威远侯府。

吴老夫人在得知威远侯被劫之后，整日都在小佛堂念经祈求平安。

随着日子一天天过去，仍是未有威远侯的消息传来，心中的担忧也是越来越重，身子也是日渐消瘦，没多久便一病不起。

御医看过后说是思虑太重，用药之余，更重要的是让吴老夫人放宽心，否则久虑难医。

吴艳起初劝过几次，但都没有什么作用，慢慢的也就对此事不再那么上心，除了每日依礼请安之外，其余时间都在忙活着别的事情。

老爷不在，婆母病重，西府老太爷又不管事，整座威远侯府现如今都在她的掌控当中。

“若是老爷无事便罢，可若是出了什么意外，到时候又该怎么办？”

吴艳倚着窗台，悄声呢喃。

如今才双十年华，嫁人不过三月，难道就要守寡了吗？

似威远侯侯府这等门户，想要改嫁都不行，往后余生难不成得学寿安堂那位，吃斋念佛与青灯为伴？

不，绝对不可以。

“夫人，该吃药了。”大丫鬟将熬好的药端了上来。

前几天因睡得不好，便找了大夫开了几副安神的药，没效果不说，味儿还难喝。

吴艳紧紧皱眉，挥了挥手，开口道：“喝了三天，半点效果也没有，不喝了，拿去倒了吧。”

大丫鬟劝解道：“这是最后一副药了，您都喝了三天，也不差最后这么几口，说不准喝完之后今夜就能睡个好觉。”

吴艳想了想，接过药碗，忍着药味将药喝完。

大丫鬟接过药碗，顺势递上一颗蜜枣。

吴艳摆了摆，询问道：“冬儿，这都一个月了，你说老爷还能回来吗？”

大丫鬟冬儿略显为难，微微垂首道：“奴婢不敢说。”

吴艳轻笑道：“你这丫头，怎么近来还矫情上了？想说什么就说。”

冬儿沉吟片刻，开口道：“奴婢听说淮南道有几十万人在找老爷，可这都一个月了还没找到，只怕......只怕是回不来了。”

吴艳愣了愣，诧异道：“几十万人？你这是听谁说的？”

冬儿回答道：“奴婢外出采买时听坊间都是这么传，说侯爷是什么副教主，手底下有几十万的教众，可厉害呢。”

吴艳身子一颤，炎炎夏日下感觉到了刺骨冰寒。

她虽家道中落，可好歹也是出身书香门第，不说有多高的才华，但对于一些基本的忌讳还是十分清楚。

副教主什么的不重要，重要的是拥有几十万的手下，这可不是什么好事。

先前老爷被降级夺职失了圣心，如今又弄出这么一出......

厉害？

的确是厉害，还是厉害的要死。

一个弄不好的话，就将会是抄家灭族之祸。

吴艳脑海中忽然闪过一个念头：不能坐以待毙，必须给自己留一条后路。

“冬儿，去将府里的大小账房都喊来，我要算一笔账。”

“奴婢这就去。”

冬儿喊来了府里的账房先生，趁着夫人议事之际，悄悄将一盆未开的兰花摆到了花圃内的东南角。

丑时刚到，冬儿趁着府中人熟睡之际，偷偷摸摸去到园林假山处。

江景旭早已等候在此，一见冬儿出现，当即将她揽入怀中，伸手去解她的衣裳。

冬儿主动配合，一番云雨之后，娇声道：“旭郎，你真是越来越厉害了。”

江景旭嘴角上扬，伸手捏了一把，嬉笑道：“昨日才见过，今儿又摆了兰花邀我相见，你这胃口是越来越大了啊！”

冬儿不以为耻，盈盈一笑，反手搂着他的脖颈，娇声询问道：“那旭郎能满足得了奴家的胃口吗？”

年轻的最大好处就是精力旺盛，稍作休整之后，很快便重整旗鼓。

云停雨歇，江景旭缓了一会，开口道：“说吧，这么急着找我，该不会只是发骚想要了吧？”

冬儿脸上红霞缓缓消退，微喘着回应道：“夫人已经将药都喝完了，没有遗漏一滴，旭郎要奴家做的事情奴家都做了，奴家的好旭郎，你该怎么奖励奴家呢？”

话刚说完，手便开始不老实了起来。

连续要了两次，歇不到一刻钟，就又要了？

这女人到底是用什么做的，胃口居然会这么的大？

江景旭脸上的笑容渐渐消失，正色道：“待我纳你进门，定会给你最大的体面。”

冬儿摸着一根软绵，眼中闪过一缕失望，轻叹道：“再大的体面也是妾，奴家这样的身份，也不敢奢求太多，只希望旭郎能对奴家从一而终，不离不弃。”

倒还有几分自知之明，江景旭心中冷笑，面上肃然，当即应声道：“这是自然，我江景旭起誓，今生必不负冬儿。”

冬儿露出满意的笑容，钻入他的怀中，手中不断摩挲。

江景旭心有余悸，抓住那只作怪的小手，转言道：“你给我说说，今天夫人都干了些什么？”

冬儿眨巴着眼，俏皮一笑，挣脱束缚，作怪的同时，也将今日发生的事情都说了一遍。

当江景旭得知继母召见了账房之后，眼神瞬间变得凌厉了起来。

冬儿似有所感，犹豫了一会，开口询问道：“旭郎是还在记恨夫人对你下药之事吗？”

早在半月之前，收服冬儿时，江景旭便从她口中套出了参汤中的隐情。

他清楚此刻不是与对方闹翻的时候，因此尽力克制住心中怒火，含笑回应道：“当日我便答应你，不会将这件事放在心上，如今自然是不会食言。”

冬儿依偎在他的胸膛，轻叹道：“奴家与夫人自小一起长大，知她有多不容易，也知她有多狠心，会有如此要求，也是为了你好。”

江景旭眉头一挑，装作不经意追问道：“这么说的话，在你心中是认为我斗不过她？”

冬儿摇了摇头，解释道：“不是斗不过，而是不能斗，否则必会是个两败俱伤的局面，奴家不希望你有事。”

两败俱伤？

那个贱妇也配？

江景旭沉默不语，脸上流露出几分不悦的神情。

冬儿见状，眼珠一转，轻启贝齿，娇滴滴开口道：“旭郎，且让奴家与你唇枪舌战一番。”

江景旭愣了愣，疑惑道：“你有何事要与我唇枪舌战？”

冬儿不答，妩媚一笑。

夜色之下，她俯身低头。

江景旭浑身紧绷，猛地倒吸一口凉气，用心体会之余，脑海中不禁浮现出一个疑惑：这女人不过二十出头的年岁，要她时还是个黄花大闺女，究竟是从何处学来这般厉害的本事？