何彩凤虽然哭哭啼啼地拉扯着女儿，奈何女儿根本不再搭理她。

萧杏花走到张小寒身边，告知她最近周围不太平，让她不要擅自下山，就算有非需要她下山不可的事情，也务必找人陪同。

见张小寒郑重答应下来，并且目送她回了烧鸡坊之后，萧杏花才又去女子学堂告知。

第二天到了县城，萧杏花都没来得及看绣坊装修，就先去县衙见了李彪。

“女子失踪案？”李彪想了想，摇头道：“没听说有报案的。你从哪里听到有女孩子失踪了？”

还没有发生的事情，萧杏花说了也没人信，便又将宝珠听来的那顺口溜说了出来。

李彪听完，不光不害怕，反而还觉得有意思，重复了好几遍。

“‘大脑袋，二斤半，三斤柴火煮不烂’，这小丫头，从哪里听来的？”

最近几年，除了王燕和朱大宝的人命案外，再就是李彪杀过追杀他的人，其他的，还没有再听说过，也难怪说出来也没人信。

“你放心，我会告诉兄弟们巡逻的时候用心点，一旦有异常情况，衙门不会坐视不管的。”

“务必要用心巡逻啊。”萧杏花一再提醒，想起李彪隔三差五喝醉的事情，又多说了几句，“你以后还是少喝些酒吧，那熏香也别点了，万一你醉得太沉，家里失火你都不一定能逃出来。”

“熏香？什么熏香？”

“你床底下的檀木香啊？你不知道？”

“我皮糙肉厚的，跟个娘们儿一样点熏香做什么？又不是那千金大小姐。”李彪一口否定，不过也没多想，“也许是送我回家的那俩兄弟给我点了熏蚊子的。”

“他们还随身带熏香？”萧杏花的疑惑一闪而过。

想想李彪房间里那股令人作呕的味道，也许那俩人实在受不了，在街上现买的也有可能。

两人没再就这个话题聊下去，就听到县衙门外人声鼎沸。

“怎么这么多人？”

李彪解释道：“自从邱大人‘帮着’撮合了几对后，那些还单着的人也就不敢挑挑拣拣了，都想着办法找个差不多的就成亲了。从昨天开始，就断断续续有人来县衙发喜糖了。”

发喜糖是一回事，最重要的是来告知官府他们成亲了，让媒官把自己的名字从那册子上划了去，可千万别再给胡乱配了。

“效果这么立竿见影？”萧杏花倒是还没听到宋家村里有动静。

李彪指着一旁忙房间里，得焦头烂额的邱存志。

“多亏了何彩凤还有另外几个骂街的妇人，还有几个凶神恶煞的男人，要找邱大人算账呢，邱大人这几天连县衙的门都不敢出，一旦出去，怕不是就被人套麻袋暴打一顿。”

李彪滔滔不绝地，讲着邱存志的‘光辉事迹’。

他总共给强配了三对夫妻。

除了何彩凤和那个逼死两任妻子的男人这一对外，还有另外两对。

一对是十八岁的姑娘配了个五十岁的老鳏夫。

一个是二十岁的小伙子，配了个四十五岁的寡妇。

对于邱存志的人品和办事风格，萧杏花大概心里有数，知道他绝对不是乱配对，这么做肯定是有原因的。

而此时，邱存志已经不堪其扰，找人代班帮他整理名册后，赶紧从后门逃到李彪这里来歇口气。

萧杏花忽然想到了顾大娘曾经的笑谈，便试探问道：“邱大人给人做媒，男女年龄上可有限制？”

邱存志倒也直爽。

“无儿无女孤寡者，男下至二十，上至六十四，女下至十八，上至四十九。”

对于强制婚配的年龄下限，萧杏花倒还能理解，可这上限，又是怎么个规矩？

“过了六十四岁的男人，为什么不再强制让人成亲了？”

邱存志道：“男子八八齿发去，五脏皆衰，发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳。”

意思是，男人八八也就是六十四岁，身体就不行了，不能生孩子了。

萧杏花又问：“女子四十九为上限，又是怎么个讲究？”

邱存志再答：“女子六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七，任脉虚，太冲脉衰少，天葵竭，地道不通，故行坏而无子也。”

意思是女子从六七，也就是四十二岁开始，容貌就枯焦头发也白了，到了七七也就是四十九岁时，月事也停止了，再也生不了孩子了。

原来，不管男女，都是以能不能生孩子为界限，来决定要不要让人强行婚配。

萧杏花听得如坠云里雾里，经过邱存志一番详细讲解，才知道这是医学书籍里的说法。

“还请邱大人莫笑，我不懂医术，却是偶尔听说‘老来得子’‘老蚌怀珠’一类的事情，也就是说，男女都不是到了那个年纪，就一定不能怀孕生子，这又是为什么？”

邱存志本来不想浪费唇舌，可是偷偷向外看去，那一个个哭丧着脸来发喜糖的新人，真怕出去就被人暴打。

他只能继续躲在李彪这里。

“医书有云，‘天葵大数，女已尽于七七，男已尽于八八，夫道者能却老而全角，身年虽寿，能生子也，道者，言合道之人也。”

若是前面那些话，萧杏花还勉强能听懂一些，这一句，却是完完全全如同听天书了。

至于李彪，那是一句都没听懂。

“好了好了，知道邱大人博学多才，上知天文下知地理，不过你在我俩面前卖弄也没用，我们又不是皇帝老子，看你知道的多就让你升官。”

邱存志鄙夷道：“果然井蛙不可语海，夏虫不可语冰，凡夫不可语道也。”

李彪翻了个白眼。

“你还来？这么有本事，当时怎么没考个状元？还不是被我们谭大人给压得死死地？”

这可戳到了邱存志的痛处。

“你休在我面前提他！论文章，论才情，论博学，我哪样不胜于他？也就拍马屁，我可比他逊色多了。”

萧杏花见自己将邱存志的怒火给勾起来了，她可是只管杀不管埋的人，便把这烂摊子交给了李彪，自己则赶紧告辞往绣坊走去。

路过县城最大的银楼时，碰巧看到卢秀娥在里面大肆挥霍。

萧杏花有些疑惑。

孙家的家产早就全部充公，连孙宝全也拿出自己的全部私房钱，贴补了女子学堂，卢秀娥更不用说，名下的生意全垮了。

她哪里来的钱，供得起这么挥霍呢？