第一天。

柳雨璃嗓子咽喉疼痛难忍，连话也说不出来，只能喝水吃流食。

服下穆辞配的药后，并没有得到缓解，反而嘴里发苦，恶心干呕，食不下咽。

穆辞每每看到夜隐那要杀人的眼神，恨不得找个地洞把自己埋进去。

他再次把自己关进药草房中，重新配制药方，减少药量。

第三天。

柳雨璃高热不退，浑身乏力，盖了两床棉被，仍嚷嚷着冷。

夜隐用手背轻抚过她的额头，异常滚烫，“璃儿？”

柳雨璃眼皮重地抬不起来，轻嗯一声，又昏昏睡去。

夜隐用冷水打湿帕子，不停为她冰敷额头，衣不解带地守在床前。

穆辞揣着新药方再次来到柳家庄子，信誓旦旦地说这次一定能行。

柳雨璃服药后，却仍没有好转。

…………

二皇子此番势在必得，还未征收到人参，已经开始漫天要价。

太平药局的人参败毒散以每副药二百两价钱出售，一日两副，十四副药售价要近三千两。

这样的药价别说是寻常百姓，就连富户权贵都有些吃不消。

一人花费三千两，全家上下十几口人动辄都要上万两，多少人望而止步，无钱买药。

太平药局门前时不时地被人泼鸡血，丢臭鸡蛋，宣泄着不满。

众所周知，太平药局是朝廷官办的药局，却唯利是图，牟取暴利，发国难财。

这天早朝，太监李全扯着嗓子喊道：“有事启奏，无事退朝。”

“臣通政使蔡勋启奏。”

蔡勋双手执笏，站出文官队列，低手躬身行礼，手中玉牌高举额头。

左通政林进和参议柳文杰紧跟其后，一并出列，立在蔡勋身后两侧。

通政司掌受内外章疏敷奏封驳之事，凡四方陈情建言，申诉冤滞或告不法之事，民间疾苦善恶等，必须随即奏闻。

于每日早朝，引奏天下臣民及入递所奏事。

众人好奇，瞧通政司这阵仗，想必是有大事发生。

皇上正襟危坐，“通政司有何要事？”

蔡勋答道：“启禀皇上，昨日通政司收到百姓多个陈情诉状，均是状告太平药局卢院判高价卖药，还请圣上明鉴。”

卢院判面色一僵，下意识看向二皇子，二皇子神色如常，充耳不闻。

皇上瞥了一眼蔡勋，“此事朕已经知晓，人参金贵，价高点也无可厚非。”

蔡勋接着说：“人参败毒散被卖出天价，老百姓实在是吃不消啊！太平药局乃朝廷所办，却高价卖药，还不如民间药铺良心，此举有失民心，于理不合！”

皇上不以为然，“正所谓天道酬勤，买不起药，看不起病，是因为不够勤奋，不够努力。只要踏实肯干，勤奋刻苦，还怕挣不到银子吗？”

“这……”蔡勋一时语塞，这分明是强词夺理！

程太傅接话道：“启禀圣上，就拿朝廷官员的俸禄来说，七品县令，一年俸禄不过百两，不吃不喝两年，才能买得起一副药。这药价确实超出百姓的承受能力，价高离谱！”

皇上半信半疑，“七品县令一年俸禄不过百两？”

“圣上若是不信，可问上一问。”程太傅的眸光扫向众人，“不知哪位同僚先前曾任职县令？”

“通政司参议柳文杰曾在姑臧县任县令一职。”蔡勋回眸看了一眼柳文杰，满朝文武一同看去。

皇上沉声问道：“柳参议，你不妨说说。”

柳文杰心里咯噔一声，他还是第一次在朝堂上发言，难免有些紧张。

他上前一步，喉结滚动，声音颤抖，“回……回皇上，臣曾任过姑臧县县令一职，俸禄……俸禄每年确实不过百两。”

皇上面无表情，“你的意思是嫌俸禄少了？”

柳文杰倒吸一口凉气，额头上冒起冷汗，“微臣……”

柳文杰语气一顿，又想到买不起药活活等死的百姓，眸光突然变得无比坚定。

“微臣的俸禄比起百姓，自然不算少。依微臣的俸禄都买不起药，更何况是黎民百姓？”

皇上脸色微变，只看着柳文杰，却并未言语。

大殿内寂静无声，气氛压抑，看来皇上是生气了。

柳文杰就这样僵持在原地，身形微微摇晃，仍故作镇定。

程太傅准备开口打圆场，却听柳文杰的声音再次传来，“恕微臣直言，圣上方才所说天道酬勤，老百姓穷苦，是因为不辛勤劳作，所以穷苦。微臣对圣上之言，不敢苟同。”

众朝臣面面相觑，显然没料到毫不起眼的五品小官竟然如此大胆，但是也说出了众人的心声。

柳学章吓得一身冷汗，这个二弟不知是哪根弦搭错了，竟敢当众驳了皇上的面子？

完了，柳家彻底完了！好在当初分了家，不然定受牵连。

皇上眸光一凛，“你有何见解？”

“依微臣愚见，若说百姓太过笼统，就拿农夫而言，最为勤劳辛苦。微臣先前曾在西北姑臧县任县令一职。正值西北旱灾，百姓颗粒无收，食不果腹。

为了温饱，他们日出而作，日落而息，面朝黄土背朝天，从早到晚，一年四季，风吹日晒，全看老天吃饭。

无论是旱灾，还是洪灾，受损最严重的还是农民，此番洪灾正值秋收季节，农民辛苦一年种的庄稼，却被洪水卷走，空忙一场，欲哭无泪。

试问谁能比得上农民的辛勤劳作？农民不仅辛苦，更是穷苦。不仅如此，还要承受赋税徭役。

所谓天道酬勤，只要辛勤劳作，就会有所收获。但上天并不公平，农民足够勤劳，可他们辛苦劳作几年的收成，却比不上一副药的盈利，有多少人一辈子都没见过上千两的白银？

有多少百姓全部身家加起来也不足百两？

太平药局搜刮来的民脂民膏，都是老百姓的血汗钱！于心何忍？于心何忍呐！”

说到最后，柳文杰从怀中掏出一叠百姓的陈情诉状，双手呈上，泣不成声。

满朝文武为之感动，唏嘘不已。