待孤灯走后，沈清在炕上沉思一番，旋即又看向窗外。

只见虞飞站姿笔挺的守在院里。

她想了想，冲他喊了声：“虞飞大哥，你来下。”

虞飞微怔，看了沈清一眼，这才走了过来。

进屋后他抱拳一礼：“姑娘。”

他如今已被贬入贱籍，成为忠毅伯家的奴仆，自然要喊沈清一声‘姑娘’了。

沈清打量他一眼，见其低垂着眉眼，规矩上倒是半点不出差错。

虞飞迟疑了番，又道：“姑娘身份贵重，还请莫喊小的大哥，小的当不起，有事姑娘吩咐即可。”

他也不知他说话这小姑娘能不能听懂，可这规矩不能乱了。

在这穷乡僻壤便罢，往后上了京，外人听忠毅伯家的姑娘喊下人‘大哥’，可不更得轻视伯爷了。

他如今既落得这步田地，那自然也希望自个跟的主子能活得长久些。

沈清垂目失笑。

这人在郑国公府上当差，郑国公府祖上也是开国功臣，又有位卫国大长公主在，她如今又算得什么身份。

在京中勋贵看来，她大哥也不过是走了狗屎运，仗着大舅的势罢了。

也没揭穿这人的心口不一，沈清又抬起眸：“你早前在郑国公府当什么差？”

虞飞低垂的眸子微闪，答：“小的家父曾是卫国大长公主手下校尉，小的子承父业，也担任过四年校尉。”

沈清点头。

当朝校尉是散官，非实职，品阶分正六品和从六品。

值得一提的是，当朝军职基本是世袭，就连普通军户都是如此。

若非如此，王升怎能用‘毁掉祖宗基业’说得那些将官们红了眼。

沈清：“你家中还有什么人？”

虞飞默了下，才答：“小的家中仅有位寡嫂和一个侄女。”

他的父亲和兄长，在十一年前的那场宫变中，为护卫国大长公主而死，只留下长嫂还有个遗腹女，那年他才十一岁，也算长嫂带大的了。

沈清：“家人都安顿好了吗？”

虞飞不由看了沈清一眼，这才道：“离京前伯爷帮忙安顿了。”

沈清欣慰点头，她大哥如今办事也算周到了。

她刚也问大哥打听了些郑国公府的事。

如今郑国公府已被抄家褫爵，全家幽禁，包括卫国大长公主，但新皇只削了郑国公的爵位，并未褫夺卫国大长公主的封号。

这位卫国大长公主，说起来很复杂。

卫国大长公主深受太祖和太宗喜爱，在京中素有威望，且太祖留下的嫡系血脉，当年只剩太宗和卫国大长公主。

十一年前高宗主导的那场宫变，是逼着卫国大长公主为其正名的，就连上任郑国公，也就是卫国大长公主的丈夫，也死在那场宫变中，卫国大长公主为了儿女及家人安危，不得不领头参拜臣服。

但两年后高宗的贵妃造反，卫国大长公主却是主谋之一。

高宗的贵妃郭氏身为永兴帝生母，当了九年太后，郭太后一上位便把自家父兄推上高位，把持着兵权，又让郭家的亲家把持着朝政，这帮子人作恶多端，大肆敛财，这才导致朝廷上下贪腐敛财之风甚重，所作所为罄竹难书。

不管卫国大长公主是为报仇，还是出于私心，她也算是导致国家衰败的祸首之一，亲手送了一头更大的饿狼上位。

且宁王造反时，其子杨荣主动请战讨伐，显然站在了宁王对立面。

但当今宗室人口不多，卫国大长公主又是太祖仅剩的嫡女，是宁王的嫡亲姑姑，宁王威名赫赫，好歹也算有勇有谋，又怎会要其性命。

一来，杀伐宗室的口子不能轻易开，今儿宁王能随意处死太祖嫡系血脉，明儿说不定便会有人学着干，如此只会动摇萧家皇权统治的根基。

便如同高宗一般，他敢谋反，这才导致郭太后有样学样，导致义军四起，今日便是宁王不反，旁人也敢来造反。

二来，郑国公府祖上乃开国功臣，家有丹书铁卷，可以免死，虽说谋逆之罪不赦，但卫国大长公主谋逆的是本身就有谋逆之罪的高宗，宁王便算为了拉拢京中旧勋，彰显自己的大度，也不会要了郑国公府人等性命。

再怎么说，郑国公府也仅有位公主在，就算当初能助永兴帝登基，助郭氏为太后，也只能是推波助澜的作用，何况如今郑国公府一干人等已成了阶下囚，对帝位已没有威胁。

成王败寇，郑国公府如此大罪，这已算得最好的结局了。

故而把虞飞放在大哥身边，沈清也没什么不放心的。

她也没再多说什么，只道：“乡下地方比不得京城，若有什么需要的，跟孤灯说声便是，你先下去吧。”

虞飞心中诧异，面上却不显：“小的不敢，小的告退。”

待退出之后，虞飞才偏头看了眼沈清的房门。

不由思索着这清源到底是什么地界，当真是卧虎藏龙啊。

虽沈清也没跟他说什么特别的话，但年不足七岁，便懂得拉拢人了，就足以让他吃惊的。

他来前还在想，如今虽是新皇登基，王阁老和沈伯爷都成了朝中新贵，可这富贵也不知能保得多久。

就连贵如卫国大长公主，贵如郑国公，也是说倒就倒了。

这穷乡僻壤出身之人，突如其来的富贵还不要被迷了眼，失了心智。

可没想到不仅王阁老和沈伯爷不一般，这沈家之人都非同寻常。

小二爷身边有陆观这样的大儒做老师，小姑娘又是这样的心智，这沈家能在京中拼出一番前程也未可知。

……

沈清在村里陪大哥住了段时日。

沈进每天在家不是练武，便是跟沈策、沈坚、沈信中、沈仲举、沈茂学、马良翰一起，在后院竹亭里听听陆观讲学，沈清也在一旁听着。

今年二月，清源开了场县试，沈茂学去考了，被马文会选为了案首，为了不让人觉得沈茂学是走了后门，四月初时，沈仲举又带着沈茂学去了太原县参加府试，被太原的考官择为第二名，如今沈茂学已是位童生了。

院试在八月，沈茂学和马良翰这两位童生，如今是一大早便跑来跟陆观念书，就等着届时一鼓作气拿下秀才功名了。

生意上的事沈清也没耽搁，她如今有了可以明目张胆用的银子，便让孤灯加快些开分店的速度，还把虞飞也派出去用了。

转眼大半个月过去，又到了盛夏季节。

这日一身青色官服的马文会，乘坐马车来到了七里村口。

“大老爷，您小心脚下。”一随从狗腿地扶着马文会下了马车。

“嗯。”马文会应了声，他一只胳膊下夹着个丝绸包，另一手拿着把折扇，头上直冒汗。

最近他可忙了。

前些日子接到了圣旨，让他督办王家修祖陵、立家庙等事宜，这皇上交代的事，他哪能不尽心，故而整日为此事奔波劳累。

但马文会还真没有半点不乐意。

这王家如今可真算是一飞冲天了。

别看沈进被封了伯，比王家显贵的样子，可武官不打仗时就没多大作用，勋贵若没有势力，那就是个空头衔罢了。

而王升却已经入阁了！

入阁多大的事，那可是手握宰辅之权的相官！

且王升是以吏部左侍郎之职入阁，掌管天下文官的任免、考课、升降、调动等事务，这新皇就差明摆着告诉王升赶紧在朝中培植势力，安插自个人了。

要说新皇打仗行，这治国嘛，怕是少点经验，这日后的朝政之事，还不得指着王升啊。

虽说文臣也好找，可谁让王升是跟着新皇一路造反上去的，那当然是用王升才可靠嘛。

如今怕是不知多少人想帮王家修祖陵、立家庙，还没这个福气哩！

马文会看了眼沈家紧闭的院门，对随从道：“去敲门。”

“哎。”随从应了声，旋即上前小心叩响门。

他如今敲的可是忠毅伯家的门，那自然得小心点。

沈清正在前院堂屋吃樱桃，闻声拍了拍手起身开门。

马文会见门开了，低头看向沈清，只见小丫头穿着身白绫素裙，头戴白绫缎带，正仰着头看他。

小丫头小脸白白嫩嫩，一双清澈透亮的大眼像盛着浩瀚星辰似的，他心中不由感叹，这小姑娘可真是越长越水灵，也不知往后会便宜了谁。

他笑得像只老狐狸：“沈侄女，大喜啊。”

说起来他近日事忙，又知道沈进是回来服丧的，在家闭门谢客，故而这还是沈进回来后第一次上门拜访，这见了沈清自然要恭喜一番。

沈清见这人的嘴咧得老大，微抽了下唇角。

不知道的还以为是马家有啥大喜事呢。

“马伯父，您怎么来了？快进来坐。”沈清笑笑。

“哎，好，这不是给您家送契书来了。”马文会笑道，也不客气地进了门。

前些日子他正式接了官印，孤灯便来找他帮沈家立户办田宅契，这沈家的契书也太多了点，光是上千张契本就让他衙门的人忙活好些天，这不今儿才给人办理好。

沈清忙说：“这事怎还劳您大热天的亲自跑一趟，让人送来不就是了。”

马文会连连摆手：“不妨事，正好一会接我家小四回去，对了，伯爷在家吗？我还未跟他道过贺呢。”

“在后院听陆伯父讲学呢。”

“那我先不打扰了，就前院等会儿吧。”

“成，那您先堂屋坐会儿。”沈清把人领进了堂屋，又把自个刚没吃完的一盘樱桃往他跟前推推。

马文会神情夸张道：“哎呦，小祖宗，我自个来就成，您别忙活。”

沈清：……

她瞅了这人一眼，旋即也不客气地坐了下去。

马文会这才坐下，打量了沈家的堂屋一圈，又随手捏了个樱桃吃，夸道：“嗯，这樱桃水灵。”

旋即想起什么，又从丝绸包里掏出一沓厚厚的契本来，递给沈清：“您看看，这对不对。”