十八年前，一向得宠的后宫妃子静妃，因犯了当今皇帝忌讳，生下死胎女婴的当天便被打入冷宫。

当今皇后，膝下无子，就抱了静妃两岁的儿子养在身边，视若己出。

因那孩子天资聪慧，能力过人，十分得皇帝喜欢，便被立为太子。

从这一刻开始往后数，两年之后，太子继位为新皇，尊当今皇后为母后皇太后，而在冷宫待了整整二十年的生母静妃，则被奉为圣母皇太后。

彼时的静妃，母凭子贵，大权在握，便暗中大起波澜，处处针对皇后与其母家，也就是兵部尚书裴家，并重用裴亮，以当日丫鬟之死为突破口，故意挑起裴亮与裴家的矛盾，致使百年权贵的兵部尚书裴家，短短几年便基业倒塌，家破人亡。

那时，不知内情的大周百姓，什么传言都有，有说静妃当初被打入冷宫是被皇后所害，所以得势以后自然要报仇雪恨。

也有说皇后假仁假义，明着对抱养的太子视如己出，暗地里却极尽折磨之能事，所以静妃上位后，要替儿子讨回公道，等等。

也有说静妃贪恋权势，不满足于只做圣母皇太后，而是连母后皇太后的那份荣耀与权势，也要掌握在自己手中。

不过，大部分的传言里，静妃之所以针对皇后和皇后母家，无外乎都是因为仇恨所致。

尤其是皇后和裴家的不解释，似乎更加印证了这种传言的真实性。

后来是宋大壮，私下里找到裴尚书，费了九牛二虎之力，才窥见其中令人震惊的大秘密。

那个关键人物，也就是裴亮的心上人丫鬟，居然是当初静妃与外人私通后产下的女婴。

静妃因怕事情败露祸及家族，所以便冒死做了安排，将女婴迷晕，以死婴为由送出宫外，后来几经辗转，就到了不知情的裴家做丫鬟。

丫鬟生得美貌，性子又好，深得裴亮喜欢。

只是两人身份隔着鸿沟，裴尚书并不肯让儿子娶一个丫鬟，所以有了口头约定，说是等儿子做出一番大事来，再允他亲事。

裴亮本是游手好闲的纨绔子弟，哪知道，为了心上人，居然认真起来了，先在兵部苦练，又去战场历练，立了功之后，便迫不及待回去娶妻了。

只是等他四月初回到家时，他那心上人已经在当年的元宵节那日，香消玉殒，留给他的，只是一副深埋于地下的棺木。

人是在裴家死的，那静妃自然要替她报仇，只是女儿的身份丝毫见不得光，所以她也不敢明说为何针对裴家。

夹在生母和养母中间，新帝也左右为难。

皇后，静妃，新帝，裴家，裴亮，各有各的苦楚。

不过仔细想来，这里面并没有什么大恶之人。

一切都是源于误会。

一个丫鬟死相惨烈悲壮的误会。

萧杏花只希望裴亮回去得尚算及时，能把人救下，也就不会有几年之后的那些事端。

“娘？”金珍本在专心看书，累了后就打算歇会儿，见娘亲正在愣神，叫了两声都没反应，她便关心地晃了下娘亲的胳膊，“娘，你怎么了？怎么愣神了？”

萧杏花回过神来，淡然一笑。

“没什么，只是想着裴统领的天花，有些担心。”

金珍安慰道：“吉人自有天相，裴统领是个好人，会没事的。”

“是啊，金珍说得对。”

金珍将书本合上，并将书里夹的信递给娘亲。

“娘，我要把这封信，交给师父的朋友吗？”

临行之前，袁秀青交给了萧杏花一封信，说是写给她在宫里的某位朋友的。那朋友也是宫里的老嬷嬷了。

袁秀青明明白白告诉萧杏花，说金珍是难得的可造之材，她已经教不了金珍什么了，若金珍想学的更多，就可以去找她这位老朋友。

当今皇后贤良淑德，为天下女子典范，自母仪天下之日起，便一直试图为天下遭受不公之女子做些什么，所以才有了后来太子重用谭正清一事。

可身为后宫女人，皇后的身份使得她并不敢参与朝堂之事，只能尽力将才华施展在后宫内宅。

袁秀青希望金珍进宫，一是为了给金珍寻个最有权势的靠山，保徒弟其后一生无忧。二也是能给皇后寻个帮手，不至于让她一个人孤军奋战。

萧杏花感激于袁秀青为金珍的深谋远虑。

可袁秀青却并不知道，再过三年，宋大壮将会以一品大将军的身份，出现在大周的朝堂。

金珍作为一品大将军的女儿，自是比做一个宫女，前途更加光明。

萧杏花对女儿直言不讳。

“金珍，娘不希望你进宫，就算皇后娘娘是百年难得的贤后，宫中的日子也不比在宫外自由。你师父这封信，你可以交给她那位朋友，不过娘也希望你跟人家说清楚，咱们不进宫。”

“娘——”

金珍想解释什么，不过看得娘亲担忧的神色，便懂事得不再提此事。

将信仔细夹进书中，才轻轻叹了口气。

“娘，若是女子也能像男子那样进学堂读书就好了。不是权贵之家专教女眷的女子私塾，也不是像咱们村子里的更偏重于手艺糊口的女子学堂，而是，像男子一样，可以读书识字考科举的女子学堂。”

“金珍——”

“娘，我没事，只是有感而发罢了，您不用担心。”

“女子学堂？”宝珠一身臭汗，刚上马车，就听到大姐的话，当即高兴地拍手欢呼，“要是有那种女子学堂就好啦，大姐当文状元，我当武状元，哈哈哈哈，痛快！”

萧杏花头大得很，拿了擦脸巾贴在女儿的棉袄里，给她吸去后背上的汗水。

“什么文状元武状元的，你不好好坐马车，又下去做什么了？”

宝珠哈哈大笑。

“娘，这一路可好玩了，我跟叔叔们比谁跑得快，比谁跳得远，可有意思了。”

一路长途跋涉，是人都累个半死，也就宝珠觉得这事有意思。

“你师父呢？”

“我师父刚才输了比赛，骑着马去给赢了的叔叔们买好吃的去了。谁输谁买，我们不耍赖。”

“玩归玩，闹归闹，别给将士们添乱，大家都累着呢。”

“知道啦，娘。”

队伍一路上也没遇到什么波折，一直稳稳当当的前行，萧杏花一直惦记着裴亮救人的事情，不知道他那边情况怎么样了。

就这么过了半个月，裴亮终于赶回来了。