一串串妙语连珠将花月吟呛得瞬间哑巴了。

她也是个没皮没脸之人，虽理亏，却只是趾高气昂地打量了方嫣几眼，并无任何心虚脸红，心想自己过去还真是小瞧了这位不起眼的小小美人。

她理了理发髻，才又开口：“我不过就是玩笑几句，没想到你们几人一人比一人还要较真，这阵仗，搞得好像我果真犯了多大的错一般。”

一旁的齐韵见方妹妹气焰狠狠地压过了璃昭仪，有些幸灾乐祸，抿住双唇调整了自己的情绪，才声音清冷道：“就算是开玩笑，璃昭仪你也不应该诅咒未出生的小孩，你这不像是开玩笑，倒像是心存歹念。”

“我诅咒？我心存歹念？齐韵你什么意思？别给我扣这些莫须有的罪名。”

“公道自在人心，是不是莫须有大家眼睛可都看着呢！”

花月吟再次被怼得哑口无言，目光狠狠地扫过三人，拂袖离去。

见此情形，最开心的当属祝桃雨——自己早些年常常被花月吟压了一头，方才两人斗嘴也没讨着什么好，现下见花月吟这般灰溜溜离席，恨不得举杯吟诗、敲锣打鼓地欢送她。

“沈才人莫与她一般见识，如今谁不知道您是最风光最受宠的啊？她还非要来触霉头，岂不是找死？”

循声望去，只见是个身材丰腴，笑容讨好的女子。

沈凝酥皱着眉回忆片刻，才想起来这不是上一年自己与皇上在花圃赏秋菊时遇到，非要跳出来在皇上面前讨个脸熟的两个答应之一的梁答应吗？

而且此刻她身旁坐着的正是苏答应——这两个人感情还真是好，形影不离的。

沈凝酥本就对她两无甚好感，更不想承了她这份情，只冷冷道：“她这前脚才刚走，后脚你就敢在众目睽睽之下议论她，不大好吧？再怎么说她也是昭仪，位分在你我之上。”

“是，都怪我嘴笨，冲撞了，请才人姐姐莫怪罪。”

梁答应脸颊染上一大片红，低着头道歉，心里却恼羞成怒地咒沈凝酥是个给脸不要脸的贱人。

歌舞还在继续，沈凝酥却已经有些乏了，趁着众人将目光放在舞姬身上的空隙与齐韵、方嫣二人打了声招呼，先行回宫。

翌日，沈凝酥刚起床，便听到了花月吟出宫的消息。

“出宫？谁准许她出宫的？皇上吗？”

“嗯，花穗昨夜生产了，生了个女儿，今早天才亮璃昭仪便守在嘉德宫，求皇上恩准她出宫探望自己的妹妹和小侄女，皇上立刻便应允了，还吩咐洪广从库房里挑了些礼品送去。”

“皇上待她还真是好啊！”说话间，她无意识地将手中木梳握得紧紧的，尖尖的木齿陷进了掌心也不觉着疼。

“吩咐探子将她看好，以她的性子，好不容易能出宫一趟，我就不信她能不作妖。”

“是。”

紧接着便是梳妆打扮，这边才刚梳妆结束，叶岚便脚步轻轻地进了寝殿：“小主，雁宝林来探望您了。”

“我与她毫无交集，她怎想起这时来看我？”

昨夜夜宴叶岚也在场，她想了想，猜测道：“昨儿个小主无意中在宴席上令一贯嚣张跋扈的璃昭仪吃了亏，雁宝林兴许是看出了小主正得势，想来巴结巴结您？”

“哼！这宫里的人还真是趋炎附势，如此别有用心之人我不想见。”

叶岚听后却没有立刻出去。

“怎么了？姑姑有话要说？”

“小主，她此番来访的目的奴婢也只是猜测，正因您与她之前无甚交集，如今她都登门了您还不见，没得惹人说闲话，说您架子大。”

“嗯，姑姑所言也有道理，那你便引她在院中小石桌稍候片刻，我马上就到。”

“是。”

因此，图兰朵便静静地坐在院中等候沈凝酥，目光好奇地打量着整个院子。

此宫苑位置虽说离嘉德宫不是最近的，院子却比齐嫔的听竹馆还要宽敞，院落收拾得干净整洁，摆满了新鲜的、生机勃勃的盆栽，可见花圃奴仆不敢怠慢此院，更足以证明此院的主人在皇上面前果真得宠。

“妹妹怎的想起来看看我？当真是稀客，稀客啊！”

“姐姐。”图兰朵站起身迎她，“你是个有身孕的人，要好好休养，我也不敢随意登门扰了你的清静，本好几次想来拜访了，但都因为此番顾虑而搁置住。”

“哎哟！你这话说得仿若我比什么都要金贵，若妹妹能经常来陪我说说话，我才开心呢！”

“好，只要姐姐不嫌弃，那我以后便常来。”图兰朵爽朗一笑，双眸璀璨若明珠，“对了，我带了些我们西域的扇子来，心想这夏日悠长，热人得很，姐姐宫里定是什么也不缺，思来想去还是送这些个扇子比较合适，姐姐或自用或赏给奴才，都合适。”

沈凝酥垂眸，见她双手捧着六七把精美绝伦，颇具西域风情的扇子，用一块干净柔软的布托着。

忍不住噗嗤一乐。

“姐姐你笑什么啊？”

“没什么，只是觉着妹妹个性率真直爽，我很喜欢。”她侧头，示意清絮将扇子收下，“那便谢谢雁妹妹的好意了。”

“小小心意不足为谢。”

二人落座，闲聊着。

沈凝酥侧头看着图兰朵圆溜溜的大眼睛，热情开朗的笑容，忍不住夸赞：“也难怪皇上如此喜爱你，将你留在了宫中，看着妹妹如此灿烂的笑容，就连我一个女人家都忍不住心生欢喜。”

“什么啊，姐姐谬赞了，皇上若真是喜欢我，也不会……”

“也不会？难道妹妹一直未侍寝吗？”

“嗯。”图兰朵少见的有些不好意思地点点头。

“没事儿，皇上政务繁忙，一连大半个月不进后宫也是常有的事，妹妹是朵灼灼夭夭的桃花，等着被从枝头摘下不过是一眨眼的事儿。”

“嗯，那便借姐姐吉言了。” 图兰朵喝了口茶，将话题往茶上引，“姐姐，你们中原人怎么都喜欢喝这又涩又苦的茶？我小时候在家乡时也尝过，可一直都没喝习惯。”

“茶虽涩，却入口回甘，茶香虽淡，却经久不散。”

“嗯……兴许吧！那我可得好好学着品茶，说不定哪天就喝得习惯了。”

“这些不用学的，你按照自己的心意来便是，人活一辈子，能自己做主掌控的事儿可不多，就不要苦了自己这张嘴了，喜欢什么吃什么。”

沈凝酥这几句话不知是哪一句触动了图兰朵，只见她愣了一下旋即笑开：“姐姐喝茶还喝出了人生感慨。”

……

到了夜里，宫门落了锁，沈凝酥早早地沐浴结束，歪在贵妃榻上看戏本子。

岳嬷嬷照旧送了温热的安胎药进来。

“嬷嬷，辛苦你了。”

“不辛苦，为小主效力是老奴的福分。”

“等我腹中孩儿平安降临，我一定好好的赏你，让皇上也赏赐你。”

“嗐，老奴这么大年纪了，即便是有金山银山也无处可用了。”

“什么话，只听说人嫌钱不够的，还没听说过有人嫌钱多的。”

说话间，嘎吱一声门被推开。

清絮急匆匆地跑进来，见岳嬷嬷在，又只是跪在沈凝酥面前替她捶着腿：“小主，皇上今夜翻了洛妃娘娘的牌子。”

“嗯，那我也就不必等了。”沈凝酥将药碗递回，“嬷嬷也早些休息吧！”

“是。”

随着殿门关闭，沈凝酥轻合双眸享受着清絮为自己捶腿，悠悠地道：“小丫头，都教了你多少次了，越遇见大事越要喜怒不形于色，怎么就是学不会。”

“奴婢激动嘛！”

“说吧！什么事儿？”

清絮闻言走去楹窗边伸出头朝外看，见廊下无人，才又关窗放心地折返回，躬身凑近沈凝酥耳畔：“今日钱府登门拜访者络绎不绝，花月吟几乎一整天都与妹妹花穗待在房中，却在钱府众人忙着招呼晚宴的空隙从偏门出去，到了钱府后巷，见了个男子，那男子正是那位神出鬼没的小太监。”

闻言沈凝酥难以置信地瞪大了双眼。

“小姐还说让我学会隐藏自己的情绪呢！你看你此时不也藏不住吃惊。”清絮小声嘀咕。

“你可问清楚了？那探子果真看清楚了吗？就是他？”

“就是他，错不了，先前派去跟踪他的好几个探子都死在了他的刀剑下，如今咱们手里那几个探子哪个不都是对他的长相烂熟于心。”

“他怎么会与花月吟相识？难道他一开始就是花氏养在宫里的杀手？”

“这奴婢就不知道了，而且今日之事也是误打误撞看见的，原本这个探子只是收到了小姐你的命令盯紧花月吟，没想到她引出了条更大的毒蛇。而且那小太监还从袖子里掏了一小包东西递给花月吟，至于是何物就不知道了。”

“你让那探子小心些，若是花氏出宫，再接着盯着她，若是她不出宫，就盯紧花穗。”

“那……小太监那边就不接着跟踪了？”

“不跟了，他既与花氏有瓜葛，只要知道花氏姐妹的动静，便可知他三人下一步的打算。显然小太监并非寻常人，我也不想白白让咱们府里的探子接二连三地去送命。”

“是。”

“嘶……”沈凝酥突然吃痛地倒吸一口冷气。

“小主，怎么了？要不要宣太医？”

“没事，是宝宝在腹中踢了我几下。”

“他啊！”清絮伸手摸了摸自家小主的肚子，“可真是越长大越调皮了。”

“也不知道以后出我肚子了得闹腾成什么样儿。”

“那小主是想要男孩子多一点儿？还是女孩子多一点儿啊？”

“生男生女不都一样，都是做母亲的心头肉。”

“哎呀！小主你就选一样嘛！现下只有你我二人，你如实跟我说了我不会告诉别人的。”清絮摆动着肩膀撒娇。

“胡搅蛮缠。”她用手戳了一下清絮的额头，却还是歪着脑袋仔细想了想，“如果非要选的话，我希望是女儿吧！男子长大了难免要面临皇位争夺，即便他不想要那个位子，别人不那么想，即便他真坐到了龙椅上，又有多少双眼睛在见不得光处盯着他呢！”