乐极生悲，所有人又再次惊掉了下巴，如果费这么大力气才建成的高炉只能用一次，那成本之高是谁也招架不住的。

曹友义结结巴巴地问道：“侯爷...那个泰西人有没有提到这种情况...”

刘文耀没有回答，而是不顾阻拦，冒着二次坍塌的风险，又下入到炉内，仔细检查起原因，曹友义和其他窑工匠见状，也纷纷跟了下去，毕竟这也是他们的血汗，谁不心疼。

“不应该啊...”

说到底，刘文耀也是个二把刀，只知道简单的理论知识，实际操作还是第一次，碰到这种情况也无人可以商讨请教，只能自己来慢慢摸索。

众人里里外外检查了个遍，也没发现什么端倪，曹友义拿着一块掉落的碎砖，道：“侯爷，就碎了里面的耐火黏土砖，是不是咱们选的黏土不对，不够耐火？”

一旁的老窑工壮着胆子道：“小人斗胆猜测，应该不是砖的问题，如果不够耐火，烧窑的时候就会碎，不可能等到出完窑，炉子冷了才碎，是不是和我们开山取石一个道理，先用大火猛烧，然后浇上凉水，冷热交替，山石就崩裂了。”

曹友义疑惑道：“那以前的炼铁炉用的是青砖，怎么没发生这种情况？”

“也许是火的问题，以前烧的是石炭，也不用鼓风，所以火不够大，而用了侯爷的妙法之后，烧的是焦炭，三个大风箱不间断地鼓风，火比以前大了许多...”

刘文耀脑中灵光一闪，想起了很多细节，后世的炼铁高炉是轻易不断火的，会不会也是这个道理。

看来专业的事还需要专业的人来做，自己虽然有着远超这个时代的学识和眼界，但在很多方面，不见得就比古人强。

不可小觑了古人呐...

正在这时，高坎找了过来，说是有要事禀报。

刘文耀对曹友义交代道：“曹管事，抓紧时间把炼铁炉修葺好，还是按咱们原来的办法再试，不过一旦点火就不能熄火，把窑工分成几拨，日夜倒替开来，不能断人，这个窑工不错，提拔成二管事，遇事多和他商量。”

“明白了，侯爷。”

交代完后，刘文耀就和高坎回到了沛县，为了炼铁的事，他已离开了多日，需要处理的事情攒下一大堆。

高坎之前被派了出去，作为王文明的亲兵一同赴南京加官受赏，今天才刚回来，一同到来的还有陆黎。

高坎禀报道：“侯爷，王文明倒还老实，一路上听话得很，叫他往东就不敢往西。”

“嗯，贪财的人一般都惜命，不至于为了针脚大的机会就铤而走险，而且他身边全是咱们的人，闹出不什么幺蛾子，但也不能大意，陆黎，让你的人日夜不停地盯紧了。”

“是，属下明白。”

“那个田仰什么时候到任？他的品行如何？”

陆黎回答道：“正要和您禀报此事，田仰大概下个月才会到任，这个人风评奇差，明明出生书香门第的仕宦之家，但根本不知礼义廉耻为何物，从万历爷那会开始，就多次因贪索行贿，压榨百姓而被锁拿下狱，不过钻营的本事倒是不差，攀上了诚意伯、操江提督刘孔照，通过刘，又入了马士英的门下，可能钻营走穴花了不少钱，他一门心思要在徐州捞回来，近日就放出话来，不让一文钱落地，尽数打扫干净，侯爷，咱们沛县的煤铁肯定逃不过他的眼睛，得早做打算。”

“哼，如此败类也能巡抚徐州，看来南京朝堂真成了污垢之所了。”

“侯爷所言不差，马士英出任首辅后，大肆卖官鬻爵，收受贿赂，各种官爵都有明码标价，搞得那叫一个乌烟瘴气，民间有诗‘赞’曰，都督多似狗，职方满街走，相公只爱钱，皇帝但吃酒，最是贴切不过。”

“东林党呢，他们不是以‘朝堂正道’自居吗，怎么现在没声音了？”

“他们恐怕自顾不暇了，因为拥立福王一事，开罪了一干‘定策元勋’，好多东林干将都遭到了清洗，其中就包括‘做客’海州的侯方域之父，侯恂，剩下的也学会了夹起尾巴做人，或是转投了昔日之敌，例如咱们见过的东林魁首钱谦益。”

“哼，一群欺软怕硬的软蛋，见不得真正的屠刀，文人的脊梁就是被他们给掰弯的，行了，不说他们了，还是关心咱们自己一亩三分地吧，照你所说，田仰这个人胃口很大，肯定会抢夺沛县，朝堂上又有马士英撑腰，看来是不能用正常手段来对付了。”

陆黎看了看一旁的高坎，有些欲言又止，刘文耀于是找个事情吩咐其出门去了。

“侯爷，不如学那刘泽清，咱们也来硬的，亮明刀枪强夺了徐州，谅朝堂之上也不敢怎么样。”

刘文耀深吸了一口气，摇头道：“还不是时候，咱们实力太过弱小，满共满就一万多兵，地盘仅限于海州、沛县，经营的时间也不长，根基不牢，如果要是有个万一，咱们真和南京干起来了，捞不着好，到时候可就只有做流寇一条路了，所以，眼下最主要的是韬光养晦，积蓄实力。”

“那田仰怎么办？”

“徐州一带有没有什么成气候的匪寇？”

“徐州盗匪多如牛毛，不过最成气候的当属程继孔，这个程继孔也是个奇人，想当初，是他兄弟程继梦先起的家，可惜后来被官兵擒杀，而他则收揽残部，继续为患，声势更甚从前，多次攻占徐州、萧县，今年年初被马士英所擒，送至京师待斩，结果还没到地方，京城就破了，他竟安然无恙地逃了回来，重新聚匪成寇，攻取了徐州与河南交界处的夹山寨占山为王。”

“哈哈，果然是个奇人，命真大，那么田巡抚的命，就断送在他的手里吧...”

陆黎会意，道：“属下这就去办，定把田仰的行踪打探的清清楚楚...”

刘文耀点了点头，接着问道：“城内最近没什么异常吧？知县和一众僚属有没有什么异动？”

“城内一切安稳，王文明早把他们治的服服帖帖，屁都不敢放一个，生怕惊着吓着，而且各处也放了人，有什么风吹草动，第一时间就能发觉。”

到底是锦衣世家出身，陆黎做起刺探侦缉的事来，可谓是得心应手，时间不长，已发展了诸多手下，遍及各行各业，例如沛县里面，归入侦缉司的人就有大户下人、店铺伙计、走街串巷的货郎、妓馆的老鸨等等，虽然忠诚度尚待考验，但如果只是简单的传递消息，刺探情报，那是丝毫没有问题...