欺君之罪，可大可小。

轻者施以流刑，重者满门抄斩。

当着皇太后的面，自然不可能是后者。

难道是圣上知道了什么？魏秉文顿时心慌，借着长袖的遮掩，死死的握紧双拳。

不等开口，察觉不对的皇太后立刻说道：“皇上这话是何意？哀家倒真是听不懂了。”

圣上忽然展颜一笑，回应道：“朕对秉文算得上了解，因此才会觉得这篇策论不像是他能写出来的，倒像是子让口述，秉文代笔。”

魏秉良，表字子让，乃是魏秉文嫡亲大哥，奉恩公府世子，在国子监进学时，就曾得了“魏家千里良驹”的美名。

与弟弟相比较起来，哥哥便如同天上星星般闪耀。

只不过魏秉良并未选择科举，也没有选择蒙荫入仕，在他及冠之后便选择闭门不出，对外声称：学问浅薄，居家苦读圣贤书。

事实究竟如何，懂的人心如明镜。

当年的恩怨未消，圣上不曾发话，魏家哪个敢入朝？

也就魏秉文这小子骨头硬，想要去撞一撞南墙。

皇太后蹙眉，开口道：“皇上，这篇策论乃是秉文所写，而不是......”

圣上面色笑容不减，直接开口打断道：“朕刚才已经说了，子让口述，秉文代笔。母后，可是听清了儿子的话？”

皇太后清楚知道策论的确是侄孙代笔，但口述之人乃是江景辰。

听话中之意，似乎是知道些什么，也没打算追究，而是想要将功劳给哥哥，不给弟弟？

“许是哀家年纪大了，听得不真切，倒让皇上劳累多说了一次。”

“这又不打紧，母后若是没听清，儿子可以再说一次：这篇策论写的真是好，对朕，对海运司，有着巨大的帮助，子让功不可没。”

圣上笑意盈盈，看也不看跪在地上的魏秉文，只盯着皇太后脸上的神情，不肯放过一丝一毫。

皇太后神情并无波动，就如同一潭结冰的湖水，让人看不清湖面之下的波澜。

“皇上此言，可是有重赏之意？”

“子让早有美名在外，如今又立下大功，朕打算封子让担任五品官职，母后可是满意？”

圣上笑得的眯了眼，像极了深山中的老狐狸。

刚入仕途便得五品官职，可谓是圣恩浩荡，只不过皇太后却不觉半点喜悦。

魏秉文将心一横，俯首参拜道：“草民替大哥叩谢圣恩。”

这是认命了！皇太后心中暗自长叹。

都是魏家子嗣，倒也不算是替他人做了嫁衣，只是......

可惜了！

强龙之下，麒麟儿何时才能有出头之日？

皇太后不知道，对此也毫无办法。

圣上笑了笑，说道：“朕还需回甘露殿继续处理政务，你将消息带回府中，叫子让做好准备，明日朕便会下旨封官。”

承恩公府。

当魏秉文将消息带回家中，告知父亲事情经过，等来的不是夸奖，而是一句：

“你竟然替你大哥谢恩？糊涂，真是糊涂。”

承恩公心中焦急，满厅来回踱步。

魏秉文不解看向大哥，问道：“入朝即为五品，有何不好？”

闻言，承恩公心中怒气更盛，大骂道：“你这竖子，做错事还不自知，今日为父便教你个好歹。来人，拿家......”

魏秉良见势头不对，赶忙上前安抚道：“父亲，二弟尚还年少，您说归说，可不兴动手。”

“年少？都已经十八了，还年少？”

承恩公越想越气，训斥道：“早叫你别胡来 ，你偏不听，非得要谋划，结果你看看，谋划出来什么来了？”

魏秉文心中亦是委屈，当即回嘴道：“父亲莫不是看不上五品的官职？”

承恩公怒喝道：“你个憨货，也不想想圣上是什么人，今日若只是六七品，那也倒罢了，偏是个五品。你可知道这五品官意味着什么吗？”

魏秉文越听越郁闷，不解道：“官位高，这不是好事吗？就算不是，您倒是好好说给我听啊！您说您也真是的，年纪也不轻了，怎还是这么暴躁的脾性。”

承恩公两眼一瞪，抬手欲打。

魏秉良急忙挺身阻拦，回过头来说道：“二弟，父亲正在气头上，你就少说两句，别再气父亲了。要不你先回屋，待会为兄再过去找你。”

魏秉文梗着脖子，说道：“我不走，就在这里待着。我倒是想听听，费劲心力弄回来的五品官，怎就不好了？”

承恩公挣脱不开长子的束缚，于是便放弃动手教子的打算，直言道：“就是状元郎，刚入仕也没个五品的官职，你觉圣上凭什么对你大哥这么好？”

魏秉文理所当然道：“凭借江景辰给我的一篇策论。”

“策论？”承恩公气急反笑，质问道：“那玩意要是有用，朝廷重臣为何不都由翰林院学士来当？”

翰林院，是为朝廷、为圣上起草重要文件的衙门，翰林院学士则是精通这方面的人才，写出来的文章堆砌辞藻。

只不过官当得好不好，跟自身学问大不大，有关系，但又没有绝对的关系。

魏秉文本想说写的是海上贸易，不是寻常策论可比，不能混作一谈。

但见父亲满脸怒气，便将到了嘴边的话又重新咽了回去，动了动嘴唇，小声说道：“那您倒是说说，五品官怎么就比不上六七品了？”

“你还有脸问？”

承恩公情急之下，脱下靴子砸了过去。

魏秉文灵巧闪身避开，不忘调侃道：“我是皮糙肉厚，挨上一下也不觉得疼，您这老胳膊老腿，小心别闪到了腰。”

“逆子，你这逆子，今日为父就要清理门户，免得让魏家列祖列宗蒙羞。”

承恩公极力挣脱，奈何仍是被长子死死抱住。

魏秉良满心无奈，劝解道：“父亲，二弟不懂，您就教教他，说就是了，别总想着动手。”

承恩公怒喝道：“他不是皮糙肉厚吗？为父先打一顿再说，你放手。”

魏秉良不为所动，含笑道：“父亲不说，那便我来说。二弟，你当知道圣上跟咱们之间的恩怨？”

魏秉文点头道：“知道，也正是因此，咱们家才会陷入如此窘境。”

承恩公见长子开了口，当下也不再挣扎，接口道：“圣上从不是个大气之人，当年恩怨记到现在，又岂会平白无故降下这么大的恩典？”

这怎么就听不懂了呢？魏秉文着急道：“您不是知道的吗？眼下海运司刚立，圣上急于此事，正好我献上良策，所以才会有这样的恩典啊。”

承恩公不再激动，摇头叹息道：“痴儿，真是痴儿。策论是你献的，恩典却给了你大哥，还是破格提升至五品官职，你就没想过为何会如此反常？”

“反常吗？我不觉得有何反常啊......”

顿了顿，魏秉文继续说道：“江景辰十八岁能当正四品刑部侍郎，大哥早有才名，如何就当不得五品的官？”

承恩公苦笑道：“你要拿江景辰来比？他那是全家都死绝，就只剩孤身一人，你怎么跟他比？”

额，这个......

的确是比不了啊！魏秉文不禁无言以对。

承恩公越想越觉得心慌，连连叹声，说道：“虽然不知道其中具体原因，但为父可以肯定，以你大哥之才，绝不足以让圣上降下如此大的恩典。”

魏秉文不解追问道：“那还能是为了什么？”

承恩公示意长子松手，整理好弄乱的衣裳，长叹一声，说道：“为父也不知道，只晓得这对于咱们家来说绝不是一件好事，圣上必然还留有后招未出。”