阿五也就是杜恪辰便被钱若水留在了落梨轩，因长得身高臂长，钱若水让他撑了伞跟着，晴天遮阳，雨天挡雨，倒也不失为物尽其用。

于是，出云山庄内终日都能看到一绝色女子挺着肚子在前头缓步生莲，后面跟着一个面容普通甚至有点丑陋的男子，男子撑着伞，亦步亦趋，为她遮风挡雨，一旁还走着一个横眉冷对的美貌少女。

三人招摇过市，闲庭信步，仿若置身市集，可一路却只有古木参天，浓荫蔽日，还有纹丝不动的看家护院，十步一岗，目不斜视。

小九最懒，向来不爱四处走动，尤其是盛夏炎热，没走几步，已是大汗淋漓，可施姜葳要她寸步不离跟着钱若水，钱若水往东，她不敢往西，钱若水说走，她不敢停着不动。

最勤快的当属杜恪辰，鞍前马后，风雨不改。

“阿五，你去拿壶水来，我们就在前面的亭子歇歇脚。”钱若水下颌轻抬，指使着阿五。

阿五把把送到树荫处，先到亭子里用衣袖拂去矮凳上并不存在的灰尘，把钱若水扶到亭中，然后收了伞，转身奔跑在阳光下。

“这个阿五，怎么不给我也擦擦！”小九嗤之以鼻，“也不想想他是谁的人！”

钱若水处之泰然，“以前是谁的人不重要，现下是我的人。”

小九轻哼，“姐姐可不带这样抢人的，没了他，我家的马可就没人养了。”

“这都好些日子了，你家的马早就死光光了。”钱若水说的是大实话，若是依小九说的，阿五离家也有些日子了，马儿无人照看，早就魂归西天。

小九百无聊奈地趴在石桌上，小脸通红，四处张望，“今日怎么不见庞统领呢？”

“你整天追着人家跑，人家怕了，躲起来不想看到你。”钱若水笑她，“你也不想想，你天天往人家吃的喝的里面下药，人家不怕才怪呢！”

小九噘嘴，理所当然地说：“要搞定一个男人必须要先有实质性的进展。”

“万一他穿上裤子不认账怎么办？”钱若水问。

“那就继续下药，等他再也离不开我。”小九眸光闪闪，“我家那些姨娘都是这么玩的。”

钱若水默默扶额，怪不得施姜葳还未花甲，已经是白发苍苍，想来是虚耗过度所致。“不如你们先培养感情吧！你看，你年纪还小，庞统对你还说有点太老了。”

小九却道：“老一点好，老一点知道疼人。这也是我家姨娘们说的。”

阿五捧着一壶热茶跑了过来，满头大汗，他却没顾得上擦汗，给钱若水倒了一杯，露出憨厚的笑容。

钱若水端起茶杯，却见阿五面前什么也没有，阿五已经退到她身后擦汗，完全没有给他的前主子端茶递水的意思。阿五也没有苛责他，似乎已经对这样的做法习以为常。

钱若水不觉得诧异，“他以前在你们府里也是这样没有尊卑之分吗？”

阿五脸色微变，解释道：“他是马夫，没有什么机会在人前露脸。这次他救了你，你又把他留在身边，他自然要多奉承你，兴许就能改变他一生的运势。”

“万一我生下这个孩子不要他了，他岂不是亏死？”

“也不至于，你看看这山庄，不是一般人能住的，你既然能用他，自然不会亏待他。一个马夫一生能有什么出息，总要看主人家的脸色。我家自从废帝死了之后，也没有多余的银两，下人们总是呆不住。你就算不要他，也能赚点银子，说不定还能娶一房妻室呢！”小九觉得自己把阿五说得有些太势利，偷偷斜眼睨他，阿五对她堆起一脸的假笑，她下意识地哆嗦一下，感觉后颈一凉。这不能怪她，谁让他做戏不做全套，给她一杯茶能死啊！

“对了，他还没娶妻。”钱若水把他叫到身前，问他：“你想找什么样的媳妇？”

阿五想了一下，指着她的肚子，又在自己的身前画了半圆。

“能生孩子的？”

阿五点头，吃吃地笑了起来。

“倒是很实在。其他的呢？要漂亮的？胖点的？高点的？”

阿五摇头，又想了一下，指着钱若水羞涩地笑了起来。

“跟我一样？”

他点头。

小九一跃而起，“你这是癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不看看自己什么德行。”

阿五瞪她，指了指她身后，不知什么时候，骁骑卫已经换岗，亭子前面站的正是庞统。

小九抬脚踢上阿五的脚面，恼道：“我才不是癞蛤蟆呢！”

钱若水笑翻，笑容璀璨，面色也红润了许多。

小九过去找钱若水撒娇，“姐姐你看这样的下人有什么好的，就你当宝一般，尽会欺负主子。”

“你看看这庄里的看家护院，人人都是绷着脸，又有何乐趣可言？”钱若水拍拍她的手，“你爹都说我，只要我心情开朗，这身子也就养得好。昨日他还说，我已经好了许多，胎儿也很健康，过几日就能四处走动了。”

“姐姐想去哪？”

钱若水说：“也没想去哪，就是在庄里闷坏了，想去城里走走。”

“我看姐姐也是好得差不多了，也没爹说的那般凶险。我跟姐姐说实话，这大夫总是把最坏的结果先说出来，让病患心里有个底，最坏也不过就是这般，若是有了转机，也不失为一种幸运。”

阿五蹙了眉，趁着她们没注意，和庞统交换了一个眼神。

钱若水午后小憩，杜恪辰便去了马厩照看马匹，远远地便看到庞统和王赞在马槽边等他。

他挺直背脊，大步流星，已不见憨厚痴傻的笑意，既然是换了一张容貌，衣衫褴褛，仍是掩饰不住他周身不俗的气度。

“君上。”庞统和王赞正欲行礼，被他一记眼神制止了。

“这里人多，没那么多虚礼。以后也别拘泥于这些，有事说事，别让人看出端倪。”杜恪辰抬腿进了马厩，抓起一把干草添到马槽里，“施姜葳怎么说？”

“这几日他似有说过，娘娘没有大碍了，余毒已清。”庞统却是不信的，能让施姜葳千里迢迢赶来，还不到一个月就把人医好了，而且他之前说的情形危急。若是如小九所言，大夫都是把最坏的结果说了，那岂不是欺君罔上，这施姜葳也太大胆了。

“我看她这几日心情倒是不差，除了半个月前从马上摔下来，身体也没有出现大的岔子。”杜恪辰拿了锄头理草，“等夜里我再去找他仔细问问，我觉得事情没有那么简单。只是我很奇怪，佛儿为何要把我留在身边，难道她看出什么破绽了？”

可看她的样子又不像。

“金镛城那边怎么样了？青鸾还能应付吧？”杜恪辰没想过这么快离开金镛城，总要等柳太后放松警惕，可钱若水有孕的消息打断了他的计划，在没有充足准备的情况下提前离开，留给青鸾的善后工作变得艰难。

王赞回道：“秦培还在控制之中，君上离开之后，金镛城并无异样，宫里也相信您还在景德宫中。”

杜恪辰面露讥讽之色，“母后还是和从前一样天真，以为大权在握，她就能号令天下，我就会忌惮她。等她坐在那个位置上就知道，尤其是她一个手中没有筹码的太后，早晚她会知道，这天下不是谁都能当的。你们加紧和各处驻军的联系，让各军统帅加紧练兵。”

庞统应了下来，“君上先前也听到了，娘娘说要去城里走走，这件事……”

“不能答应。”杜恪辰说：“我之前去过一趟洛阳城，洛阳太守已经易主，是柳家的一个姻亲，四处为母后歌功颂德，若是她去了城里，定然会发现异样。你们只说不能离开，她不会太过坚持。”

现下的她和以往不同，隐于锋芒，专注于养胎。除了她腹中的孩子，没有什么事能撼动她。霍青遥于月前得了一子，她十分欣喜，遗憾不能前去探望，可到底也没有坚持要回京。霍青遥正于月中，云家商社的诸多事务又移交到她手中，她终日与算盘为伍，倒是乐在其中。

她向来爱财，看着财富的增长，她总会露出得意之色。杜恪辰在想，若是没有宫城束缚她，她想必会有另一番的成就。而若是没有他，她也会活得更加自在逍遥，而不是一再地被拖累，伤痕累累。

杜恪辰在她醒来前回到梨落轩，却发现她比平日醒得早了一些，正坐在花厅托腮冥想，小九蔫蔫地趴在案上，昏昏欲睡。

而在门前台阶上，何风倚门坐着，面色凝重。

“那就给他吧！增加赋税而已，也没有什么大不了的。他开朝之初，百废待业，他鼓励商业发展，开拓茶马互市，如今已初见成效。没有赋税的收入，国家将无以为继，眼下已经走上正轨，这税也该是缴了。”

何风道：“可也没有盘查商社前三年的账册收入，难道这要秋后结算吗？”

“给！云家不是没钱，要什么就给什么，只要不沾惹麻烦。”只要是能用钱解决的问题，就不是问题，“这旨意是他下的？”

何风顿了一下，“这……”

他该怎么说？转过头，望见立在门外的杜恪辰，他无奈地耸肩。