钱若水的脑子倏地一片空白，只能怔怔地看着他，看着他那张既熟悉又陌生的脸。他说的那么认真，她几乎就要相信大魏的朝堂会因为她一个人而发生天翻地覆的改变。

“不信？”杜恪辰自嘲地勾了勾唇，“我知道你不信，可这是事实。我相信聪明如你，只是一时看不清而已。而站在帝王的立场，朕不应该允许管易和霍青遥的婚事，而应该把这个孩子除掉。可是你看到了，朕默许霍青遥暂居鲁国公府，已经是站在你的立场。朕相信你想要留着这个孩子，而霍青遥一个女流之辈，带着孩子很难维系。或许会被云家带回去，可在夏辞西之后，洛阳出云山庄原本的云氏追随者已经陆续离开，那里只剩下几位长老固守空城。若在这时把霍青遥和孩子送过去，你能保证仇恨不会延续吗？朕保留夏辞西的官身，赐他爵位，以固他的功业，就是为了能消弥百年来积蓄的仇恨。”

“那陛下能与我说句实话吗？”钱若水离开他的怀抱，满脸端肃，微抬的下颌带着一丝倔强。

杜恪辰下意识地坐直身体，等待着她开口。

她的眸中有泪，“兄长是怎么死的？”

“在剿灭叛军的过程中，他为了保护朕……”

“我要的是实话。”钱若水打断他，“这套官方的辞令，我不需要，我要真相，一个没有谎言的真相。”

“这就是最好的真相，可以让云氏重见天日，可以让夏辞西不用背负骂名，可以不牵连任何人。”这是杜恪辰给她的真相，也是给世人的真相，不需要有多真实，只要实用就好，只要能保护他在乎的人就好。

而不管夏辞西是怎么死的，他活着就很难平息此事，唯有他一死，才能拯救钱家、拯救云家、拯救霍青遥肚子里的孩子，甚至让云氏后人得以解脱。而杜恪辰的终极目的，是想给钱若水一个毫无瑕疵的身份，虽然这是一件极奢侈的事情，她本身就有太多的问题会被不断地诟病、谴责。

可这又能如何，谁叫他就是爱她，就是宠她，就是愿意把身侧之位给她。

“所以你杀了他？”钱若水只想要一个答案。

杜恪辰无奈地看着她，“我可以向你保证，我的手绝对是干净的。”

“我，我能信吗？”

杜恪辰难掩眉宇的倦容，“你回宫之后，这是你问过最多的一个问题，也是你我之间最大的分歧。相信与否，不在与我给拿出什么样的证据，而在于你的心中是否愿意去相信。倘若你一直持怀疑的态度，就算我给你再确凿的证据，都无法改变你心中的疑虑。”

“那日，高敏在勤政殿出现，你的眼神便已经出卖了你。你分明就是觉得我与高敏之间关系非同一般，可她既已进宫，与我发生什么都实属正常。可是，朕能告诉你……”他又恢复了帝王的霸气，那份绝不允许任何质疑的强悍，“这么多年来，朕只有你。你眼睛所看到的，并不一定是真的。朕是帝王，有太多的身不由己，但给你的承诺，朕未曾忘记过。你当年执意离开，朕不拦你，给你足够的时间，即使最终无法圆满解决，亦非朕的过错，为何最终却要朕背负所有的后果。你与夏辞西多年来处心积虑，先是把朕捧上这个位置，就是为了有一天能利用朕对你的感情，对云氏网开一面。朕已经对云氏手下留情，可夏辞西兴兵谋反已是事实，他如何还能存活于世。朕已留他一世英名，你们还想要朕怎么做，你还要朕如何待你？你宁愿相信旁人所言，却不愿意相信朕吗？”

面对杜恪辰的声声质询，钱若水百口莫辩。在初到凉州之初，她是动过利用他的念头，可对他的爱是纯粹而坦然的，而回京之后，她确实步步为营，把他逼上今日的帝位。这确实是一场利用，只是与爱无关。

“朕不求你能明白朕的苦衷，但最起码你应该试着相信朕，相信朕一切的出发点都是为了你，为了平安。在朕去寻你之前，并不知道有平安，只是单纯为了你，为了找回你。”杜恪辰翻身下榻，“该说的，不该说的，朕都说完了，你若仍是不相信朕，尽管可以取朕性命。”

杜恪辰从她的枕下取出她不离身的匕首，塞进她的手中，“朕曾为你剜心取血，这颗心本就是为你准备的。”

往事历历，她身中蛊毒的日子，是他那碗心头血解了她毒，而她却仍把所有的痛苦加之于他，他默默承受，绝无怨言。而后他披挂出征，拖着病体在战场上生死一线。

土门关外，她毅然离去，甚至不敢回头看他一眼。她终是负他，而他却三年执守，在帝王之身谨守对爱的承诺。她还有何求，她还有何怨。人生能得他如此倾心相待，她还要有何求，要有何怨。

从一开始，他们之间就有太多的利用与质疑，以致于模糊了他们对彼此的深爱。他要的只是一世一双人，若非她执意回京，或许今日的他们仍旧守护着西北边境，再无波澜，平凡而简单。可因为她的心太大，而变成了今日的局面。

她握刀的手渐渐颤抖，手握成拳抵在他的胸口，“对不起，对不起，对不起，玄武，是我对不起你，是我太过自私，是我……”

他慌忙去握她的手，掰开她握紧的手指，把匕首从她掌中取出，左右察看是否受伤，确定她毫发无伤，他顿时松了一口气，“朕没有怪你的意思，只是觉得有些委屈罢了，你这副样子，倒是叫朕心疼，朕这辈子算是栽你手上了，你就饶了朕，别再哭了。”

钱若水磨牙，满脸是泪，“你怎么……”

他不好意思地挠挠头，“朕就是吓吓你，谁让你老是疑神疑鬼的。”

“万一我真拿刀捅你了，你怎么办？”钱若水睨他，甩袖抹去脸上的泪痕，“你说你这一国之君，怎么像是孩子似的。”

“你舍得吗？”他唇角飞扬，脸上全是得意之色。

“杀了你，我就能临朝称制，一代女王非我莫属了。”钱若水冷哼，抬腿就把他踢离榻前。

杜恪辰摸着下颌思虑半晌，“这是个好主意，这样朕就能当你的后宫，你就不会老怀疑朕了。”

钱若水气结，“杜恪辰，你太不要脸了。”

“要脸干嘛呀，要你就够了。”杜恪辰握住她伸出榻的脚，俯身过去亲吻她的脸，“不过你的脸还是要留着的。”

“你……”

钱若水后面的话没有机会说出来，她的唇已经被堵住了，唇舌交缠，自是一番无尽缠绵。

夜深，杜恪辰从温暖的被褥认命地爬了起来，望了一眼身侧之人，无奈地掀被而出。

“你去哪？”钱若水向来浅眠，被他的一番动静闹醒了。

“都说了，朕有太多的身不由己。”杜恪辰披了衣裳，帮她掖好被角，“今日的奏折还没有看完，明日政事堂没有收到朕的答复，又该说三道四。萧朗元如今是寻着一点错处就敲锣打鼓，恨不得让全天下都知道，朕之过错都非朕的有心之失，全是因为奸妃当道，恃宠而骄。”

“你还怕他不成？不如就让他把事情闹开，成就我的奸妃恶名。”钱若水缩了缩脖子，“难道你想一直重用寒士，而令世家怨声四起吗？也该是时候打压他的气焰，趁着我爹不在朝堂，他以为可以只手遮天的时候。”

“他如今和简飒斗得是如火如荼，为了一点小事就能掀掉政事堂的屋顶。朕也不是非他不可，只是登位之初不愿受世家控制，才不得己让他身居高位。”杜恪辰揉了揉额角，“你先睡吧，朕去让人把奏折拿过来，不会走远。”

“不嘛，今日不许你看奏折。”钱若水扯住他的衣袂，“就让萧朗元嚣张去吧，正愁没机会整治他。打压了他，萧贤妃就不敢再我面前耀武扬威，这皇后的实权，也该是时候还给我了。”

杜恪辰轻拍她的手，“行，都听你的。你想做什么，朕都会是你的后盾，无条件支持你。”

“应该是，你我的目的是一致的，你也说过这个局面应该换一换。”后宫的形势正是前朝的写照，萧朗元的得势助长了萧云卿的气焰，也让后宫嫔妃见风使舵，与萧云卿结成一气。若是朝中的风向变了，这萧云卿也就使不了手段。

杜恪辰乐得清闲，“朕就听皇后的。”

“我要世家重新掌权，将这些不听话的寒门从朝堂上清除出去，尤其是萧朗元。三千太学生请愿事件，不能再次发生。”

“那么，简飒呢？”杜恪辰若有所思，“他不是也应该离开吗？”

“简家是世族，怎能与寒门出身的萧朗元相提并论。况且，他还娶了华清郡主，是名符其实的郡马爷。”

“难道不是因为他与你有过婚约？”

钱若水挑眉，“我的匕首呢？”

杜恪辰认真地想了一下，“朕还是去批奏折吧……”