又经过一天一夜的旅程后，周防终于在第二天清晨，再次回到了帝都之中。

“按照时间推算，‘幻术师’和‘吟游诗人’应该也差不多是今天抵达帝都，也不知道刚刚的队伍里面，有没有他们？”

周防一边走在街道上，一边忍不住想道。

“只不过，就算真的遇到了，大家应该也认不出彼此了吧？”

想到这里，周防不禁摇了摇头，将自己的刚刚的想法抛到了脑后。

“说不定，‘幻术师’和‘吟游诗人’平时根本就不住在帝都呢？”

就在这时，周防听到身后传来了马车压过路面的声音，下意识地让到了一旁。

紧接着，周防又抬头看了眼从身旁经过的马车，瞬间愣在了原地。

只见微风卷起车厢侧面的窗帘，露出了一张熟悉的脸庞！

与此同时，马车内的男子也似乎察觉到了什么，转头望向车外，正好对上了周防的目光。

而在看见周防的瞬间，男子同样愣了一下。

随即，男子迅速回过神来，朝周防露出了一丝微笑，笑得犹如融化积雪的暖阳。

周防见状，同样微微一笑，如同多年未见的老友般，朝对方点了点头。

事实上，自从红木镇一别，周防也的确很久没有和对方见面了......

因为，这位坐在车上的男子，正是杜克·维特！

按照周防原先的预测，对方应该还有二十多天，才会抵达帝都。

然而，没有想到，对方竟然会来得如此快！

马车前进的速度并不慢，周防和杜克只是对视了一眼，便各自错开了目光。

周防目送着马车消失在街道尽头，缓缓收起嘴角的微笑，转身朝着西城区走去。

不出所料，周防回到紫罗兰庄园时，又受到了泰勒管家的热情欢迎。

周防与泰勒管家等人打了个招呼后，又向对方简单询问了一下，凯瑟琳的行踪。

在得知凯瑟琳突然收到宫中的邀请，一大早就出门了后，周防便直接回到了自己的房间。

中午，周防吃过午饭，来到庄园外的花园内散步，遇到前来寻找自己的艾伦，顺便教了对方两招剑法。

而就在周防结束了对艾伦的训练时，泰勒管家从花园外走了过来。

“梅林先生，有你的信。”

“嗯？”

周防闻言，心中微微一动，接过泰勒管家双手递过来的信封，朝对方点了点头，道了声谢。

“谢谢。”

说罢，周防直接拆开写有“梅林先生亲启”的信封，取出了其中的信纸。

在看了眼信上的内容后，周防又抬头望向了对面的泰勒管家，微笑着说道：“我有一个朋友来帝都了，邀请我和他聚一聚。

因为今天晚上可能会在外面过夜，所以麻烦帮我跟罗兰公爵和凯瑟琳小姐传达歉意。”

“梅林先生客气了，这都是我的分内之事。”

泰勒管家没有多想，微微躬身行了一礼道。

“不知道，是否需要为梅林先生准备马车？”

“不用了。”

周防婉拒了泰勒管家的好意，带着刚刚收到的信件，直接离开了紫罗兰庄园。

......

帝都中城区与西城区交界处，有着一条横穿整座帝都，直接与护城河连接的小河。

以这条河流为分界线，西岸是鳞次栉比的商铺和庄园，东岸则是一片庄严肃穆的教堂。

西城区的居民习惯称这条河为“普美河”。

中城区的教会成员，则称呼这条河为“朝圣河”。

虽然西城区和中城区的气氛截然不同，但是也并非完全隔绝了沟通。

在“普美河”上，架设着一座大桥，将西城区和中城区连接在了一起。

对于这座大桥的名字，西城区和中城区倒是没有任何分歧，统一称其为“朝圣桥”！

周防并没有踏上“朝圣桥”，而是在抵达河岸之前，拐进了街边一家安静的酒馆之中。

周防刚一踏进酒馆，就发现了此处和其他酒馆的区别。

最明显的一点就是，这间酒馆内不仅有一楼大堂，二楼还排列着许多更加私密的包间。

说是酒馆，其实更加接近于吃饭的酒楼。

只是帝国境内明显没有“酒楼”的说法，这家的老板也只好挂着酒馆的招牌了。

酒馆内的侍者看见周防，直接迎了上来。

“这位先生，请问有什么可以为您服务的？”

周防扫了眼大堂内的环境，将目光从几名身穿着教会制服的身影上收了回来，望向面前的侍者，微笑着回道：“我是应朋友邀请，前来和他见面的。”

“好的，请问您的朋友订的是哪一个包间？”

“六号。”

“好的，请您跟我来。”

侍者确认了信息后，就带着周防来到二楼，六号包间外。

周防等到侍者离开后，抬手敲了敲门。

随即，房门打开，露出了一张清秀美丽的脸庞。

“梅林先生，请进！”

周防望着面前气质大变的莉娜，眼神没有丝毫波动，微笑着朝对方点了点头，语气平静地说道：“多谢。”

说罢，周防径直踏入包间，望向了正对面的杜克。

“说实话，我还以为你不会来了。”

杜克望着周防，抬手朝自己对面的座位示意了一下，面带微笑地说道。

周防也不客气，直接来到杜克对面，笑着回道：“既然是你的邀请，那我肯定要来了。”

如果刚刚的侍者在场，看到周防和杜克交谈的场景，绝对会相信二人是朋友关系。

然而，只要再多听一句，对方肯定会瞬间推翻自己的上一个想法。

只见周防落座后，又望向杜克，语带笑意地说道：“毕竟，要是连赴会的勇气都没有，我又怎么能履行承诺，亲手杀了你呢？”

“哈！”

杜克似乎完全不在意周防说的话，轻笑了一声，回道：“当初，你有六成胜算在手，都没有能够成功杀掉我。

现如今，你又有几成胜算呢？”

说罢，不等周防开口，杜克又缓缓摇了摇头。

“你想要杀我，而我现在却没有杀你的理由。

所以说，我们之间其实并不存在无法调解的仇怨。”

周防挑了挑眉，问道：“你想跟我和解？”

“为什么不行呢？”

杜克反问了一句，拿起手边的茶壶，倒上两杯茶，并将其中一杯推到了周防面前。

“你之所以想要杀我，不过是觉得我是杀人凶手，想要为蜜林镇的那些人报仇罢了。

可是，你现在同样杀了人，又有什么理由对我出手呢？”

周防闻言，瞬间收起了脸上的微笑，沉声回道：“我跟你不一样，你是滥杀无辜，我杀的是......”

然而，杜克却是突然打断了周防，淡淡地反问道：“杀战俘和罪犯，难道就不是杀人了吗？”

说着，杜克又直视向了周防的双眼。

“同样是杀人，凭什么我就是滥杀无辜，而你就是杀得漂亮呢？”