宫里暂时有着和平和假象，一向目空一切的容嫔竟也渐渐同皇后来往，叫宫中众人跌破眼睛。

颖妃依旧同过去一样，养着女儿，偶有恩宠，除了对皇后略显恭敬，其余皆是目无下尘。

嬿婉依旧得宠，只是也甚少出宫了。

凌云彻救主有功，大把的恩赐赏下去，地位却在原地未挪动分毫。因着这份功劳，皇上越发倚重，时时叫他守在养心殿，但不再伺候着永璂上下学。

风雨欲来，许多人还未察觉。

乾隆二十六年的初冬，有流言甚嚣尘上，传说当今皇后如何与侍卫私相授受，甚至对着皇帝也不假辞色，却偏偏对侍卫笑颜如花。

如懿拨弄着珠子，很快就反击了。

于是渐渐地香艳的传闻转换了主角，比起失宠的皇后，正得盛宠的妃子似乎更加惹人注目一些。

嬿婉知道的时候正在看书，闻言也不在意，“是谁做的？愉妃长久的不回宫了，还有谁会为了皇后甘做马前卒？”

尽忠道：“颖妃咯，走了一个愉妃，便属她最为积极。”

嬿婉瞧着尽忠漫不经心的样子，不由得道：“你不是把你师傅比下去了吗？怎么如今他又得用了。”

尽忠看似恭敬，实则颇为不屑道：“皇上年纪大了，虽然喜欢奴才这等年纪轻的跑腿，却愈发依赖老人，总是觉得李玉才懂他的心。”

嬿婉嗤笑，“也罢，你最近不要露头了，他也压着你够久了，便借着这次的事儿，一并除了吧。”

“娘娘不仁慈了？”

“本宫仁慈吗？”

尽忠笑道：“或许是装得久了，奴才有时也以为娘娘仁慈无比呢。”

嬿婉有些不悦，尽忠的确忠心，但有时也太僭越了，她不喜欢这种充满侵略性的眼神。

“你回去吧，好好儿盯着，对了，我想见冯公公一面。这些年他愈发深居简出，也不知在忙些什么？”

尽忠无法得到嬿婉青睐，神色也是郁郁，只好领命退下。

这年初冬的第一场雪下来了，有些艳事儿也终于传到了皇上耳朵里。

这天尽忠面色严肃来宣嬿婉，“宫中流言流传甚广，皇上请娘娘过去回话呢。”

嬿婉拍了拍手，整理仪装，我知道了。

一出宫门，便看见满天都是银装素裹，天地间白茫茫一片，嬿婉看着远方，没有一望无际的远方，只有抬头见天的四角宫墙。

养心殿外，初雪弥漫的路上被踩出了一串脚印。

殿内温暖如春，嬿婉取下了帷帽，这才见礼，“皇上万安，皇后娘娘万安。”

皇上语气不耐，“凌云彻你可认识？”

嬿婉刚道：“认识，乃是盛京同乡，曾有数面之缘...”

“皇上，皇上臣妾有事相秉，还请皇上不要被小人蒙蔽了。”

是豫妃的声音，忽的听到门外有拉扯之声，片刻后豫妃闯了进来，“皇上，臣妾有事相告。”

李玉急急跑了进来，连忙请罪，“皇上恕罪，豫妃娘娘硬要闯宫，奴才不敢硬拦，这才叫她跑了进来。”

豫妃双目喷火，先是狠狠啐了一口李玉，“该死的阉人，你就是皇后的爪牙，自然怕我说出什么实话，对你的主子不利。”

如懿冷眼相对，并不认可，“豫妃，本宫记得你该在自己宫中养伤，无故不得擅离，今日你是疯魔了不成？”

豫妃不屑道：“几个月了，再难好的伤也该好了，更何况皇上并未下令禁足，我有何不能来的？”

皇上喝道：“你藐视君恩，侮辱皇后，该当何罪？”

豫妃丝毫不惧，直面皇上道：“皇上，臣妾并未侮辱皇后，实在是这等无德之人不配令我顺服。皇上，臣妾便要告发皇后私通侍卫，秽乱宫闱。”

如懿怒极反笑，意有所指道：“原来人人皆以为救命之恩就是有私情，当真龌龊。”

豫妃却像是抓住了什么似的，立即大笑道：“情急之下也有真言，臣妾还未说是谁呢，皇后便已知道臣妾说的是救了你性命的凌云彻吗？”

如懿顿感不妙，这段时间她和凌云彻的留言甚嚣尘上，便下意识以为是凌云彻了，难道她还要攀扯他人吗？

不去看皇上怀疑的目光，如懿恼恨道：“这段时间的流言你以为本宫不知道吗？只是清者自清，本宫懒得理会罢了，休想用几句没来由的话便将本宫定罪，豫妃，你的心思太浅显了。”

豫妃丝毫不让，“是吗？究竟是情之所至还是臣妾随意牵扯，皇上一查便知。”

嬿婉适时道：“皇上，这豫妃若说的是凌云彻，那么她确实误会了，臣妾知道以凌云彻的人品，断然不会做出这种事情。臣妾曾与凌云彻是同乡，曾得他照拂一二，后来入了先皇后的长春宫里便断了联系，以从前的交情来看，凌侍卫并不是轻狂之人。”

如懿诧异的看了嬿婉一眼，似乎并未想到她会帮凌云彻说话。

皇上震怒，“好，很好，一个侍卫，牵扯这朕皇后、贵妃，他当真有本事。”

嬿婉面色惶恐，“皇上，臣妾今日敢明言，便是问心无愧，不畏人言。只是臣妾与凌云彻并无私情，从前因是同乡，所以相识，可自从入了长春宫便再无交集，还请皇上彻查。”

皇上冷静片刻，看着言辞恳切的嬿婉和面如寒霜的如懿，自然知道该顺着谁的台阶下，“你敢直言，便是心中坦荡，起来吧。”

如懿只觉得皇上句句话内含玄机，似乎每一个字都在挑明他的猜疑，真是使人心凉。

如懿讽刺道：“令贵妃真是伶牙俐齿、避重就轻，连青梅竹马的情意都可轻易抛却。”

嬿婉也直言，“后宫中的女人都是皇上的，便曾是宫女，不也是给皇上待选的吗？有何不对？”

嬿婉这话就是在提醒如懿，别忘了是她的好姐妹一步步将嬿婉逼到了皇上身边的。

豫妃却懒得再听她们言语里的机锋，直接道：“皇上，臣妾不是失心疯了，也不管什么青梅竹马，臣妾今天既然告发皇后，自是存了十二分的肯定，臣妾有证人，且这个证人您也认识，那便是前御前宫女，如今的凌家妇，茂倩。”

皇上面色一滞，却不愿意相信，“你说茂倩？”

想到茂倩曾经向他告发过凌云彻私藏害过永璇的马鞍，心里便又惊疑起来。

如今，凌云彻背后之人终于要浮出水面了吗？

豫妃仿佛扬眉吐气一般，立即道：“当初围场遇刺一事，凌云彻不顾生死救皇后，后来又被送回京中休养。可身为妻子，看见丈夫受了重伤不但不安慰，反而处处讥讽，言语间还攀扯上了皇后，您说说看，这究竟是为何事？后来臣妾查探一番才知道，原来凌云彻早就心有所属，对于您赐婚的这个茂倩也是多有不满。不仅经常不回家，一回家就是将自己关在房里想念他人，以至于茂倩成婚至今，仍无子嗣。”

皇上越听越怒，“你可有证据？”

豫妃笃定，“您可传召茂倩，她就在外侯着呢。”

皇上沉默片刻，先是看了看一脸担忧的嬿婉，接着又看见了如懿表面驯服的冷淡，不由得更加怒意翻腾。

“带上来，凌云彻也一并找过来。”

茂倩是御前宫女，又是满人出身的女儿，比起凌云彻来身份高出不少。身为内臣女眷，今日也打扮的尤其光鲜。

只是面上到底没有女儿家的娇俏，也无妇人家的温和，反而一派凌厉，显得有些刻薄。

“奴婢叩见皇上，今日犯颜面圣，还请皇上恕罪。”

皇上没理会这些请罪，直言道：“凌云彻对你不好？”

如懿却是直言，“豫妃眼巴巴找了你来，必是证据确凿了？有什么话你直说就好，何必藏着掖着？”

皇上怒瞪如懿，她却是看也不看。

茂倩更不管如懿作何感想，她只对着皇上说话，“回皇上，奴婢与凌云彻成婚数年，从来不睦。奴婢起先还以为自己哪里做的不对，可奴婢仔细瞧着，凌云彻对外那都是一片好名声。无论是对朋友还是对主子，那都是忠心耿耿又热心肠的一个好人。如此一个好人，缘何唯独对自己妻子冷若冰霜呢？所以奴婢仔细看着，原来是他心里有人了。”

说着茂倩满腹酸楚再次泛起，忍了忍继续道：“奴婢与凌云彻成婚多年无子嗣，那是因为凌云彻经常找借口不回家，两人做夫妻的日子双手都数的出来。有时趁他不在家时，奴婢便会进去翻找，想看看他究竟为谁所迷惑。谁知，还真找出些要命的东西来。”

说罢茂倩不管不顾，怨毒的看着如懿，“皇后娘娘还不知道吧，有时凌云彻醉酒归家，嘴里念的都是皇后娘娘啊。”

如懿居高临下的看着她，并不为话所动，“枕边呓语，怎可当真？”

皇上面色铁青，任谁知道自己的妻子被自己的下人念着，都不会有好脾性了。

正在这时，尽忠带着凌云彻进来了。

见茂倩跪在地上满面怨恨，凌云彻只觉得厌烦。

“微臣叩见皇上，不知皇上宣召臣来所为何事？”

皇上冷声道：“茂倩，你说吧。”

茂倩见着凌云彻那副不冷不热的脸，恨不得撕碎了他，便不再管宫规，出言讽刺道：“今日我来就是告发你的龌龊事，多少次酒后真言，你口口声声念的，都是堂中这个女人，皇后娘娘。”

凌云彻愤然，“胡说八道，毫无根据，便是你我之间有矛盾，也不该攀扯他人。”

茂倩被刺激的忘了场合，直接喊道：“你我之间有矛盾？你也知道你我夫妻不睦啊，可你肯听我说吗？人人都说你忠心护主，呸，龌龊至极，你分明是与皇后有私情，才会那般不管不顾。但凡是谁面对生死也会犹豫一二，只有心之所念，才会奋不顾身。”

往年之事说起来真是满腹的委屈怨恨，说完了凌云彻又转向如懿，“高高在上的皇后？这便是凌云彻梦里也要见的女子吗？对着正经的妻子冷然，倒对着个外人言笑晏晏，这是什么道理？”

此话一出，皇上怒意激起，瞬间想到了自己与如懿多年不和，是否也是因为此理由？

凌云彻更是怒极，也不顾是在御前，一巴掌便打了过去，“皇上，是微臣的不是，没有好好约束妻房。微臣与茂倩不睦多年，以致她心绪紊乱，胡思乱想，说了些有损皇后娘娘名节之事。还请皇上念在茂倩侍奉了您多年的份儿上，绕她一条性命。”

嬿婉冷眼看着，谁说凌云彻老成持重了，这颠倒黑白起来，不一样得心应手吗？从前说主子就该打奴才的人，如今打起老婆来，也是一样不留情面，怪不得会那样说呢。

豫妃护在茂倩身前，瞪着凌云彻，“便是茂倩有错，那也该是皇上定罪，你急忙忙打了她，是想威胁她闭嘴吗？”

愤怒到了极处，反而冷静了下来，如懿不去看她们两个，只问嬿婉：“如今你协理六宫，我且问你，诬告中宫该如何处理？”

嬿婉轻飘飘道：“妄议中宫，论例当斩。”

豫妃讥讽道：“令贵妃真是枉坐尊位，竟还敢拦着不成？终究也只是汉军旗出身，管不得咱们后宫满蒙之事。”

嬿婉怔然，只转头看向皇上。

皇上泠然在上，面上一片霜意，也只说了四个字：“口说无凭。”