亲眼目睹火灾过后的满地狼藉，才知其有多惨烈。

铺主们还有租客们，或嚎啕大哭，或绝望悲诉，或诅咒，或麻木，甚至就坐在碳灰混合着泥水的脏地上，呆呆地望着昔日繁华又充满希望的街道。

街道没有多长，一眼望得到头。

萧杏花轻叹一声，朝衙差最多的那处走去。

“郑大人……”

“你来了。”

郑义跟着救了一整夜的火，身上也没比别人干净到哪里去。

他眼里的红血丝，清晰可见。

“是本官失职，让抚琴街一夜之间化为灰烬，多少人的家业，全在这铺子里，都完了啊。”

萧杏花宽慰道：“大人不要太过自责，这是有人存心为之，防不胜防啊。”

来的路上，萧杏花也听欢庆说了，说是郑义已经根据火灾情况，判断出起火点就是那珠宝铺。

珠宝铺隔壁的铺子就是布庄，后院存放了好几间屋子的布匹，又加上正值干旱少雨的秋季，火苗随着昨夜的秋风一吹，瞬间就点燃了隔壁的布庄。布庄又挨着酒坊……

值守巡夜的衙差虽然第一时间集结了人手前来救火，可火势汹汹，已经非人力所能救了。

最后，竟是连对面的铺面也烧了个精光。

虽然如此，郑义依然自责不已。

“莫劝了。出了这么大的事情，本官难辞其咎。”

萧杏花环视着整条街。

“沿街铺面虽已尽毁，可民妇也听说了，正是大人当机立断，第一时间组织众人保护了铺面周围的民居，已经最大程度减少损失了。百姓没人伤亡，这是万幸啊，大人。”

“没人伤亡，这是唯一的好消息了。”郑义叹息一声，又想起昨夜一直跟着救火的人里，就有萧杏花的手下，便问道：“你昨晚救的那个人如何了？听你的手下说，她看到那纵火凶手了，本官正要去寻她，倒要问问，究竟是何人下的手。本官誓要将那凶手抓捕归案，给众人一个交代。”

萧杏花刚准备将卢秀娥的情况告知，却突然听见许多人尖叫出声。

“快去看看。”郑义大步流星地朝那处走去。

萧杏花也紧随其后跟了过去。

百姓们都骇然失色，女人们都带着各自的孩子们跑开了，胆子大些的男人们，则纷纷围了过来。

萧杏花随郑义挤进人群，却见到了两具烧焦的尸骸。因为被烧得面目全非，所以周围没有一个人认得出这两人来。

别说两具尸体，就连这条街上的铺面都烧得面目全非，人们早已分辨不出这具体是哪个铺面了，只能根据记忆猜个大概。

“这是糕点铺吗？”

“位置大概差不多，不过也有点像瓷器铺子。”

“不对，这边才是瓷器铺子，你看这些烧不着的碗盘还在这呢。”

“那瓷器铺旁边，不就是……包子铺？”

“对对对，就是那兄弟几个合伙开的包子铺。对了，他们家的人呢？出了这么大的事情，怎么没人过来呢？”

“……”

烧死了两个人，居然都没有家属来寻找，也着实让人感到好奇。

这时，又有人惊呼。

“你们看，这两人虽然被烧焦了，可骨头就这么长啊，一看就是孩子啊。”

“啊，看这身量，果然就是两个孩子。”

“是哪个天杀的放的火，害死人了啊！”

“这是不是那包子铺掌柜家的两个丫头啊，听说每天卖完包子后，他们大人就早早回去歇着了，把一堆洗过刷碗和打扫的脏活累活，就交给了两个小丫头，而且晚上还留她们两个看店。”

“不光就留她们两个干活看店，听说怕她们乱跑，她们爹每晚临走前还把铺子门锁了呢。”

“天杀的，两个小姑娘这是跑都跑不掉了呀。造孽！”

“……”

众人的话，一字不漏地传到了萧杏花和郑义耳朵里。

郑义又悲又怒。

“来人，去把这包子铺的掌柜带过来。”

话刚落，就听到一个妇人悲痛欲绝的声音。

“大丫，二丫，娘来了。”

妇人三十来岁，披头散发，面色憔悴，步履踉跄，甚至脚上的鞋子跑丢了一只都没察觉。

那只光着的脚不知被什么东西划破了，踩过之处，尽是斑斑血迹。

妇人身后，还跟着一个五六岁的小女孩。

瘦瘦小小的一个孩子，跑得上气不接下气，也直哭喊着‘大姐’‘二姐’。

不用说，就是两个死者的娘和妹妹了。

萧杏花心里难受得厉害，眼泪不知不觉流了满脸。

刚从家里寻过来的欢喜见了，便默默地递上了一条干净手绢。

萧杏花回了神，摇摇头，没有去接欢喜的手绢，而是拿出了自己随身携带的，“我这有。”

她擦干眼泪，走到郑义跟前，低声说道：“大人，我和这包子铺掌柜见过几面，他两年前把出生的第四个女儿扔到河里准备溺死，被人救下后，前段时间又讹了那孩子的养父母五百两银子，才有了这开包子铺的本钱。听说他把钱讹到手后，就把原配妻子休了。想必，就是这位妇人了。”

这时，围观之人中，又有人认出来躲在人群后不敢露头的几人，并把人扭送到郑义跟前。

“大人，这就是四姑包子铺那几个合伙的兄弟，不过，没有那个大掌柜的。”

兄弟妯娌几个，看着地上那两具侄女的尸体和几乎哭晕的大嫂，都吓得不敢抬头看郑义。

“大，大人，不是我们放的火。”

“真不是，我们，大人。”

那妇人听到熟悉的声音，突然停止了哭泣，身体因为悲伤过度已经站不起来，却是爬也爬到了几人的跟前，摇晃着那几人的腿。

“你们还我的大丫和二丫。还我呀。”

小女孩过来搂着娘亲，吧嗒吧嗒掉眼泪。

“娘∽大姐，二姐∽”

萧杏花为母女几个深感痛心。

郑义虽然心里清楚这几个不是直接的纵火凶手，却也是间接害死两个孩子的罪魁祸首。

因为，整条街的人都逃了出来，只有这两个女孩被反锁在铺子里，叫天天不应，叫地地不灵，被活活烧死了。