顾征撩开车帘，“在下是来恭迎上皇圣驾，与崔大人并非一路人。崔大人要做什么，都与在下没有关系，在下还是离远一点，刀剑无眼，在下不想被误伤。”

说完，顾征真的命令车夫把车赶到街角，在不影响视线的范围内停了下来。

顾家是大魏名门，顾征又是当今辅政，位高权重，已是一人之下，万人之上，全然没有必要与崔严生同流合污，可他还是来了，不是为名为利，而是为了不被旁人构陷，免受无妄之灾。可他若是不来扬州，不就不会有任何事情发生吗？也不尽然，崔严生明显是想拉着他当垫背，他严正表明自己的立场，就算是日后被上皇降罪，他也有一众的人证。

这就是世家的难处，他不想替崔严生承担罪责，也没有必要趟这趟混水，但他还是来了，至少他不被动。

崔严生对部下下令：“拿到兵符，杀了慕容擎。”

这就是他此行的目的，拿到大魏天子的兵符，掌管天下兵马，就能把平安那个乳臭未干的小子赶下台，为外祖报灭门之仇。为了这一刻，他蛰伏了八年之久，在之前成王的数次叛乱中，他都没有施以援手，就是因为他不认为这样的声势可以将杜恪辰拉下王座，毕竟他手握天下兵马，他是当世的战神，有他在一天，这个天下就不可能落到旁人手中。镇西军对他的臣服已无须赘言，中央禁军在他执政后，也被他收服，几次大的动荡之后，大魏的兵权始终都稳稳地握在杜恪辰的手中。

所以，只要杜恪辰一死，平安不足为惧。

杜恪辰并不是神，他只是普通的人，他就会有生老病死。当冯琰传来杜恪辰战死的消息，对崔严生而言，无异于是吹响了胜利的号角。

这么多年来，他等的就是这一天。

门被踢开的那一刻，利箭同时从四面八方射出，如雨般的箭矢破空而出，丝竹声戛然而止。堂上根本没有什么慕容擎，只有拔出刀剑，乔装改扮的歌女，他们一个个目光肃杀，在月色下凌厉而又冷漠。

崔严生还没来得及举起手中的剑，就已经被冲出的士兵包围住，他当即下令埋伏的周围的人放箭，可预想中的箭没有发出，只看到一具具的尸体从屋顶跌落，而在他的身后，全是重甲的士兵，个个手持利刃，等待着殊死搏斗。

可根本就没有必要以命相搏，这是一场实力悬殊的战争。崔严生从一开始就失去了先机，或者应该说这是一场请君入瓮的布局，局早已布下，就等着他自投罗网。

杜恪辰从紧闭的屋里走出来，正确地说，是被推出来的。他坐在轮椅上，目光森冷，面容端肃，不见悲喜。他向来就是这样的一个人，除了面对自己至亲的人，才有那么一丝烟火气。

“崔严生，你好大的胆子。”

崔严生何等人物，当即跪地道：“臣恭迎上皇圣驾。”

杜恪辰冷笑，“你就是这样恭迎朕的？”

“臣来迟，还请上皇降罪。”

“崔严生，你是如何知道朕在这里的？朕似乎不曾下过令，没有任何人知道朕的行踪。崔严生，你跟朕解释一下，你为何会出现在这里，又为何会知道朕的消息？”

崔严生在杜恪辰的喝斥之下，慌了心神，不知如何应对，深秋的夜他竟是满头大汗，“臣……”

“臣顾征求见。”门外，顾征的声音响起。

杜恪辰微微蹙眉，钱若水恍然大悟，车内之人竟是顾征。

“顾征？”

顾征见里面没有应对，又再次朗声道：“臣顾征求见太上皇、太后。”

萧腾在杜恪辰的暗示下，打开了门，让顾征进去。

顾征看也不看崔严生，径自跪在他前头，“臣救驾来迟。”

杜恪辰一看，乐了，“顾卿，你这是何意？你又是为何而来？”

“上皇，请容臣详禀。”顾征道：“臣确实是与崔大人一道前来扬州，在此之前，崔大人告诉臣，上皇在北境遭遇不测，鲜卑人已经占领北境，他一直都与鲜卑人私下勾结，如今鲜卑人赢了，他要提前与他们会合，争取主动。可臣不相信上皇的死讯，特地前来查证事实的真相。所以，臣说臣救驾来迟。”

顾征毫不犹豫地揭发崔严生，在这个时候根本没有必要心慈手软，他与崔家也没有太大的交情，不过就是姻亲关系，可在世家中这样的关系再普通不过了，他要保全的是自家而已。

“你说你随崔严生前来救朕？顾卿，你以为朕是三岁孩童吗？你明知道崔严生要置朕于死地，你还与他同往，这不是帮凶，反倒成了救朕的功臣，这委实叫朕难以相信。”杜恪辰笑了，“崔严生有心想朕，如何会带一个与他不同立场的人同行，顾征，你是觉得崔严生太笨，还是觉得朕好糊弄？”

“臣坚信，上皇不会输，北境不会丢。”顾征声音宏亮，没有半分胆怯，“臣为辅政大臣，忠心耿耿，可昭日月。就算臣今日不来，崔严生也会把臣划为同一阵营，还不如臣自己来，也免得日后死得不明不白。”

“顾兄，你就不必多言了，你我同谋，我是来杀上皇的，难道你就更高贵一点吗？”崔严生恢复了冷静，抓住顾征这根最后的稻草。

“我敢露面，就说明我不怕被你构陷。”顾征谦谦君子，面不改色，“臣此番前来，还想向上皇禀告一件事情，京城危矣，还请上皇早些起驾，解京城之危。如今京城被围，没有人能带消息出来，臣只能假托与崔严生合谋，才能离开京城，面见上皇。”

崔严生急了，“顾征，你就不用说这些话来为自己辩解了，无中生有这样的本事，你倒是极厉害。”

“顾征厉不厉害，不是你说了算了？臣忠君之事，问心无愧，还请上皇定夺。”顾征笑了，“上皇，方才崔严生行刺慕容擎失败，臣本该逃之夭夭，以洗清嫌疑，来日再见，无论上皇是生是死，臣都能自圆其说。”

“你二人不必再争了。”杜恪辰说：“把崔严生等人押下去，顾征留下。”

崔严生离开后，钱若水面容一松，“顾征啊顾征，这场戏还是唱得不错的，让崔严生完全没有招架之力，为了坐实你的罪名，他自己就承认了。”

顾征擦了擦额头并没有出现的汗，“太后娘娘，以后这样的事不要交给臣了，臣的项上人头差点就不保了。”

这其实是钱若水临走前给顾征的密令，让他接近崔严生，获取他的信任，掌握他的罪证，以免他矢口否认，定不了他的罪，还要为此伤了世家的心。

“本宫觉得，你这人头倒还是挺好的。”钱若水笑了，但旋即她敛了笑，道：“京城局势如何？”

“被围困住了！”顾征说：“崔严生调了关中的驻军，还策反了一部分的羽林卫，虽有萧将军稳住宫中局势，但京城还是落入了崔严生之手。”

“崔严生的目的是什么，你查清了吗？”

“和娘娘猜测的大致不差，成王之子确实由祁氏抚养着。”顾征向杜恪辰走近，“先时崔严生的父亲养了众多的侍妾庶子，祁氏便把成王之子带进府里，也一样的养大，谁也没有发现府中多了一个不相干的人。成王回来后，这个孩子与成王见过几次，但那时成王可能觉得自己夺位的可能性不大，就没有公开过这个孩子。”

还是成王！杜恪辰苦笑，先帝为了保住这支血脉，不惜让他与杜恪凡相争相斗，等他们两败俱伤之时，成王就会趁机而起，夺取天下。可先帝千算万算，没有想过杜恪辰会有如此成就。他还记得，钱忠英曾经和他说过，他在狼口关时，户部不发粮草，根本就不是户部能做的决定，就算是户部不同意，只要先帝一声令下，他这个做臣子的还敢以下犯上不成。所以，那个时候先帝就已经存了不让他成名的心思，以免他成为成王夺位路上的阻碍。

一个男人究竟是有多爱那个红颜薄命的皇后，能在她死后，如此念念不忘，甚至连自己的亲生骨肉都不惜利用，只为了保全她的血脉。

“这也不奇怪。”钱若水接话道：“先帝的皇后没有显赫的家世，所以先帝不敢封成王为太子，把他托付给齐国公，以为可以顺利保他登基。也幸亏成王没有显赫的母族，否则今日我们都要死在这里。”

废帝有沈家，杜恪辰有柳家，虽然柳家只想着支持太皇太后，都是一帮扶不起的阿斗，但在先帝时还是不容小觑的世家，加之当时的柳妃心思单纯，没想着夺权夺位，但柳家仍是杜恪辰的倚仗。只有将他二人都解决了，成王才能成为天下之主。

“也不是都没有。”杜恪辰似乎想起了什么，“鲁国公曾经认先皇后为义妹，他与父皇、皇后三人关系……”

“鲁国公不是已经……”钱若水有点乱。