凝妃回到宫中，已是傍晚。

她脚步匆匆，直冲进五皇子的住处，却空无一人。

她心急如焚，发疯似的寻找五皇子，前所未有的慌乱和害怕。

五皇子若有个三长两短，她还拿什么去斗？她所图的一切，都会化成泡影。

一宫女说，五皇子一大早便去了皇上寝宫，至今都未回来。

凝妃跌跌撞撞地来到皇上寝宫，大呼小叫，“孩子！本宫的孩子……”

“母妃！”五皇子张开双臂，扑了过来。

“孩子！”凝妃紧紧地把五皇子搂在怀中，失而复得的喜悦涌上心头。

“好孩子，吓死母妃了！”

李全慢悠悠地跟在五皇子身后，缓步走来，笑呵呵地看着这对母子，“娘娘晨起出宫，傍晚而归，不过短短几个时辰，便如此难舍难分，真是让人为之感动。”

凝妃回过神来，一脸警惕地看着李全，“五殿下怎会在这里？”

李全的嘴角始终挂着一抹笑意，态度恭敬，“娘娘有所不知，皇上嫌宫里太过冷清，让奴才带五殿下过来玩耍，好给圣上解闷。”

“是吗？”凝妃半信半疑，抬眸朝里间望去，“皇上呢？”

李全回眸望了一眼，“皇上刚歇下，奴才正准备送五殿下回华阳宫，正巧娘娘回来了，奴才也不必再跑一趟。”

凝妃隐隐觉得哪里不太对劲，但又说不上来。

“五殿下就交给娘娘了，老奴还得伺候圣上起夜，就先告退了。”李全俯身一礼，转身往里走。

“等等！”凝妃出言唤道，“这么说来，五殿下今日都在皇上寝宫？”

“不知娘娘何出此言？可是因为奴才没看护好五殿下？奴才该死！”

凝妃瞧李全诚惶诚恐的模样，面色缓和了几分，“公公误会了，本宫不过是随口一问。”

李全松了一口气，毕恭毕敬道：“娘娘担心小殿下，是人之常情。娘娘今日不在宫中，奴才也是担心殿下安危，所以才提议圣上把殿下带来寝宫照看。

毕竟宫里人多眼杂，万一再被有心之人钻了空子，便得不偿失了。”

“公公有心了。”凝妃心有余悸，好在五殿下安然无恙，多亏了李全，真是有惊无险。

李全上前两步，压低声音道：“奴才也是为了给自己铺路，皇上对五殿下寄予厚望，待五殿下一步登天，奴才也能跟着沾光。”

凝妃心中疑虑消散，嘴角止不住地上扬，“你倒是机灵，真不愧是御前的人。”

“奴才日后还要多多仰仗娘娘，自然得机灵些。”

“本宫心里有数。”凝妃对李全的话无比受用，李全主动示好，真是求之不得，若能得他相助，便是如虎添翼。

距离自己的大业，又更近了一步。

“奴才恭送娘娘，恭送五殿下。”

李全嘴角含笑，目送着凝妃母子离去，待他们走远后，李全脸上的笑意也随之不见。

…………

夜幕沉沉，繁星闪烁。

今日正月初一，新年伊始，本是一年当中最热闹的时候，炮竹声接连不断，烟花华丽绽放，千家万户合家团聚，举国同庆。

而黄墙黛瓦的永安宫，在银装素裹的掩映下，如往常般静谧肃穆，仿佛与世隔绝。

就连雪落枝头，枝丫发出的折断声都听得一清二楚。

月色冷冷，雪色皎皎，一道修长的身影从风雪中步步走来。

宫人们看清来人身份，欣喜不已，忙不迭地跑进寝宫禀报，“娘娘！王爷来了！”

程太后睁开凤眸，“他怎么来了？”

“今日是正月初一，王爷定是来陪娘娘用膳的！”宫女语气笃定。

程太后坐起身，问道：“王妃来了吗？”

“回娘娘，只有王爷一人，王妃没有来。”宫女答道。

“他自己来的？”程太后冷哼一声，“哀家看他是来兴师问罪的。”

宫女小声问道：“那……奴婢还去备膳吗？”

程太后揉了揉眉心，语气有些无奈，“去吧，按王妃给的菜谱备下，那都是楚王爱吃的。”

“是。”宫女浅笑应声，太后娘娘还是心疼王爷的。

程太后披上大氅，行至窗前，透过菱格花窗望去。

只见千凌昱立于庭院之中，着墨色华服，风姿俊逸，在皑皑白雪的映衬下，倒显孤寂清冷。

程太后推开花窗，厉声问道：“在外站着做什么？冻坏了身子，还得自己受罪。”

言罢，太后将窗户重重关上，语气虽然严厉，但还是听出了满满的关切之意。

廊檐殿角处处悬挂着精致的八角宫灯，散发出柔和朦胧的光芒。一阵寒风吹过，宫灯摇曳不定。

千凌昱望着殿前摇晃的宫灯，那张俊脸忽明忽暗，只觉得眼前一片恍惚。

该面对的，迟早都要面对。

他缓步朝大殿走去，每走一步，心情便愈发沉重。

他今晚来到永安宫，只想找到当年的答案，他想亲耳听到母后的解释。

自打离开皇陵，他的心里一直暗潮汹涌，久久不能平静。

崔公公说，母后是知情的，父皇被人毒害，母后不仅事先知情，竟还是害死父皇的参与者。

这让他该如何接受，又该如何面对？

他无法理解母后对父皇能有多大的仇恨，竟能做到视若无睹，甚至是落井下石！

竟还把皇位传给毒害父皇的凶手！

究竟是母后糊涂，还是她与凶手本就是一丘之貉！

殿内寂若死灰，灯光昏暗。

千凌昱微微蹙眉，比起宫外的灯火通明，永安宫的寂寥沉闷，令他压抑到了极点。

合顺连忙添了两盏灯，殿中光线亮了几分。

殿中央摆放的青白釉瓷熏炉，静静地燃着白烟，盘旋升起，如缕不绝。

与往常不同的是，今日熏炉中燃的是安神助眠的檀香，而非迦南香。

程太后从里间走来，径直在凤椅落座，“这么晚来找哀家有何要事？”

尽管她清楚千凌昱的来意，还是忍不住多问一句，万一能听到不同的答案。

比如，容楚说他今晚特意来陪自己用顿晚膳，或是来陪自己过个团圆年……