他的腿有旧疾，右腿是在狼口关的时候落下的，左腿的伤是在西北时追击被冉续所伤，因为冉续知道他右腿有伤，故意伤了他的左腿。彼时，他们是对手，不把对方致于死地绝不罢休。钱若水也不会迁怒于冉续，毕竟杜恪辰也曾要了冉续的命。

可现下，钱若水真的很想找冉续拼命，让他把健康的杜恪辰还给她。虽然不具意义，但起码有一个发泄的渠道。

“你伤的这样深，为何不告诉我？”钱若水的眼中满是泪水，她不是一个轻易流泪的人，刀架在脖颈上都不见她眨一眨眼，可就是这样一个要强的人，因为自己的疏忽而懊恼。什么江山社稷，什么山河万里，都不足以让她置他去不顾。那一瞬间，她只想永远和他在一起，生生不离。

杜恪辰粗砺的指尖划过她的脸，擦去她落下的泪，可那泪珠像是绝了堤，他只能印上双唇，吮去那些微咸的泪，“我就是怕你担心，才不让你告诉你的。”

钱若水狠狠地掐住他腰间软肉，“我如今看到会更担心！”

“好，是我错，是我不对，是我不该瞒你。你要打要骂都可以，可是还请娘子看在为夫已经半身不遂的份上，下手轻一些。”

钱若水哭得更凶了，连营帐外面都能听到她的啜泣声。庞统忙带人将守卫的将士换下，忍不住叹了声气，负手走远了。

“我要杀了慕容擎。”钱若水止了哭泣，目露杀意。

“兵不厌诈，我自己着了人家的道儿，自愧不如，这没有什么丢脸的。胜负乃兵家常事，谁又能当一辈子的常胜将军呢？”杜恪辰释然，他十四岁入军，一生征战无数，早就将这条命置之脑后，胜有时，败亦有时，身上大小伤无数，早已是家常便饭，想着终有一日马革裹尸，黄沙埋骨。可有了钱若水之后，他想了很多，其实最大的期盼是能带着她永远地戌边，夫妻二人过着小日子，不去管朝堂纷争，世事纷扰，可一步步地把他推到今日的位置，他不是没有选择的余地，而是只有坐上了那个位置，他才能更好地护她周全。但是这句话似乎成了一句魔障，他一直都没有尽到护她的职责，件件桩桩都说是为了她好，可总是让她以身涉险。身居高位有着太多的无奈，生离，死别，都已经品尝过，但还是不舍得看她难过。

“那一日，我是大意，中了慕容擎的计，以致于被困于雪山之中。因为走得匆促，将士们大都没有准备足够的干粮，差一点就饿死在那里了。”说起来真是羞愧，杜恪辰以为自己一辈子都不会犯的低级错误，都让他走了一遭，圣人都会犯错，更何况是他。

他轻描淡写，“总算是有惊无险，留着这条命在，我终是没有负你。”

“但这并不影响我去杀了慕容擎。”钱若水说：“等我拿下慕容擎的人头，与你一同回朝。”

“不可……”

钱若水安抚道：“自然不是我去。你与慕容擎周旋已近两年，双方都熟悉对方的战术，就算是庞统在排兵布阵上也有你的手笔，虽说庞统是一员猛将，用兵之道亦比你高明许多，但总归与慕容擎交过手，不宜再用。”

“那你想用谁？”杜恪辰想不到营中还有谁可堪大任，王赞是前军统帅，冲锋陷阱他是一把好手，却不是帅才，勇猛有余，机智却不足，其他将领不算平庸，但能挑大梁者寥寥无几。钱若水的想法，他也不是没有想过，只是因为冯琰的叛离让他在用人上多了几分犹豫，不敢大胆启用新人，以至于战局胶着，难以打开局面。庞统之前一举拿下幽州，鼓舞了士气，但慕容擎退守朔州，已经对峙三月之久，难以打开局面。

“萧腾。”钱若水说。

杜恪辰一愣，“那个小子毛都没长全呢！”

钱若水睨他，“这一路幸亏有他，否则我还不知道能不能再见到你！”

“那小子有十七了吗？”杜恪辰记得萧腾出生的时候，他还抱过他呢，皮肤皱皱的，像个小老头。

“十八了。”

“都这般大了，老萧也老了。”

“难道你还年轻吗？”钱若水一阵抢白。

杜恪辰只好道：“既然你信得过他，且让他试一试。他一直跟在萧长信身边，虽说是在军中长大，但到底没有真正经历过战争，战场是什么样，他尚且真正体会过。也因为这一份初生牛犊不怕虎的劲头，兴许可以和慕容擎一较高下。”

“我也是这个意思。”

“难道你没有别的意思吗？”杜恪辰轻点她的鼻尖，饶有意味地看着她。

她也不避讳，大方地承认，“军中都是你的旧部，认的都是你这个人，一旦你不在了，他们不服平安，必会自恃军功赫赫，而横生事端。平安身边，不能没有得用之力。在朝臣方面，有几位辅政在，但几位辅政都有各自的政治立场，他们有无法改变的出身，有无法选择的家族，都让他们无法很纯粹地辅佐平安。但也不是说他们不可用，人总要有一些自己的目的，才能为我所用。至于兵权上，我还是希望平安能有他信任的人。萧腾在羽林卫中，又是萧长信的长子，以后平安的安全就只能仰仗他。但他没有军功，说话就没有底气，其他人也不服他。所以，给他这次机会，除了希望他能破敌致胜，也是想……”

“想施恩予他，让他成为平安的左膀右臂。”杜恪辰接过话，“老萧老了，老褚又被置于风口浪尖，难免要被拿出来祭旗，庞统这次大胜之后，会有很长的一段时日要驻守北境。所以朝中不能没有平安得用之人，你的思虑周全，我心甚慰。”

“既然你也同意了，那就先这么定了。”

“我也是想尽快回京，把这个烂摊子交到平安手上。”别人是坑爹，他是坑儿子，谁让他是太上皇呢。

“只可惜皇室没有公主可以下嫁。”联姻是最好的办法，笼络人心，彼此牵制。

“如意还小。”杜恪辰不得不提醒她，“况且她是我的宝贝女儿，大魏朝已经很久没有出过公主了。”

“你也知道她是公主啊？”是公主，不是普通的闺秀，可世家之中有哪家的闺秀不是为了家族利益而被嫁往各家，她当初不也是为了保全钱家而毅然赴西北。

二人又说了一些闲话，把朝中的形势又做了全盘的分析，直至小九端来刚熬好的药，二人才停了下来。

杜恪辰对药是嫌弃得不行，与小九讨价还价，“做两回喝不行吗？”

小九摇头，“凉了药效不足。”

“可是药好苦，就不能制成丸药吗？”

又来了！小九翻了个白眼，“军中没有这个条件，况且良药苦口。”

“可……”

钱若水看不下去，只好打断他，说了一个字，“喝。”

杜恪辰当即低眉顺目，不再多说一个字，闭着眼睛皱着眉头，把那药喝了下去。

小九叹为观止，“娘娘，你太厉害了，你知道每天让上皇喝药是多费劲的一件事情吗？他这么大一个人了，比平安还不如呢！”

“回了京，还是制成丸药吧！”钱若水低声吩咐小九，与她一道说着出了营帐，等到走远了，她才沉声问道：“上皇的腿真的没治了？”

小九说：“是没治，但也没有那么严重，只是不能骑马不能练武，正常的行走还是可以的，就是不能走远。眼下还没有恢复知觉，我爹说还需要一段时间，他被困在雪山太久，双腿都僵了，血脉不畅，回京是渐渐调理，也是能恢复如常的。”

“施先生呢？你们没有其他事情瞒着我吧？”鉴于他们有前科，钱若水不得不多留了个心眼，而且施小九潜回京城时，仍没有对她说实话，这一点就让钱若水有理由怀疑她这番话的真实性。

“娘娘，小的要是再敢瞒您，天打五雷轰。”

“回宫时，你也一起回去。”

小九拒绝，“我不，我家郎君在哪，我就在哪。”

“就因为你家郎君不在京城，你才应该呆在京城。”不是钱若水不信庞统，而是她需要有一种东西牵制庞统，她未尝不想让他们夫妻团圆，可她是太后，就需要有太后的考量。

在其位，谋其政。

钱若水觉得自己太过残忍，可为了江山社稷她失去了太多，不能功亏一篑。

小九咬牙，“娘娘您变了。”

钱若水也不想的，可若是等这样的杜恪辰回京，一只被拔了牙的猛虎，还能起到震慑朝堂的作用吗，她没有把握，只能尽可能地保护自己的利益。

萧腾果断不负钱若水所望，首战便把慕容擎打得落花流水，溃不成军，退回朔州城，城门紧闭，任萧腾在城下叫了一天一夜的阵，他都不敢出城应战。

杜恪辰对萧腾的表现亦是满意，拍拍他的肩膀，“果然有乃父之风，明日攻城，你当先锋。”