“这可是个大问题，有没有想到什么好办法解决？”

高坎苦着脸道：“还没想到，不过我按您的意思，发出赏格，让每个铳兵都去想解决办法了，也写了条陈传回了匠造场，但能不能想出来就不知道了...”

其实刘文耀也是抱着试试看的态度，随口一问，这个问题可不小，得经过好多年，通过技术的革新才能解决，并不是一时半会就能憋出来的，而他对火器的发展也所知有限，同样提不出什么建设性的意见。

“看来还得选天气了...”

陆黎想到了其他事情，插话道：“侯爷，咱们出兵，以什么名义呢？是不是连顺贼也一块打了？对于二者，最近朝堂上提到最多的是‘联虏平寇’，已派出兵部右侍郎兼右佥都御史左懋第为主使，陈洪范、马绍愉等为副使，携带大量金银财帛和封赏诰券，前往京师去酬谢满清剿寇的文武劳勋，咱们现在出兵去攻打济宁的鞑子，会不会引起朝堂上的不满，况且还有通顺的嫌疑啊...”

听到‘联虏平寇’几个字，刘文耀就气不打一处来，冷哼一声道：“哼，还联虏平寇，怕不是引狼入室吧，有了南宋‘联蒙灭金’的教训在前，还敢玩这一出，就不怕引火自焚，也不知道那些肚满肠肥的勋贵大员们怎么想的，不过你说的对，凡事不能把霉头引到自己身上，咱们出兵就打徐州总兵的旗号，好坏都让王文明担着，养了他这么久，总得出点力吧。”

陆黎笑着恭维道：“侯爷英明。”

“少来这一套，英明不英明还得看打的怎么样，抓紧去把济宁的情况摸透了，另外，再找个熟悉节候气象的行家问问，看最近的天气怎么样...”

......

紧靠着运河的淮安府城是东平伯刘清泽的驻地，虽然因漕运断绝，百姓们少了许多生计，但依旧不失为一个繁花之所。

城内最大的酒楼叫醉仙楼，因大厨一手地道的淮扬菜，吸引了不少食客流连忘返，日日爆满，今日更是一大早就收了水牌，被人包了场。

临近午时，一向沉得住气的掌柜风风火火地进了后厨，急吼道：“开胃前菜都上了半天了，主菜怎么还没好，早和你们说清楚了，今日招待的可是活阎王，动不动就要杀人夺命的主，怎么一个个的还不长心，真心不想活了不成？”

“嘿，问你们话呢，怎么连个吭声的都没，是聋了还是哑巴了...”

见掌柜正在火头上，其余人连大气也不敢出，只能和手里的鸡鸭鱼蟹较劲，唯有新来不久的伙计初生牛犊，顶着压力迎上。

“掌柜的，您先消消气，喝口茶水润润嗓子，您亲自下的吩咐，谁吃了熊心豹子胆敢不听，可今天客人点的菜实在是太刁钻，材料又不好置备，所以才稍微迟了一些，不过您老放心，菜马上就好，绝不会砸了咱店的招牌。”

伙计边说，边低眉顺目地把一碗温凉适中的茶汤递了上去。

其实掌柜的心里清楚，今天的事情不怪后厨，只是一肚子邪火憋的难受，才寻个由头发泄出来，见有人接话，也就顺坡下驴，接过了茶碗。

“哎，我哪里还喝的下啊，这狗日的世道，还能不能让人正经做买卖了，别看咱们店的生意还行，可刨去各种打点孝敬、募银杂捐，根本就剩不下个三瓜俩枣，一年到头的忙活，却全喂给了别人，哎...”

“掌柜的莫愁，兴许撑过这一阵子就好了，咱们的日子不好过，可其他家更难，对门的雅红居借了绝户的‘驴打滚’，这不才两个月不到，就让人连铺子一同收了去，全家老小都流落到了大街上，讨着吃，要多惨有多惨，与他们相比，咱们算走运的了...”

伙计平日里手脚麻利，办事可靠，更难得是知冷知热，所以来的时间不长，却已深的掌柜倚重，有什么交心话都和他唠叨，且今天的主菜，就是结合了他的意见，而新推出的。

“听你这么一说，我心里就好受些了，待会上去了，你可得给我长点脸，过了今天的这关，我升你做二掌柜...”

“谢掌柜的恩典...”

一旁的掌勺师傅们终于忙活完，擦了把头上的汗水，吆喝道：“通天翅出锅~”

“罗汉斋出锅~”

“银鱼出锅...”

听到吆喝，伙计连忙用木托盘盛了，送往位于三层的天字一号雅间，敲门而入，就见里面的两位贵客正聊到了兴头上，完全没工夫理会菜上的早与迟。

一人道：“伯爷，瞧卑职这脑子，光顾着说话，都忘了来此的本意，醉仙居最近新推出了几道北方菜，味道很是独特，卑职特意请您来尝尝鲜。”

“嗨，叫他们做好了送咱自个家里不就行了，还用得着特意跑一趟，给他们长脸了不是。”

“伯爷说的在理，等明个卑职把这变成自个家，就不用这么麻烦了。”

“好你个郑地皮，铲地皮都能铲到我的地头上，胆子也忒大了些...”

“看您说的，不过是些小打小闹，怎么能入得了您老的法眼...”

二人正是东平伯刘泽清，和他的亲信副总兵郑隆芳，今日郑隆芳做东，包下了整个醉仙楼，来宴请他的顶头上司，当然，饭钱是照例不付的，也没人敢不开眼的去提。

郑隆芳一指上菜的伙计，喝道：“傻站着干嘛，还不快给伯爷讲讲每道菜的来历典故...”

不等伙计接话，刘泽清就不耐烦地道：“不必，吃个饭而已，哪来那么多穷讲究，快让他出去，莫要扰了你我二人的兴致。”

待伙计离去，二人就迫不及待地续上了刚才的话题。

“...那王文明算是走了狗屎运了，依仗着徐州煤铁的大利，竟能在一个月内就将徐州的匪寇全都招至麾下，这得花掉多少银子啊”

刘泽清抚着颌下短须，点头道：“哦，果然如此，要说王文明那个破落户能有如此大的能耐，本伯是第一个不信，但要是用钱，倒还说得过去，没想到这挖煤炼铁竟能有这么大的回报...”