过了两日，沈清浔再次来到诸京署，递上名帖后，副丞周大人请她到衙门后堂相见，自是相互吹捧一阵并约定晚上在会宾楼吃个饭，她又马不停蹄去会宾楼订了最好的包房。

直至戌时，周大人派人传信，说和费大人在百花楼等她。

百花楼为京城有名的青楼，她自是从没有踏足过此种场所，可想着为了米铺，不得不硬着头皮去。

百花楼两侧各挂有一个栀子形状的灯，烛火在里面不断跳跃着，勾着路过的男人们，让他们不由伸着头去看那站在二楼、三楼依栏站立的红装。

沈清浔有些胆怯地站在门前，一旁的老鸨见状笑着上前迎了上来：“哟，这位爷可面生得很，怕是第一次来吧？”

她甩开了她的手，压低嗓子捋了捋胡子：“费大人和周大人在里面吗？”

“哪个费大人、周大人？”

“诸京署的。”

“哟，您是说那两位大人啊，在呢，爷，跟我进去。”她说着仍是热情地扶住她：“这京城里大大小小的官老爷太多了，我是一时分不清您是找哪位周大人呢。”

这一进里面，更是另一番天地，各种花红柳绿的女子正周旋于那些男子之间，大堂内几十张桌子只得两三个空闲，以待虚客。

正中有着一高台，上面的舞伎正引得台下众人的叫好。

“爷，二位大人在里面呢，请。”老鸨带着她上了二楼一个包房前：“费大人、周大人，有人找你们。”

隐隐听到有人喊着进，老鸨推门而入，却见两位大人各是左拥右抱，满脸已是醉意。

“陈老板，我们可等你好久了，快来喝上几杯。”那周大人笑着对老鸨说道：“快去叫些漂亮姑娘们来陪陪陈老板。”

沈清浔连忙摇手说道：“不用，二位大人尽管玩便是，我作陪则以。”

那费大人笑道：“来这里一人坐着可没意思，莫不是你惧内，怕你媳妇不成？”这一说，周大人不由附和着大笑起来。

老鸨也笑道：“陈爷，您放心，我这儿的姑娘什么样的都有，保您会挑到满意的。”说着便是一拍手，不一会，便有着七八个打扮各异的女子走了进来。

“可曾有喜欢的？”沈清浔瞄了他们一眼，摇了摇头，神色十分尴尬。

她再一扬手，又换了一批，可沈清浔哪里会有看中的，直让费大人笑她是真的惧内，没有色胆。

老鸨依旧是一挥手，又是陆陆续续地换了几批，这才有些为难起来：“爷，您可真是眼光高，我这姑娘可是个顶个的拿得出手，可您这愣是一个也看不上，难死老奴了。”

那周大人笑着看着这风韵犹存的老鸨说道：“看样子习妈妈，这得你亲自出马了。”

那老鸨将手中丝帕往他一丢，嗔笑道：“我这把年纪陈爷哪能看得上呢。”

可此时，一个身影从门前一晃，倒让沈清浔微微皱起了眉头，老鸨眼色极为到位，立刻跑了出去，回来时，身后已跟着一人。

此女子身着一身朱红，睡眼惺忪地打着哈欠地站在他们面前。

沈清浔瞧着却乐了，这人她认识，正是樱红。

看着她露出笑脸，老鸨这才拍着心口浅舒了口气：“可真是找到中意的了，樱红，快，好好伺候陈老板。”

说着识趣的把门给关上退了出去。

樱红抬起头看向她，由于沈清浔乔装打扮成了男子，一时也没认出来，只是冲她媚笑着拉了她坐下来：“陈爷，来来来，小女子第一次伺候您，以酒为敬，要是伺候得不周到，您可别怪我。”

那费、周二位大人看她爽爽快快地将酒喝尽，只夸着她会来事。

伺候他们的几个女子见状也不服气，左一杯，右一杯，倒让他们无暇顾及其他。

此时的樱红比上次更圆润了些，也许是在那寨子时饿了有些时日，当时都不见什么血色，如今再次见到她，沈清浔也放心下来，如果没有当时她那一把火，或许自己早被那秃眉给侮辱了。

“爷，你老这么看着我干什么？你……你见过我？”樱红看向她，只是看着看着，也有些眼熟：“我们见过？”

沈清浔在费、周二人的笑声里一把搂住她，轻声说道：“你那一把火烧得好。”

樱红眼神一变，瞬时有了光彩，再仔细一看，不由扑哧笑出声来，她扭着身子往她这边一靠，轻声笑道：“你怎么这个打扮？”

“先别说这些，帮我撑着场面，要不是你，我可不知道今晚怎么演这场戏。”她边说着，边提壶给费、周二人添上酒。

“二位大人，小的初来京城，得二位大人关照，不胜感激，来，我先敬二位大人一杯。”说着一饮而尽。

“好说，好说，”费大人将杯中酒水饮尽：“听说你那米铺刚开张，可了不得，生意好得很啊。”

“小打小闹，怎么敢让二位大人如此关切，我再来一杯，二位大人随意。”沈清浔又喝了一杯。

“这京城的规矩多得很，陈某有做不到的地方，以后还请二位大人直言相告。”她一拱手，将手中几张银票推了过去。

二人见着银票上的面额，不由得哈哈笑了起来，一把塞进各自的怀中：“陈老板真是出手大方，谢谢了。”

费大人说着眯了眯眼：“只是市令的沈老板可是说过你不少闲话哟。”

沈清浔笑道：“可是说我们米铺的价格定得太低了？”

“可不是？你呀，还是要跟着大伙走，免得把路窄了。”费大人说着张嘴接过一旁女子夹着的菜。

她叹了口气：“唉，两位大人不知，我这想着诚信经营，不信大人们尽管去看看，我那价钱都比他们卖得高一成，只是想把好的东西卖出去，米质上也把了一些关，让平常老百姓能吃到更好的东西。”

她说着痛心疾首地捶了下桌子：“这不，他们就跑上门来闹，难不成真像他们那样把劣质的东西卖出去？”