翌日。

圣旨是在巳时来到奉恩公府，封魏秉良为游骑将军，兼任泉州海运使，三日后动身前往泉州赴任，统管泉州海运司一应事务。

接旨后，众人神色各异。

魏秉文呐呐道：“居然是外官？为什么会放任到地方上？怎么会是泉州海运使？”

圣上没有食言，游骑将军的确是五品官，但却是从五品武散官，有官无职，而泉州海运使则是有职无官。

京城海运司一堆事情还没弄明白，这就又立了泉州海运司，圣上到底在想什么？

承恩公摇头叹息道：“此去，吾儿危矣！”

魏秉文浑身一震，急切道：“父亲这叫什么话，大哥是去泉州当海运使，又不是要上战场，您这话岂不是在咒大哥吗？”

承恩公一瞬间仿佛苍老了好几岁，看了眼次子，已是兴不起责骂的心思，长叹一声，说道：“等你大哥回来再说。”

魏秉良此刻正在送宣旨天使出门，私下给天使塞了厚厚的红封。

天使捏了捏，脸上露出十分满意的笑容，将红封塞入左袖，随后从怀中拿出一封信，低声道：“魏将军，这是圣上给您的密旨，待无人时才可拆阅。”

魏秉良心思微动，恭敬接过密旨，收入怀中。

待送走天使，回转堂屋内，魏秉良神情凝重，屏退左右下人，随后将刚才发生的事情说了一遍。

魏秉文着急道：“赶紧拆开来看看，到底写了些什么。”

奉恩公亦是点头道：“拆吧。”

拆开信封，阅读完内容，魏秉良吐出一口浊气，苦笑道：“圣上要我暗中招募一千水手加以训练，以水师兵丁为标准，三月内需展现成效，拥有追击海上水贼的战力。”

魏秉文狐疑道：“海运司该是负责水上贸易，怎么要去抢水师的饭碗？”

奉恩公拿来密信阅读，仔仔细细不漏半字。

一封信，来来回回看了好几遍。

“果然不出为父所料，圣上这是在借刀杀人！”

“怎么又成了借刀杀人了？父亲，您倒是把话说清楚啊。”

魏秉文越听越急躁，恨不得上手去抢那封密信，看看里头究竟写了些什么内容。

奉恩公似有所觉，将密信折好塞入信封，重新交还到长子手中。

“沿海州县水贼之患由来已久，特别是四大港口，每年不知要死多少人......”

魏秉文听得不耐烦，打断道：“那都是些商贾，普通百姓，哪里能够一样？父亲，都什么时候了，您倒是捡些重点说。”

奉恩公忽然红了眼眶，缓缓开口道：“圣上要用你大哥练兵去抢水贼，也是在用水贼去杀你大哥。”

魏秉文听后呆滞在原地，脑海中隐隐抓住了些什么。

魏秉良微微一笑，开口说道：“明旨中言明由儿子统管一应事务，由此可见，圣上还是希望儿子能活着。”

奉恩公忽然仰头大笑，抬手抹去眼角的泪花，悲叹道：“要嘛不动手，一动手就直击要害，圣上果真是够狠。”

魏秉良接了句：“若是不狠，又岂能有今天。”

他不知道京城海运司将会如何运作，但泉州海运司的成立，不在贸易，而在练兵。

一千人试点，以水贼练兵，顺道劫掠货物以充军资。

具体要如何去做，则要由他去想法，圣上不会在意过程，只看结果。

魏秉文突然开口道：“我还是想不明白，圣上为何要害大哥？”

奉恩公苦笑道：“还能为什么？当然是幽州马场，以及承恩公爵位。”

魏秉文越听越糊涂，追问道：“为幽州马场可以理解，可咱家的爵位乃是世袭，就算害了大哥，也还有......”

声音戛然而止。

嫡子请封，世子袭爵，都需圣上批准。

倘若大哥身死，父亲上折请封他为世子，可以想象，以他这些年来积累下的名声，圣上能有许多理由驳回。

然而父亲膝下只有他和大哥两位嫡子，在这种情况下，庶子绝无承爵的可能。

除非是父亲母亲能够再生一位嫡子，但以他们的年纪来说，几乎没有什么可能。

如此，待到姑祖母与父亲百年之后，承恩公爵位无人可袭，自当收回，那么高祖皇帝赐下的幽州马场自当也该收回。

快则几年，慢也不会超过十年，圣上正当精壮，完全等得起。

最厉害的刀，不是自己的，而是别人的。

魏秉文越想越是胆寒，激动道：“圣旨一下，再没有转圜余地……大哥，你若去了泉州，就如在家一般足不出户，如此可保性命无忧。”

魏秉良摇头道：“圣上给我密旨，就是要让我练兵，带兵，我既受封为游骑将军，自当要领兵打仗。”

魏秉文反驳道：“游骑将军是散官，你前去泉州是负责海运司，不是统管水师，那些都不在你职权范围，你可以不必理会。”

魏秉良笑了笑，轻声道：“所以圣上才会给我密旨啊！”

密旨也是旨，抗旨不遵照样得杀头。

让他以武散官之位，执掌泉州海运衙门，这已经将意图表现的十分明显。

政事堂没有反对，这就说明那些相爷们也希望他能够战死海上，好将幽州马场收归朝廷所有。

相比之下，圣上的态度倒显得有些模棱两可。

能活着将兵练好，也是一件好事。

若当真死于海上交战，也不足为惜。

无论怎样，圣上都能受益。

用坊间的话来说，魏家如今的境地就是：爹不疼，娘不爱，兄弟姐妹随意踩，之所以还能活着，全凭一口气够硬。

圣上好比是爹，政事堂好比是娘，兄弟姐妹是满朝文武，一口气指的是皇太后。

这样的日子什么时候才是个头？

魏秉良眸光渐盛，正色道：“父亲，这对咱们家来说未尝不是一个机会，既然是机会，孩儿便是舍去性命不要，也得死死抓住。”

承恩公摇头道：“不行，你向来从文，未曾练武，这一去怕是九死一生。圣上既然给了三日时间，定是料到为父会进宫找皇太后，说不定事情还能有转机。”

言罢，就要出府，进宫去见皇太后。

魏秉良忙上前阻拦，说道：“父亲，这么些年来，孩儿想明白了一件事：皇太后护着魏家，是件好事，也是一件坏事。无有别径，方能破而后立，如今醒悟倒也不算晚。”

承恩公张了张嘴，最终还是没能将话说出口。

他又如何会不知？

只不过是无力解决，不愿面对，一直在逃避罢了。

“三日，还有三日时间......”魏秉文喃喃自语，随后像是疯了一般，急步朝府外跑去。

奉恩公见状，火气再度被点燃，怒喝道：“你这逆子，又要死哪去？”

魏秉文头也不回，高喊道：“我去百乐门找个人，父亲、大哥，你们等着我回来......”