忽然，一个士卒指着负责开船的杂工，惊叫道：“你是何人，我怎么从没见过你？”

杂工也不回答，而是一头扎进了漆黑的海水里，其他杂工也纷纷扔下手中的物件，跳船而逃。

还不待一众淮安军士反应过来，别处又有人喊道：“将军，不好了，船底开了个大洞，漏水了...”

......

淮安军镇的刘府，虽然只是伯府，但金碧辉煌，富丽堂皇，花园曲渠，剑卫林立，规格不下于王府，其中还有许多美妓宠侍穿行其中，宛如仙境。

园中的花厅内，刘泽清正享受着侍女全方位的服侍，而他的亲信郑隆芳则赤裸了上身，背着两根荆条跪在地上。

“...伯爷，事情就是这样，本来就要把刘文耀拿下了，可高杰却横插一手，不仅到嘴的鸭子飞了，还折损了好几千弟兄，您可要为我做主啊...”

刘泽清一脚踹开侍女，抽出带刺的荆条，劈头盖脸的超郑隆芳打去，边打边骂道：“还演负荆请罪，真当我没读过书不成，看打不死你，还扯什么高杰，刘文耀都把状告到督师府去了，说你残害百姓，涂炭生灵，人证物证俱全，不杀不足以平民愤，你要是还不老实，我就把你交出去，任凭别人发落...”

郑隆芳连忙把头磕的震天响，哭诉道：“伯爷，末将知错了，这不也是害怕责罚，才扯得谎，对您可从来都是忠心耿耿，绝不含糊，千万不能因为一时之失，就把我踢出去啊...”

“那还不快把实情道来...”

“是，末将从头开始说...”

郑隆芳只得把事情的经过，从头到尾说了一遍，不敢再有隐瞒，但是“奇兵”的事，却隐去了，而且那一路人马之后就再无消息，想来也是凶多吉少了。

刘泽清狠狠地抽了一顿荆条，气也出了大半，抚着颌下短须，眯起眼睛道：“看来这姓刘的还是有些实力，之前都小看了他...”

“伯爷，这次是末将大意，谁能想到才出发一天，就能碰到偷营，再给我一万精兵，定能连本带利的收回来...”

“一万精兵，你真当精兵是大风刮来的啊，那可都是银子喂出来的，折损一个都心疼，再说了，还得驻守各处要害防备其他几镇的人马，实在是抽调不出来了...”

“那就由着刘文耀耀武扬威，还有那个王遵坦，他可是等着看笑话呢...”

提到王遵坦，刘泽清脸上闪过一丝阴霾，但很快就消失不见，道：“当然不能，他不是会告状吗，咱们也告，就说他无故袭杀我军兵，掳掠百姓，要是不为淮安做主，那我就尽起大军，入南京去逼宫...”

“伯爷，此计甚妙啊，同时还得多多索要赔偿，杀了咱们那么多兵，安家银子总得出吧...”

“对了，听说侯恂那老儿又回到南京了，想当初在开封，可是多次要置我于死地，不能饶了，这次一并办了他...”

......

刘文耀回到郁洲岛后，就立即派出胡万，护送灌南士绅代表前去扬州督师府状告刘泽清，同时大幅度地扩充军队，虽然郑隆芳的偷袭没有得手，但也让他感受到了兵力不足的危机。

灌南之战还带来了另外一个好处，那就是勇卫军的威名和仁名，被以极快的速度宣扬了出去，无数不堪蹂躏的百姓拖家带口地向郁洲岛涌去。

军堡衙署大堂内，刘文耀正在和一众心腹商量下一步的举措。

“咱们的兵力还是太少，连碰上淮安军这种成色的，都有些捉襟见肘，还差点让人端了老窝，要不是徐管事先一步探查到了对方动向，咱们就危险了，所以，我准备专门成立一个收集刺探情报的部门，由陆黎负责，原先的火器营则交给本侯。”

陆黎难堪地道：“这不又干回我的老本行了吗，侯爷，那该叫什么名字呢，总不能还叫镇抚司吧？还有人手去哪里找？”

“就叫侦缉司吧，你任指挥使，人手自己想办法，怎么运作你也熟，不用我教，记得，主要职责是对外。”

陆黎连忙称是，接着捧着一本写满姓名的名册道：“侯爷，这是您要的立功将士名单，我按照功劳大小和次数，已排好了顺序，请您过目。”

刘文耀拿起来粗粗看了一下，上面记有上百个人名，很多都有印象，从京城就加入了勇卫军。

“咱们勇卫军非军功不得晋升，以前兵少，没那么多位置，这回大肆扩军，正好把他们封赏兑现，全部擢为管队，名单要通告全军，张老哥，新兵挑选的怎么样了？

张把头回答道：“按照您的意思，我从流民和百姓中又挑选了一些根底好的青壮，加上咱们现有的，凑齐了一万步军，侯爷，既然咱们缺兵，为什么不多招一些，其他军镇可是动辄就上十万，这些日子每天都涌进来好多百姓，人手足够。”

刘文耀解释道：“兵贵精而不贵多，像淮安军那样的，就是来二十万也是白搭，一万常备军足够，其他的丁口，耕战结合，不管是流民还是投效的百姓，全部编民入户，入籍海洲镇，所有青壮单独登记成册，编成团练，除了日常劳作，还得接受基本的军伍操练，遇到战事，稍加动员就是后备军。”

“另外，把高坎也加入封赏名单，擢为火器营管队。”

高坎就是在灌南时候，下手果决的那个新兵，在最危急的时刻，他主动请命，为刘文耀分担了压力，顶着了淮安军的凶猛的进攻。

“是...”

等他们说完，刘安就捧着厚厚一摞账册，迫不及待地道：“大哥，我这还有事要禀报，最近流入郁洲岛的百姓已超过三万，加上咱们原有的人数，快接近七万人了，而且每天还在增加，新疆人，这么多人全靠咱们养着，压力太大，存粮吃紧，咱们从京师和天津带来的粮食，只够两三个月了。”

“自给自足是赶不上了，先用钱买，咱们的存银还剩下多少？”

“我正要和大哥说这个事呢，咱们刚来岛上的时候，总共有银帛五百一十七万，折算下来四百五十万不到，可不到俩月就花去了小半，还剩下三百多万。”