着的直通白袍。他很清楚意识到，不管官位做到多大，一朝颠覆是上面几人说一句话，轻而易举的事情。

而那些原本攀附在首辅身边的人，经过这样一件事情，四下散去。好像他们之间从未有过任何的朝堂情谊。

身边妻子小心翼翼询问：“郎君，实在不行我们可以回去。做点小生意，日子也能过。你要是乐意教教书，收点钱财方便的。”

马庆新微摇头，上前将白袍折起来。

他唯一能够做的，不该是害怕。

“不管是先帝还是现在的长公主，其实对首辅的要求不曾改变。他们希望一个人坐在那个位置上，便是知道那人是如何一个人。”马庆新如此说着，“只要我初心不变，长公主便会用我。”

直到她需要另一个性子的官员。

但他相信，长公主的初心也很难改变。至少他现在可以看得出，朝堂百官之上的三人，如今的念头是共同的。他们希望海清河晏，希望天下太平。

“我要去做事了。”马庆新放松心思，“我不曾犯过错，又为什么要胆战心惊？该害怕的人从来都是那些做错事的人。因果报应。”

妻子腼腆笑开：“嗯。”

犯错的人才应该害怕，身正的人根本不怕影子歪。再加上几个官员隐隐透出，主要清算的还是叛臣贼子这种重大错误，朝廷的风气一下子被肃整不少。

被百官忌惮的姜芮，让锦衣卫抓紧铺开搜查着和敌国联系的各种暗线。很快发现了一条商道。京城距北方边塞极近。

北方稍有差池，只要过了险关，几乎可以直接南下，畅通无阻前往京城。以前的时候险关有将士驻守，有天然屏障阻碍。可是随着时过境迁，商队贸易开通，里面潜藏细作。一些部落人被陆陆续续通过来往贸易送进来。

转眼不过数年，驻守变白守。

姜芮几乎快彻底入住摄政王府，拉着盛子恒探讨：“如果阻断我们这边和边塞的部落互市，势必会影响到百姓生活。但边塞驻守的这些关口，对于细作的查探能力不强。”

“而且城墙并不是将整个边塞全部都围起来。总有一部分的人可以通过没人驻守的边线跑过来。边塞户籍造册能力本就薄弱，随便找一些理由，结果就可以在一些村子里住下。几年下来就成了村民，下回登记造册直接写了上去。”

她越让人查越是恼火。

他们这些居于上位的人，不可能芝麻绿豆什么小事都去管。

然而千里堤坝溃于蚁穴，这些芝麻绿豆的小事反而成为了王朝败落的原因。

“另外，边塞的贪腐问题也实在严重。”

姜芮拿出了锦衣卫调查的另一份卷宗：“每年户部拨给边塞的钱很高，但是用在将士身上的却只有那点最基础的。当地的人干脆在商户和本地百姓身上捞油水。个个当差的吃的肚肥腰圆。但用在火器建造上，反而边塞几乎没有多少银子。只有他们私兵有。”

说是私兵，但其实名义上还不算私兵，只是私底下已经被当成私兵在训练与做事。

姜芮一看，别说明年宫破了。就算明年宫墙不破，她姜氏最多再传一代！就能灭国了！

越说越生气。

偏生这些事情是底层的，老百姓根本没有办法解决的。而他们向上说的时候，必然会经过层层的当地乡绅以及官员。

这些得到利益的人，怎么可能让平民老百姓把自己的利益给割分掉。于是自然而然，他们便拦下了一切消息。对于那些有一点小心思的官员，则是拉到了同一条船上。

谁要是出了头，那么没过多久，这人就会被集体打压下去。有钱大家可以一起赚，但是把锅直接炸了的人，当然就不属于自己人。

他们浑然没想，他们的权力是朝廷赋予的，他们的一切钱财也是朝廷给的。他们贪墨的那些，全是朝廷为了让老百姓能够过更好，而支出的！

“户部本来就没有多少钱。”姜芮前些日子为了让户部能够推行税改，简直脑筋脑汁。

开源节流，她在努力开源，结果这群人不说节流，竟一天到晚试图把小溪变成大河，直接往自家灌水。

“之前你在江南处理了一批人。再加上这一次赵建贤被抓，他们暂时安分一些。但……不够！”

盛子恒听姜芮这么说着，开口：“我带人去巡查一圈。”

姜芮抬眸看人：“这一次和江南不一样。百官对你有警惕心，你要是去巡查一圈，耗费的精力会更多。危险也会更大。江南的官员更多过惯了娇奢的日子，侍卫之类多只是为了日常保护自己。边塞的野心可不止。”

南方打起来不是不凶，而是富裕的地方只要不危及底子，不太会如此冲动，只有部分贫穷地区，没什么好失去才会使狠劲，说通了也好处理。北方不同，北方稍有些摩擦可能两边就打起来了。

盛子恒从不会在权势上退却。

他能够一路在江南杀过去，自也能一路沿途处理掉北方不该有的势力：“无碍。”

姜芮略作思考：“你这一次去，不要追溯太久的过错。让他们自省两年内的贪墨。交出就放过一码，不交就直接处理。”