再度醒来时，钱若水已经不在牧场，她被送回了厉王府，原封不动，毫发无伤，被扔在了厉王府的大门口。一排甲胄齐整的侍卫将她团团围住，执戟而立，杜恪辰从半掩的王府大门内走了出来，冷冷地看了她一眼，神情难掩悲痛。

“简飒人呢？”他问，声音冷如寒冰。

钱若水愣了一下，“子初不是在地牢里等待处决。”

他勾唇，“那好，你是不是应该解释一下，你失踪了一天一夜，去了何处？”

“我被绑架了。”钱若水说，“昨日在出了城门之后，我就被贼人绑架了，就是在土门关的那个盗贼，你可还记得？”

杜恪辰对于她拙劣的谎言失望透顶，“绑架？他绑架你应该是有所图才对，为何本王没有收到他进一步的要求，而是把你毫发无伤的送回来？而且本王记得，那个人已经被管易派兵剿灭，他如何能绑架于你？”

钱若水的心在不断地下坠，所有的疑惑在一瞬间涌了上来。她无法解释她被绑架，没有人能证明她这一天一夜去了哪里，那么只能说明这一天之内发生了她不知道的事情。

而刚刚杜恪辰见了她开口便问……

简飒！

她恍然大悟。

“子初被劫走了？”她脱口而出，对上杜恪辰阴鸷的眉眼，她顿时全清楚了。

王府门前的看热闹的人越聚越多，很多百姓都对厉王府的侧妃很感兴趣，一大早地就看到厉王和侧妃在门口秀恩爱，一个坐在地上也不嫌冷，一个高高在上，冷如冰霜，也不知道是唱得哪一出。

杜恪辰微微蹙眉，“把她带进来。”

王府朱漆的大门被重重的关上，两排侍卫执戟守卫，面容肃穆，叫人望而生畏。在王府的斜对角，一个胡商打扮的男子注视着王府的大门，两只眼睛是两种不同的颜色，他的胡渣已经被清理干净，露出干净俊朗的一张脸，眉眼深邃凌厉，右颊有一条刀疤横在嘴角上方，透着一股阴狠的煞气。

夏辞西按照信函给出的信息，在城南十里的一处客栈等了一夜，仍是没有钱若水的消息。他惊觉中了调虎离山之计，匆匆赶回了凉州城，直奔厉王府而去。

门口的侍卫把他拦了下来，直言厉王有令，今日恕不见客。

夏辞西心想一定有事发生，且必然与钱若水有关，虽然他不知道是什么事情，但他不能置之不理，弃她而去。他在门口叫嚷，侍卫被他吵得无计可施，只得去请王赞。

王赞见是夏辞西，把他请进府中。

“敢问夏公子，昨日去了何处？”王赞问。

夏辞西答：“有人给了我这封信，说让我带五千两银子去赎佛儿，且不能告诉厉王殿下。事关佛儿的生死，我岂能置佛儿的性命于不顾，便独自前往信中所说的地点。结果等了一夜，绑匪始终没有出现。你告诉我，佛儿在不在府中？”

“钱侧妃刚刚回府。”

“刚刚？你什么意思？她昨日真的不在吗？”

王赞沉默片刻，回答道：“不仅她不在，简飒也不见了。”

夏辞西大惊，感觉事情不是他想的那么简单，他似乎中计了，可对此却浑然不知。

一股寒意爬上他的背脊，冷汗直冒，明明是艳阳高照，他却感觉到彻骨的冰冷从脚底涌了上来。他他习惯掌控一切，让每一件事情都朝着自己预想的方向发展，可这一刻，他一无所知，俨然像个傻瓜一般，被人玩弄于股掌之间。

横刀阁的书房中，杜恪辰立于屋中，给钱若水和夏辞西各倒了一杯热茶，眼中没有笑意，生硬地说道：“两位一夜奔波，都辛苦了。想必你们都听说了简飒被劫一事，对此你们都有什么看法？”

他的语调很慢，每吐出一字似乎都花了千斤力，如同他列阵军前，手握银枪，每一次出枪都要致人于死地。可他面对是他在这个世上最亲近的人，以后或许再也不会遇到像钱若水这样的人。那么明媚，那么张狂，而又让他无法捉摸，难以掌控。可他偏偏又爱极她的这份嚣张与清傲，不愿她折损分毫。所以，简飒必须除掉。

他做这些事情都是为了她，可她却不为所动。

夏辞西捧起茶盏泯了一口，“简飒被劫，我和佛儿的嫌疑最重，我们三人可谓是自幼相识，佛儿又与他有过婚约，感情颇深。在情感上，我们都不希望简飒死。是以，我们都有可能策划劫走他。”

“你倒是坦然。”杜恪辰走到书案后坐了下来，远远地看着钱若水，“佛儿，你觉得呢？”

钱若水自从进府之后，眉头紧蹙，杏目微瞪，一刻都没有从杜恪辰身上离开过。

沉默许久，钱若水终于开了口：“如果我说不是我，你会信吗？”

杜恪辰回应她的注视，隔着夏辞西与她对视，眸中浮现从初遇到相识的画面，仿佛绕过千山万水，他终于找到少时惊鸿一瞥、寻寻觅觅的女子。爱便爱了，无怨无悔，即便知道她怀有目的接近他，可他依然相信她待他之心亦是赤诚一片。

他说：“我想信你，可是你如何解释这一天一夜，你去了何处？”

“我……”连她自己都觉得匪夷所思。她被掳走，除了行动被限制之外，好吃好睡，还是被关在他亲手修建的屋舍之中，而掳走她的人竟是被管易剿灭的贼人头子。

她自己都无法解释，为何她会在简飒被劫的同一日失踪，连夏辞西的行踪也无法证实他确实与此事无关，所有表面的证据都指向她和夏辞西，而她连怀疑的对象都没有，这才是最致命的。

是简飒吗？王赞可以确定，除了他之外，没有人进过地牢，所选的侍卫都是他的心腹，且身手了得，更不存在有人夜探地牢之事。

还有谁会救简飒？

难道是那个掳走她的男人？她对那人一无所知，更无从查起。

她想让杜恪辰相信她，可即便他相信了又能如何，依旧是如鲠在喉。她不需要这样的信任，太过脆弱，随时都会崩塌。

杜恪辰从袖中取出一张纸，摊在案上，“这就是你回来时，放在你身边的。”

钱若水转眸望去，“后会有期”四个大字明晃晃地刺入眼中。

简飒有简飒的风骨，他的字师承国子监经学博士蔡诚，又得益于钱忠英的点拨，各成一派，在京中有不少人以临摹他的字为一大乐事，可无人能模仿其风骨，更不何说是这远离朝堂的凉州城。

可让钱若水不得的是，简飒的书信向来喜欢在末端盖上自己的印信，且他的印信随身携带，这封看起来是在示威的信函末尾，却只有落款，且写的是他的名，而非他的草字。这也是让钱若水想不通的地方。

“他把你送回来，连同这封信。”杜恪辰艰涩地说：“我很庆幸，他把你送回来。从今日起，过往的一切，我不再追究，简飒就当是他自己走出王府，与本王无关，也与夏公子无关，更与你毫无干系。他回京之后，不管他如何向今上陈情，都由本王一力承担。夏公子还是按原计划，继续上路回洛阳，霍姑娘还在肃州等着与你汇合。佛儿还是本王的侧妃，昨日为兄长饯行，多饮了几杯，因与霍姑娘姐妹情深，经本王允许，就留宿在了春风阁。夏公子回洛阳，佛儿千里相送，回程时因旅途劳顿，昏倒在王府门前，被侍卫发现。”

“至于府中侍卫无端死去，乃是因为本王与氐人有宿怨，氐人上门寻仇所致。”杜恪辰把王赞唤了进来，“昨日在府中护卫除了当场毙命的，其余二十九人和当值的奴仆秘密处决掉，不能走漏半点消息。”

钱若水惊得说不出话来，且不是护卫王府的侍卫都是精锐中有精锐，杜恪辰在军中素有贤名，虽然治军严厉，但他对将士们爱护有加，从没让他们受过委屈，在行军之时与他们同吃同住，这也是他稳定军心的一种手段。然而，他却亲自下令处决他一手调教的精锐，袒护她之心溢于言表。

“此事到此了结，你大不可必为此苦恼，简飒走了便走了，若是追究起来，也于事无补，不能因为一个简飒，而让你我互相猜忌。”杜恪辰露出如释重负的笑意，“好了，夏公子也该回去了。”

夏辞西深深地看了钱若水一眼，为杜恪辰的胸襟气度所折服，然而他也明白，这并不是全然的信任，可是比起追究劫牢一事，他更珍惜钱若水罢了。这个男人很清楚自己要的是什么，对于所有不利的事情，他都会大刀阔斧，予以铲除。从某种程度上说，他和钱忠英是一路人。

夏辞西走后，王赞也退了出去，屋中陷入沉默，谁也不愿先开口，只是默默地看着对方。

最后，还是杜恪辰先开口，“今日太妃和王妃都不在府中，我带你出去喝酒，去上次的那家，就算是喝醉也没有人会说你不守规矩。”

钱若水无言地看着他，任由他执着她的手，穿行在熙熙攘攘的人群之中。