粥什么味道都没有，寡淡得很。

沈清吃了半碗就吃不下了，许是病刚好，她也没什么胃口。

“二哥，你吃。”她把碗推到沈策跟前。

说完沈清一怔，她喊这小男孩‘二哥’竟如此顺口。

沈策皱起眉：“咋就吃这点？”

以往妹妹一碗粥还不够吃的。

毕竟一天就两顿，还都是稀的，哪怕妹妹胃口不大，但等到饭点也早饿了。

他还想着一会留半碗粥给妹妹呢。

沈清：“饱了。”

沈策见妹妹真吃不下了，想了想，把半碗粥先放一旁。

“那等你啥时候饿了，二哥再热热给你吃。”

沈清蹙了下眉。

沈策又去大木箱子里翻出一个油纸包，从里头掏出一块酥糖来，递到沈清嘴边：“啊……”

这包酥糖还是上月大哥带回来哄妹妹的，不过半斤重，他平日也不敢给妹妹多吃，每天只在妹妹饿的时候喂她一块，一块糖并不大，小妹一口就能吃一个，就这也仅剩下两块了。

沈清：“二……”哥吃。

她刚张口，话都没说完，沈策便把糖塞进了她的嘴里。

沈清：……

她抿了抿唇，只好咬了几下。

这酥糖是饴糖、细白糖、精面和芝麻做的，还挺好吃的。

沈策见状满足笑笑，又小心把最后一块酥糖包好。

沈清看着沈策的动作，心中喟叹一声，直接上前抢了油纸包拆开，在沈策诧异的目光下，拿起最后一块糖塞进沈策的嘴里。

沈策一时不察，被塞进来一块糖，他人还有点懵。

“二哥吃。”沈清认真道。

沈策顿时眼眶一红。

他咬着甜甜的糖，既心疼，又感动。

妹妹懂事了，知道疼他了。

倒不是以前妹妹不好，事实上妹妹一直很乖很听话，也很好哄，他说什么都听他的，这样强硬的给他吃东西，还是头一回。

“二哥喝，我饱了。”沈清又把炕桌上的半碗粥推给他。

“那哪成，你吃这么点，一会儿就该饿了。”

“二哥喝！”

“……”

两人争了半响，最终以沈策失败告终。

……

正屋东间。

沈老头、赵氏、沈娇娥和三房徐氏、沈蓉儿坐在炕上吃饭。

这间屋子是沈老头和赵氏住的，炕通着灶房，灶台生了火，屋里就会暖和了，所以家里人冬天都喜欢在这屋吃饭。

原本早前全家都在这屋吃的，但如今一家人吃饭还吃两样的，沈老头哪好意思把大房二房的都喊来。

沈娇娥容貌集合了沈老头和赵氏的优点，不仅皮肤白皙，还随了沈老头的大眼睛高鼻梁。

她穿着身桃红色土布袄裙，头上戴了朵红色绢花，年仅14岁，已出落得明艳动人，也难怪沈老头和赵氏都疼她。

沈娇娥有些没滋没味的啃着粗饼子，从桌上唯一一个小菜碟里夹了一片腌菜，心情烦躁道：“整天吃粗饼子喝寡粥，还只有一个饼，压根吃不饱。”

爹娘也太抠了，凭啥三嫂能吃俩饼，她只能吃一个？

家里又不是没粮食！

沈老头皮肤黝黑，脸上还生了许多深深的皱纹，看起来一脸苦相，想是年轻的时候没少吃苦受累。

他早饿得把一碗粥喝完了，此刻正拿着个烟袋抽着烟，吞云吐雾的，闻言好没气瞪了沈娇娥一眼：“还有饼子吃就不错了。”

沈老头是偏心没错，但乡下人到底看重香火，不代表他心里一点没有其他儿孙。

想到家里还有俩孙子每天只能喝稀粥，他心里总怪不是滋味的。

也难怪三孙子昨儿跟徐氏吵架说了那话，家里省吃俭用下来的，全填狗肚子里去了。

有东西吃还嫌这嫌那，小女儿这话若让大房二房听了去，得更加让人心生嫌隙了。

再则，他都没得吃呢！

赵氏正抱着沈蓉儿，给她喂饭，三岁的孩子已经可以吃点粗粮了，亲孙女她倒也知道疼，还把自个的饼分给孩子一半。

见沈大山不高兴了，赵氏笑着掰了一小块饼递给他：“他爹，你也吃，整天不吃干粮哪成。”

沈老头就爱吃赵氏这套，闻言心情又好了点，也没客气的接过来。

这每天饿得实在让他心浮气躁。

徐氏跟老三沈昌一般大，都是21岁，她姿色平平，个头瘦高，皮肤有点黑，倒是长了双勾人的丹凤眼，长脸高颧骨，看起来就不是个好相与的。

她此刻穿着身绣着精致花纹的绿袄红裙，头上戴了个银钗，耳上戴了银耳环，手上还有个银镯子。

只是身子有些臃肿，她肚里的孩子约莫再三月余就能生了，早已显怀了。

徐氏眼珠子转了转，也递了块饼给沈老头：“爹，您也吃。”

这次沈老头却没接：“你吃你的。”

徐氏又把饼递给赵氏：“那娘，您吃。”

赵氏一副好婆婆的模样，嗔了她一眼：“让你吃你就吃，你这怀着身子，可不能饿着，也是委屈你了，谁让这年头闹了饥荒，让你大着肚子还吃不着好的。”

徐氏只好收回了手。

一旁沈娇娥翻了个白眼。

又是这样，就会装腔作势。

但沈娇娥可不敢跟三嫂呛声，她爹娘再疼她，可只要有关他三哥前程的事，她都要靠边站的。

三哥若想考中功名，还得徐氏爹指点一二，她爹娘怎肯为了她得罪三嫂。

徐氏没注意到沈娇娥的白眼，即使注意到了，也不会把小姑子放在眼里。

她装模作样锤下了腰，叹了口气道：“这还有个冬天要熬过去，来年还不知啥光景，万一再旱，太原可要乱起来了。爹，娘，依儿媳看，咱家可得多存点粮食以防万一，否则到时想要买粮都没地买了。”

沈老头默了下，才慢悠悠道：“如今外头粮食都啥价了，买啥买，再说真乱起来，那可不是有粮食就成。”

也是家里有存粮，他大儿子二孙子每月还能带四斗粮回来，沈老头还是有点底气的。

别看他大儿子二孙子出去能挣着粮食，这俩人一个庄稼老把式了，另一个像是有使不完的劲。

那马大老爷也不是什么老好人，家里的长工多是当牲口使的，换别人可受不了那份罪。

但若入得了马老爷的眼，那人也不吝啬。

要知道如今二斗粗粮外头都能卖得一两银了，马老爷确实够大方了。

不过沈老头心里还是有忧虑的，他就怕外头会乱。

如今外头已经开始乱了，县里有官兵镇压还好些，乡下地界，早就生出乱象了。

他们七里村要不是族人多，有大户主事，平日又派了人巡逻，哪还有这般安宁。

真乱起来，若只有零散流民还好对付，万一再有人造反，或来了山贼流寇，那才真是要人命。

沈老头自家有吃有喝，自然希望外头太平，否则他都一把老骨头了，到时还不是被人吃干抹净的份。

徐氏似犹豫了下，才说出目的：“爹，我昨儿听我爹说，我那大槐哥想要娶个填房，大槐哥家的条件你是知道的，不差吃不差喝的，就是命不好，我那堂嫂走得早，他一个人过日子实在不像样，爹，我想着，咱家的闺女嫁过去，总不会吃亏的。”

这话一出，赵氏和沈娇娥纷纷看向她。

沈老头耷拉着眼皮，并没有吭声，赵氏和沈娇娥却满眼算计。

那徐大槐算是徐氏的一个堂哥，条件可比沈家好不少，可徐大槐今年都三十好几了，三个儿女都快长大了，好人家的大姑娘谁会愿意嫁给他。

赵氏和沈娇娥自然不会觉得徐氏说的闺女，是指沈娇娥，她也没那个胆子。

但沈娇娥不行，那大房不还有个闺女呢吗？

赵氏忙问：“那他家娶媳妇，能给多少聘礼啊？”

徐氏笑道：“娘，大槐哥说了，这要是有大姑娘愿意嫁给他，他给出三石麦子，如今麦价都涨到八九两银子一石了，三石麦子都够置几亩地的，谁家娶媳妇能这么大方。”

其实徐大槐说的条件，可有四石麦子，但她爹还想从中收点媒钱，所以徐氏只说了三石麦子。

赵氏眼睛瞬间亮了，看向沈老头：“他爹，三石麦子不少了！来年昌儿去念书咱也能轻省点。”

这县里念书，往年束修交二石麦子或二两银就行，可如今灾年，学馆是要粮不要银，只是束修减到一石麦了。

她儿子在学馆吃饭一年还得交两石麦，纸墨书本钱一年也得花好几两，另还有要给先生的节礼和住宿钱，总得算下来，一年至少使出去三石麦和十余两银子，麦子若是换成其它粮食就更多了。

家里能多出三石麦，那来年她儿子念书就能省下大半费用了，家里吃喝也能宽裕点。

三个女人纷纷看向沈老头，等着老爷子发话。

沈老头沉默了好一会儿，才道：“小桃才多大啊，这嫁人是不是早了点？”

就跟赵氏一样，沈老头也没想过让小女儿嫁给一个鳏夫。

但大孙女今年才十一岁，这么小嫁了出去，还挑了这么个夫家，村里人的唾沫星子不得喷死他？

徐氏早就想好说辞了，忙说：“爹，咱让小桃嫁过去，那是让她去享福的啊！如今家里饭都吃不起，小桃若是嫁过去，我大槐哥还能短了她吃喝？再说咱家是有存粮，可这马上要到腊月了，来年我男人可还得念书呢，家里粮食哪够用的。”

她还等着他男人考个功名回来，好让她也跟她娘一样，当个秀才娘子呢。

可这家里的粮食她都算了，来年再供她男人念书，可就剩不下多少了，难不成来年她连这点干粮都吃不上了？

要知道如今她是怀着身子，这才顿顿有两个饼，偶尔还能开小灶。

等她肚子里的小崽子出来了，她还咋好意思比公婆吃得多？