沈府祠堂内长明灯经久不熄，照着两个人疲惫而困倦的身体。

沈应风坐在蒲团上恨恨地走来走去：“死老太婆，害得我在这待这么久。”

一旁的沈絮晚捶打着酸胀的腿，轻声说：“哥，你小声点，别让人听见，要不又要惹祸了。”

“哼，听见就听见。难道还怕她把我吃了？”

沈应风瞄了一眼窗外：“平日里就想着法地管着我，这不许，那不让的，谁不知道她想撑着威风呢。”

“只可惜我们是姨娘所生，要不然，她哪敢。”

沈絮晚咬着牙说着：“别看父亲整日里往姨娘这来，可说到底，那她还是这府里的夫人，一时还真拿她没办法。”

“怕什么，将来，我成了这沈府的老爷，还不是由着我拿捏？”

沈应风脸上露出期盼：“姨娘说得对，这府里将来不都是我的吗？她凭什么霸着？”

沈絮晚叹了口气：“姨娘也是沉不住气，跑到那院里去干嘛，还不是让人笑话？”

“笑话什么？”沈应风说道：“你也不看看今天，那二丫头倒是变了个人似的，只想着扯开关系，怎么的？她和着白姨娘欺负咱们姨娘，我们还不能作声了？还有那大姐，也偏着他们，这个仇我是一定要报的。”

“报？怎么报？”沈絮晚间。

“你看着吧。”沈应风狞声轻笑。

“娘，今日倒是痛快，难得的能整治一回她。”沈如眉挑起门帘看了一眼正跪在院子正中的桑姨娘。

赵若兰轻蔑地哼了一声：“平时看她那张狂样，那满眼的哪里有其他人，不过就是仗着有人宠，可现在还不一样让我搓揉？”

沈如眉坐下说道：“气我们是出了，可等会儿爹爹回来要人可怎么办？”

“这个……”赵若兰微微思索了一下：“到时候再说吧，唉，你那父亲就是耳根子软，这贱人一说话，便由着她，你说这让我这个当主母的怎么管得了？”

“她还不就是有沈应风吗？这自古多少母凭子贵的，有一次听沈应风说父亲时常带些珍稀的东西给那院里，恐怕都比您这院里都富足呢。”沈如眉拨了拨烛芯。

“可母亲不要心急，日子一天天过，我倒要看看他们还要狂到什么时候。”

她说道：“倒是沈清浔要注意一下，最近我是发现她眼里可是存不住人了。”

说到沈清浔，赵若兰不由得来气：“这丫头最近不知是吃了熊心还是豹子胆，竟当众顶撞我，难道……那日的事她知道了？”

“不可能，她怎么可能知道？”沈如眉皱着眉头：“我倒是要寻个她的差处好好整治整治她，只是可惜她现在不像过去那样老是跟着我了，不好下手，这倒麻烦。”

春日的夜晚依旧冷得刺骨，桑姨娘跪在院中，看着屋内灯火通明，恨得牙痒痒。

“眉儿，春闱的那事你是怎么想的？”赵若兰一边打着哈欠，一边说道。

“母亲，我不是说过了我不愿吗？”沈如眉冷肃地说道：“一个小小举人，若不是有通天的才干，是考不上个状元、榜眼，就算考上了其他的，充其量不过是个芝麻小官，这得熬到什么时候。”

“说得也是，只是那郑太常那里你可有把握？”赵若兰问道。

“这倒放心，只是听说他有三个兄弟，一个姐姐，还不是长子，将来可就……”沈如眉眉头微耸，说道：“难免会有争夺家产之事。”

赵若兰心里知道自己这个女儿向来是心高气傲，将来一定是不肯委屈自己的：“按规矩，你过完今年的生日便可安排相亲事宜，那时春闱的榜也出来了，先且看着，说不定，也有其他更好的呢。”

“不是女儿愁嫁，这也就在您这一说，免得别人说我小小年纪就盼嫁个好夫君，只是这家里一个两个都不是个省油的灯，整日看着他们，也嫌晦气。”

沈如眉颔首冲向门外：“那位可盼着我这定下来，好给她女儿找个好的，听她下人说，她跟老爷商量着要找个高门做女婿。”

“想得倒是美，也不看看自己是什么出身，一个庶女就别做梦了。”赵若兰笑着喝着茶。

“夫人，我错了！我再也不敢了！”

二人正轻声细语地说着，岂料桑姨娘忽然扯着嗓子连声哭喊着。

赵若兰笑了：“这怕是顶不住了，在求饶呢。”

“要不要出去看看？”沈如眉坐在那翘腿问着。

“不用，磨磨性子也好，看她服不服。”赵若兰倾耳听着，倒觉得这声音极为动听。

“夫人，求你了，我实不该病，我实在不该惹得您生气，实不该让白姨娘生气，我错了！我真的错了！”

一阵呜咽声穿破着夜空的宁静，凄凄惨惨。

二人正捂嘴偷笑，倒听得声音又响起：“老爷，我不起来，夫人她……她还没恕我的罪呢！”

什么？二人都站了起来，走出屋子。

此时桑姨娘身死死地挣扎着，执意要跪在地上，而沈思源正一脸怒气地望着他们。

“老爷，您回来了。”赵若兰连忙迎了上去。

“眉儿给父亲请安。”赵如眉缓身行礼。

“这是怎么回事？她怎么在你院里跪着呢。”沈思源一边说着一边拉着桑姨娘让她起身。

可桑姨娘却头一直摇着，眼睛也一直看着赵若兰，满是畏惧：“老爷，柔儿犯错了，夫人责罚柔儿是应该的，您就让我跪着吧。”

“怎么？这里我还做不了主了？”沈思源怒气冲冲地看着赵若兰。

“父亲，您先到里面休息一下。”沈如眉摒退院里的奴仆，轻声说道。

沈思源这才发现刚才院里还有众多下人，微微定了定心神，见着院里只剩他们几个，这才说道：“你今日是怎么回事？怎么让她跪在这？她是犯了什么错？”

赵若兰便将白日所发生的事告诉了沈思源，沈思源倒是有些懊恼，冲着桑姨娘说道：“你是闲得无聊，跑那院子里闹什么？”

“老爷，我真不是出于嫉妒，老爷平日里对柔儿照顾有加，柔儿怎么会去那糊涂事？您是知道我的。”说着桑姨娘又是一阵哭泣。

沈思源望着她泪如雨下的那张脸，心里一阵心疼。