回到文华殿已是亥时了，很快高凤就通传道：“启禀殿下，锦衣卫陆宏益镇抚到了。”

“让他进来吧”

“是”

“下官陆宏益参见太子殿下”

“陆镇抚请起”

“谢殿下”

“想来陆镇抚明白是什么事？”

“请殿下明示”

朱厚照站起身走到陆宏益身前，看着他说道：“父皇已命我执掌锦衣卫和东厂。”

“下官恭贺殿下”

“多余的话孤就不多说了，即刻拿下户部左侍郎李贤，刑部郎中陈选，刑部主事万祥、丁养浩，监察御史季光耀等人，本宫要让他们明日当朝认罪，想来孤对温知州的处罚陆镇抚是知道的。”

“请殿下放心，下官即刻去办。”

朱厚照点点头突然想起方彬之事，接着问道：“方彬可曾认罪？”

“已认罪画押，明日可曾要他一同上朝？”

“无碍？”

“方府丞认罪极为干脆。”

“那便好，辛苦陆镇抚了。”

“下官不敢，下官告退。”

望着陆宏益离开的身影，朱厚照慢慢的闭上双眼，开始思考所有事情的脉络，过了许久拿出日记本进行诸多补充了之后，朱厚照终于停笔，对外吩咐道：“来人，准备沐浴。”

“是，殿下”

明天一大早就要起来，自己洗过澡之后，朱厚照没有停歇便准备睡觉，自己做好了准备却不知道会不会有其他意外，须得养好精神以作应对。

陆宏益出宫之后，立即召集手下百户说道：

“太子已奉皇命执掌锦衣卫，听太子令”

“诺”

“着陆宏益即刻带人拿下户部左侍郎李贤、刑部郎中陈选、刑部主事万祥、丁养浩、监察御史季光耀，务必让尔等明日早朝认罪，同时太子有令不得动用大刑。”

见众人要说话，陆宏益双手虚按接着说道：“太子命令大刑必须得令方可，至于此案，所有涉案人员只需要知道此案证据确凿，如不认罪虽不会夷三族，但当以欺君和大不敬论处，剥夺三族功名且不得再参与科举，族谱除名，剥夺姓氏。”

几人听闻此言都是面面相觑，这倒是没夷三族，可是怎么感觉还要狠，不过北镇抚司本朝名声过于仁慈了，现在到了自己等人大展伸手的时候，几人对视一眼皆是抱拳大声大声道：

“谨遵太子令”

集合好所有人之后，陆宏益来到众人阵前，大声道：

“太子得圣命执掌锦衣卫，奉太子令捉拿犯官：柴成益带人去刑部郎中陈选家，黎英杰带人去刑部主事万祥家，武修竹带人去丁养浩家，宗和带人去监察御史季光耀家，剩下人等随本官去拜会户部李大人，出发”

“诺”

五条火龙快速往京城各处而去，宵禁的京城许多府邸见到大批人马多有震动，飞鱼服绣春刀对许多老臣来说实在是不愿回忆，联想到今日太子出城，怕是有人要倒霉了不少人心里暗暗想。

一路行来并没有多少盘查，陆宏益撇撇嘴，此事并非他可以置喙，只能等待来日了。李贤虽贵为户部左侍郎家中却颇为偏僻，乃是在崇南坊教子胡同，府邸也并不大，不过一进而已。翻身下马，陆宏益慢条斯理地走到府邸前轻轻敲响门环，很快屋内传来声音：“谁啊？”

“下官锦衣卫北镇抚司陆宏益特来拜会李侍郎。”

很快一个老实汉子将门打开，门外数十火把，上百号人将他吓了一跳，再看到全是飞鱼服和绣春刀更是缩缩脑袋低声道：“老爷请您进去。”

抬手制止身后的人，陆宏益颇为和善的笑笑，“无妨，是我不请自来，你们且在外等候。”

“是”

“您请”随着门房的手势，陆宏益便往还亮着灯地屋子走去，仍是很有礼貌的敲敲门，听到屋内传来“进来”地声音，陆宏益才推门而入。屋内陈设颇为简陋，两个书架之上倒是几乎摆满了书，待客的两张椅子中间的小桌上摆着两杯热茶，书桌上点着一盏油灯，书桌后坐着一位起码是花甲之年的老者，长须也是半白，手中拿着一本《管子》。

陆宏益抱拳问道：“敢问可是户部李贤李侍郎？”

“正是本官”

“想来李侍郎已是明白下官来意。”

李贤闻言沉默良久，终于起身叹道：“不知陆镇抚可愿听本官讲一个故事？”

“您请讲”

将手中的《管子》放下，来到小桌旁，端起茶杯与陆宏益对饮一杯之后，李贤慢慢闭上双眼，然后出声说道：“陆镇抚见谅，人老了，脑子也不好了。”

“应该的应该的。”

“事情还要从五十年前说起，当时一个婴儿出生在一个偏僻的小地方，家中勉强有二十亩薄田，饿不死人。他从小就颇为聪明，族中长辈也有不少人喜欢他，加之他与当朝阁老同名，所以许多玩伴都戏称他为‘小阁老’，小地方自是无人在意，甚至他自己都颇为自豪。在他十一岁的时候，母亲病重，恰逢当年大灾，他父亲不得不变卖了家中田地给妻子治病，可惜最后也没能治好，老父一下就苍老了几十岁一般，还是在族中帮助下才安葬母亲。此后一段时间内他家中小妹和幼弟皆是两天吃不了一顿饱饭，每天都在跟他说好饿，即使在这样的情况下家中也没有让他放弃进学，终于过了两个月后，到了冬天，因为他‘小阁老’的名号族长决定族中出资给他进学，同时将一片族田交给他父亲打理。从那时候起，他终于下定决心一定要当上真正的阁老，此后他发奋图强，终于高中成化辛丑科进士第二十五名，然后入户部行走，此事轰动县乡之中，因为有明一朝那个地方也只出过一个进士而已，他是第二个。”

沉默片刻李贤接着说道：“此时刚中进士的他却是励志要学习李阁老之处事，做到清正廉明，准备大展抱负，然而，在户部的日子让他逐渐明白现实与梦想的差距，除了跟前阁老同名且有些书生气有些清名，在户部十余年没有一丝进步。直到跟随他吃苦多年的发妻因为同样身患重病而无法医治，他却束手无策，这让他几乎走投无路的自尽，这时有个人找到了他，说愿意帮他出资请医师甚至御医看病，呵呵，有时候他都在想这是不是他的宿命，曾经他没得选，可这一次还没断奶的稚子让他不得不接受这一切，随后便是他在户部快速升职，也帮人在户部盗窃国财，从最开始的田地优免到做夏税秋赋地假账，再到侵吞商税，可谓罄竹难书。当然他发现清名用处颇大，至少许多质疑之声便在清名之下土崩瓦解，从此他便多年来一直以此形象示人，呵，或者说面具待久了取不下来了吧，当然他也明白事情终究有败露地一天，这一切都是天意啊！苍天！”

“少司农的故事不错，本官很是感慨啊，很多事不得不说天意如此，造物弄人，非是我等之过也。”

李贤沉默不语，陆宏益也不在意，接着说道：“少司农的故事既然讲完了，那么当年襄助之人应当是不会说了？”

“非是本官不说，实在是此人怕是并非陆镇抚可以对付？”

“哦？少司农当是明白本官奉皇命而来。”

李贤沉默片刻道：“我想圣上也不会擅动此人的。”

陆宏益点点头站起身来说道：“圣上或许不会，但是少司农有没有想过本官为何会在这里？”

李贤豁然起身，颤抖着说道:“是...是太子？”

“不错，正是太子殿下，圣上已命太子殿下执掌锦衣卫和东厂。”

“你可是以为太子不过是一幼童？”

见李贤不说话，陆宏益笑着说道：“此案既然已经查到此处，少司农应该能想明白有多少人会人头落地，另外殿下之意乃是让你等明日早朝当朝认罪指认。”

“什么？这如何可能？”

“少司农莫急，既然少司农讲了一个故事，那我也给少司农讲一个故事吧，故事只有短短几句话：通州知州温昌瀚查实贪赃枉法草菅人命，勾结宦官，私造甲胄，当堂辱骂太子殿下，太子令全家抄家不得遗漏一人，三族除去功名，不得再考，逐出族谱，剥夺姓氏，收回祖产，这个故事意味着什么，想必少司农应该明白。”

李贤颤抖着想端起茶杯，却不停地将茶水洒落出来，颓然地将茶杯放下，涩声说道：“如此惩戒，殿下不怕激起士林非议么？”

“少司农可是未听清楚，故事中此獠私造甲胄，当堂辱骂我大明皇太子，此乃十恶不赦之大罪！”

李贤痛苦地闭上双眼，脑海中浮现去世的父亲临终之时托付自己照顾好弟弟妹妹，想起不离不弃的发妻和幼子，想起回家省亲之时族中自己挣下的牌坊族人越来越好的生活，想起自己在户部的数十年时光...他整个人似乎一下没有了精气神一般，身子佝偻下去，良久终于闭着双眼传来沙哑地声音：

“不知如此可否放微臣身后一条生路？”

“若少司农愿意配合，且其余人等未做什么天理难容之事，本官可以做主答应。”

“是前军都督府左都督，泰宁侯陈璇。”

“他身后可还有人？”

又是一阵难言的沉默，终于传出李贤干涩地声音：

“此事他从未告知于我，不过此前他一直谋求从左军都督府调任前军都督府。”

脑袋里轻轻一转陆宏益便有了大致地想法，随即起身说道：“如此下官便告辞了，少司农今晚与夫人孩子告个别吧。”

“恭送陆镇抚”

陆宏益点点头没有客气，要出房门之时却突然出声道：

“对了，少司农若仍有底线，或许有一线生机。”

“多谢陆镇抚”

陆宏益摆摆手没有再理会，随即出门而去。