燕沧澜望着燕继缙的背影，叹了口气，对一旁的燕姝芩道：“妹妹，你没觉得堂兄有些可怜嘛，他母亲死了，是个孤儿……”

此话，如同晨风中的露珠，轻轻滴落，却激起了燕姝芩心头的涟漪。

燕姝芩微微皱了皱眉，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑，她轻轻地咬了咬嘴唇，缓缓开口：“哥哥，我知道你心善，但堂兄他……他自从母亲过世后，似乎性情大变，我们该如何是好？”

燕沧澜的眼神中流露出了一抹深沉，他深知燕继缙的变化并非一日之寒，这其中的苦楚，只怕不是外人能够轻易理解的。

他轻轻地拍了拍燕姝芩的肩膀，语气中带着一丝坚定：“妹妹，我们作为家人，应当给予他更多的关怀与理解。他现在需要的不是同情，而是一个可以倚靠的肩膀。”

就在这时，燕继缙突然回过头来，他的眼神中带着一种复杂的情绪，似乎在挣扎着什么。

他快步走回到两人的面前，停了下来，深深地吸了一口气，然后缓缓说道：“你们是不是在议论我？”他的声音虽低，但在静寂的忠勇侯府中却显得格外清晰。

燕沧澜微微一笑，走上前去，拍了拍燕继缙的肩膀，温柔地道：“堂兄，我们是一家人，有什么话不能直说呢？我只是觉得，你最近似乎有些太过封闭自己了，我们担心你。”

燕继缙的脸上闪过一丝复杂的表情，他低下头，沉默了一会儿，然后抬起头来，眼中似乎有了一些变化。道：“我知道，你们都是为我好。只是，我自己的事情，我想自己解决。”

燕姝芩看着燕继缙，眼中闪过一丝坚定，她走上前去，轻轻地拉住了燕继缙的手，温柔地道：“堂兄，你知道吗？无论你遇到什么困难，我们都会陪在你身边。你不是一个人在战斗。”

燕继缙看着燕姝芩，眼中闪过一丝感激，但他很快又收回了手，淡淡地道：“我知道了，谢谢你们。”

燕沧澜看着堂兄燕继缙那淡淡的表情，心中不禁有些叹息。

……

逯云荻刚回了忠勇侯府，就把孟掌柜请了过来，和他商量了一下租铺子的事情。

逯云荻坐在忠勇侯府的西厅中，轻抚着桌上的一只青瓷茶杯，目光透过半开的窗户，望向远方的天。孟掌柜被引进来时，微微一笑，挥手示意他坐下。

“孟掌柜，我这次请你来，是想商讨一下关于租铺子的事。”逯云荻声音平和，却透出一丝置疑的坚定。

孟掌柜拱手行礼，面上的表情显得既恭谨又有些紧张：“夫人，您吩咐的事情，小的自然不敢怠慢。不过，这铺子的事情，还请您详细指示。”

逯云荻微微点头，亲自为孟掌柜斟了一杯茶：“我听说，你管理的铺子生意十分红火，我想知道，这其中的诀窍是什么？”

孟掌柜微微一愣，没想到夫人会对这个话题感兴趣，他思索片刻，回答道：“回夫人，小的认为，生意要想做得好，就要懂得抓住顾客的心。货物要齐全，服务要周到，价格要公道。再者，就是要紧跟市场的变化，及时调整经营策略。”

逯云荻微微一笑，眼神中闪过一丝赞许：“说得好。不过，我想租的铺子，位置特殊，位于忠勇侯府附近，我想请你帮忙看看，是否适合开设新的生意。”

孟掌柜沉思片刻，然后缓缓道：“夫人，这地段确实不错，人来人往，适合开设各种商铺。不过，小的觉得，如果要在这里开设新铺子，最好能结合忠勇侯府的特点，做一些与众不同的生意。”

逯云荻眼中闪过一丝精光：“哦？你有什么建议吗？”

孟掌柜露出一个谨慎的笑容：“夫人，依小的之见，不如开设一家书画店。忠勇侯府附近文人墨客众多，对书画的需求必定旺盛。而且，书画店不仅可以卖字画，还可以举办一些书画展览，吸引更多的文人雅士前来。”

逯云荻轻轻拍掌，笑容满面：“孟掌柜，你的建议非常好。我正有此意。不过，这书画店的经营，你能否亲自操持？”

孟掌柜微微一惊，没想到夫人会提出这样的要求，他沉吟片刻，回答道：“夫人，小的愿意尝试。不过，这书画店的经营，需要大量的时间和精力，小的怕自己力不从心。”

逯云荻轻轻一笑，眼中充满了信任：“孟掌柜，我相信你的能力。你若是有顾虑，大可提出。我会全力支持你。”

孟掌柜闻言，眼中闪过一丝感激，他深深地一作揖：“夫人，小的愿意试试。不过，小的有一个请求，希望能得到您的允许。”

逯云荻一笑：“说吧，什么请求？”

孟掌柜道：“小的想请夫人在书画店中，设立一个专门的画廊，用于展览和出售夫人的画作。”

逯云荻微微一愣，没想到孟掌柜会提出这样的要求，她略一思索，便笑了起来：“孟掌柜，你这是在夸我吗？不过，我倒是觉得这个主意不错。既然如此，那我就答应你。”

孟掌柜顿时喜形于色，连声道谢：“夫人，小的感激不尽。”

不知不觉已到黄昏。逯云荻看看窗外的天色，微笑道：“孟掌柜，今日我们商讨了许多事情，我也累了。我们明日再继续吧。”

孟掌柜忙起身告辞：“夫人，小的告退。明日一早，小的会再来拜访。”

逯云荻轻轻点头，送孟掌柜出门。

……

次日清晨，忠勇侯府还未从沉睡中苏醒，孟掌柜便早早地来到了忠勇侯府。他穿一身青色长袍，头戴四方帽，背负双手，显得格外严肃。

孟掌柜被引入客厅，逯云荻已在那里等候。她穿着一袭淡紫色罗裙，发髻高挽，显得端庄而典雅。她看着孟掌柜，微笑道：“孟掌柜，你来得真早。”

孟掌柜忙回礼道：“夫人，昨夜我思考了一夜，觉得此事不宜拖延，所以特意提前前来。”

逯云荻轻轻点头，道：“那我们便直接进入正题吧。孟掌柜，你所言之事，忠勇侯府能否承担得起？”

孟掌柜沉吟片刻，道：“夫人，实不相瞒，此事牵扯甚广，但，我相信，忠勇侯府有能力承担。只要我们齐心协力，定能渡过难关。”