“...我只是觉得拿步卒去硬抗骑兵，有些吃亏，打是打不着，追也追不住，还得靠人命去填...”

“那是鞑子的骑兵太过于厉害，他们从小在马背上长大，弓箭就是吃饭的家伙，随便拉一个出来稍微练练就能成为骑兵，况且还有战马这一优势，你没见咱们船上那几十匹鞑马是什么成色，再对比一下淮安军的，有匹壮硕点的骡子骑就算是不错了...”

因为船舱空了一大半，缴获的鞑子战马也被赶到船上一并带走，算是此次为数不多的收获了。

明朝的马政是赋马于民，把驯马事务下派给了百姓，相应的奖惩措施也很完善，但架不住数不清的贪官污吏层层抽水分肥，最终搞成了乱政、害民之政，而且自满清崛起后，从关外购马一途也被堵死，导致了内地极度缺乏合格的战马。

刘文耀点头道：“的确，内地少良马，也缺乏合适的牧场，而且养一个骑兵的费用是步卒的十几倍，耗费太大了些...”

“但高坎说的也不无道理，咱们光是步卒，野战中对上了骑兵肯定是要吃亏，得尽快想个法子解决才行，以后肯定还会和满清遭遇，需要提前做好准备。”

高坎想了一想，又道：“侯爷，要是火铳能射的更远就好了，咱们现在的火铳能在五十步上造成杀伤，而弓箭最远能射八十步，如果把这种状况逆转过来，事情就要好办得多，而且咱们三叠阵排的火力也不够密集，骑兵只要不往一块聚拢，咱们还是那他们没办法。”

陆黎接话道：“对付骑兵还是要靠火炮，当年袁督师镇守宁远城，使用的是上千斤的将军炮，一炮下去，十里之内尽皆糜烂，还打死了鞑酋努尔哈赤，唯一美中不足的是太过于笨重，只能用于守城。”

刘文耀深吸了一口气道：“看来得等我伤好，尽快回一趟海州了...”

这时，一个侦缉司的随员扣门而入，呈上了一份从沛县送来的密报。

陆黎只草草扫了一眼，就惊慌失措地忙道：“侯爷，大事不好...”

......

沛县的矿山之中，一队两千余人的步卒正在耀武扬威，四处劫掠。

矿场主事曹友义带着守卫及众多的劳工，依托仓促搭建起来的防御工事，堪堪将敌挡住。

曹友义抚了一把额上的汗水，对着一旁冒死穿林过涧而回的亲信问道：“怎么样，见到侯爷他人了吗？援兵什么时候能到？”

亲信摇了摇头，道：“没有，沛县也被围了，人比这里更多，怎么的也不下五千，据说是淮安军的人被城内擒了，东平伯大怒，派了大军前来讨要说法，侯爷及一众勇卫军将士都不见了踪影，也不知道是发生了什么变故，好在新上任的徐州巡抚趁着合围之前入了城，召集民壮团练固守，才勉强将局势稳住，咱们这里，恐怕是得不到支援了。”

曹友义大惊道：“什么？沛县竟也如此危急，这下子可叫我如何是好...”

因为出兵满家硐之事属于绝密，所以大部人并不知情，刘文耀将沛县的勇卫军几乎抽调一空，仅剩下了不到一千的枪兵留守。

可偏偏在这个时候，刘泽清暗中派了大量细作入城，妄图并不刃血地拿下沛县，好在侦缉司早已将他的阴谋识破，把潜进来的细作悉数拿下，见一计不成，刘泽清也不再藏着掖着了，亮明刀枪，就欲强夺。

徐州巡抚于烈之前就向刘文耀投过诚，本身也算是个有胆识的，遇此情形，一面快马加急地向朝廷奏报，一面亲赴险地，进入了沛县城中召集民壮固守，才侥幸没有酿成大祸。

沛县拥有坚固的城墙，淮安军一时半会的难以攻入，暂无大碍，但防守薄弱的矿区可就不好说了，不仅要对抗外面的淮安乱军，更严重的是内里也不安稳，因为就在不久之前，人数能达上万，个个身强体壮的劳工，可还都是杀人不眨眼的绿林好汉。

果然，见到乱起，昔日的匪寇们又暗流涌动了起来。

几个壮实的汉子找到了一名正在加固圆木栅栏的劳工，谨慎地四下里张望了个遍，才小心翼翼地凑了上去。

“大当家的，大当家的...”

埋头苦干的劳工正是曾经的夹山寨大头目程继孔，他转过身，就看到了曾经的诸多部下找上门来。

“黄四，是你们啊，不老老实实地干活，在这瞎转悠作甚...”

“哎呦我说大当家哎，都什么时候了，还有心思摆弄这些，弟兄们都在等您的话呢，咱们还动不动手？其他几家可都贼眉鼠眼了许久，想来是已经准备妥当了...”

程继孔冷哼了一声，暗暗地抓起来地上的铁锤，在矿上的这段时间里，是他近十年来过得最安稳的一段日子，虽然辛苦，但胜在吃穿不愁，主事的曹管事也是个仁厚的长者，从来不苛责下人，还时不时地给他们整几顿好的打打牙祭，前些天更是请来了个戏班子，连着热闹了好一阵子，比起之前把脑袋别在裤腰，整日的担惊受怕不知道强了多少倍。

对于黄四所说，他自然也是知晓，见到大军压境，其他的几伙匪寇都蠢蠢欲动，暗中谋划，妄图拿下整片矿山作为投名状，去投奔什么东平伯的军队，但他都嗤之以鼻，不置可否，因为淮安军是什么德行，作为徐州土着的他，可是知道的一清二楚。

“黄四，咱们以前聚众造反，为了什么？”

“活不下去了呗，官府死命地压榨，不给人活路，那就造他娘的反，谁也别想好活。”

“那现在你也活不下去？”

黄四一愣，显然是没想到会有此一问，但事到如今，也就没什么好怕的了，现在他来劝说曾经的大当家，并不是记得程继孔的好，而是欲借其影响，拉拢更多的弟兄入伙，事后论功行赏，也好多分上一份。

“大当家的，话不能这么说，人往高处走，水往低处流，有了高枝，谁还愿意过那饱一顿饿三天的日子，以前我就说过你，不要尽讲什么仁义，能当饭吃？弟兄们把头绑在裤腰子上，不就是图个荣华富贵吗，哥几个，我说的在理不...”

不等黄四把话说完，程继孔突然暴起，猛然挥出了手中的铁锤，正正地击中了对方的天灵盖，顿时溅起了一大片的血花。

他手下不停，又狠狠地补了几锤，剩余几人见此情形，一时惊的目瞪口呆，立在了原地。

“我以前也说过你，咱们是杀富济贫的好汉，不是那禽兽不如的匪寇，不得向穷苦的百姓下手，可你就是不听，这下好了，以后也不用再听了...”