天渐渐凉了下来，初月的身子已然大好，本想亲自携礼去谢家登门道谢，却得到谢家举族搬离郦州的消息。

搬离郦州，他们能去哪儿呢？她还记得当年她和南昆是翻了两座山头，耗时个把月才来到的郦州。

谢家是出了名的大族望族，家底丰厚，人丁兴旺，可以想象到他们的行装之重，人数之多，队伍之浩荡，想要在短时间内举族迁徙，简直是天方夜谭。

或是说，自寻死路。

是什么会让在郦州树大根深的谢家做出这种冒险举动。

初月出神地逗弄着笼子里的黄莺，黄莺灵巧地啄在她的指腹上，一下、两下、……鸟儿有点嫌弃这个毫无反应的玩伴，挪着脚步去另一面晒太阳。

秋高气爽，云淡风轻，如果没有被外面的喧哗声吵醒，这本该是郦州难得的好日子。

门外一道人影来回踱着步子，等初月推开房门，入眼是何远满脸难掩的慌乱。

暗卫自来被训练得喜怒不形于色，这一定是出了大事。

“月姑娘……”

初月等着他的下文，可何远却像是被下了咒术一般，嘴巴张张合合说不出一句下文。

不自觉地心下一紧，她绕开何远就往最为喧闹的大门处走去，何远想要阻拦，走了两步却又纠结地伫在原地。

主子说过不让她再接近姑娘，可如今她……最后一面了，他还是狠不下心瞒她。

“是栀子，”

闻声，初月倏地停下了脚步，没有回头。

“她在哪儿？”

“在……在门口，她以死相逼，说一定要见到姑娘。”

初月下意识抬头看向天空中刺眼的阳光，暖融融的日头照在身上，却是彻骨寒。

她一路小跑到府门，沉重的大门被缓缓推开，门面喧哗的声音戛然而止，百姓们围站在门口，向初月投来千奇百怪的目光。

初月的眼里却只有一个杏黄色身影，她已然没了双腿，只剩半个身子趴伏在地，看到初月的一瞬间，狼狈至极的栀子还是露出了一个释然的笑。

那笑容就像今天的日头一样，刺眼极了。

初月跪坐在地上将她抱进怀里，她清楚地感受着栀子的身体在一点一点消弭，像是一捧流沙，一汪清泉，划过指尖的缝隙，顷刻就不见了踪影，即便是用尽力气也无法留下她。

“跑、小月，他们都要杀你，快离开这儿，他就要进城了，快跑。”

还没来得及弄明白她的话，额头猛地一痛，眼睛被黏稠的蛋液模糊了视线，周遭的看客突然变得群情激愤起来，他们拿着手边能用到的一切东西向初月猛砸，一面砸着，嘴里还在不停地叫骂。

“跟鬼怪厮混，她果真是个妖邪！”

“妖女，还不赶紧去死！”

“丑八怪，快去死！”

……

几个暗卫将她拖回了门内，在大门合上的前一刻，初月亲眼看着那抹杏黄完全消失在了烂菜堆里。

“市井传言说，郦州大旱三年，皆因妖邪横霸中都，妖邪……面有黑斑，八字全阴。”

听着何远的口述，初月呆坐在地上，她曾经确实有考虑到闻人氏不可能完全放任她在中都不管，可她怎么也想不到，她一个小小通房，竟然也配得上用这样大张旗鼓的手段对待。

“姑娘放心，我等都是十三爷的兵，誓死忠诚。”

一个暗卫发话，又是一个接一个地响应，这院子里一共有十二个暗卫，还有一个她。

“何远，”

本该第一个站出来却一直沉默着的何远猛地抬起头来，他眸子里翻涌着极大的苦楚，却又不得不开口跟着立誓。

“我何远，誓死护姑娘周全。”

初月站了起来，顾不上衣摆是否肮脏，衣襟是否凌乱，胡乱抹了抹脸，一抬头，这才发觉她小小一个人正被拥簇在人群中，所有人都盯着她，等待她的指令。

恍惚片刻，她向着何远的位置，作出了第一个吩咐，

“既然说要护我，那就请相信我，我们轻装简行一路向东，东郊的伽蓝寺是唯一的机会。”

暗卫们无不转头看向何远，奈何他如今也是毫无办法，城中百姓群情激愤，闻人卯正带着大军浩浩荡荡向中都进发，如今能护住她一个弱女子的地方，除了不兴兵戈不见血刃的寺庙，也没有再好的去处了。

何远正要颔首领命，初月再次开口。

“有他们十一个护我足够，我命你马上去合顺巷子，护双结周全。”

何远眼里的光芒陡然亮起，他不可置信地看着初月。

在眼下这般危急时刻，她自保都是问题，竟还会想起一早被派出去采买的奴婢。

“还不快去！”

没时间顾及太多，初月精简行囊，在暗卫的护送下从地道出府，门外此起彼伏的嘈杂声不绝于耳，而这些喧哗又恰好能盖过地道暗门落下时发出的那声沉重的轰鸣。

与此同时，在不周山的一线天中，闻人于宵的队伍刚从一场厮杀中艰难脱身，他们找了一个隐秘的山洞休整，因是遭人暗算，他手下的亲兵多数都受了伤，轻伤顾重伤，他们用草药堪堪在火上烧过，再烙道患处，一时间洞内哀嚎连连。

作为先锋官，闻人于宵受伤也是不轻，最严重的是一处贯穿肩胛骨的刀伤，但他拒绝了亲兵的照拂，一个人跑到洞外，咬紧一根树枝，自己用滚烫的烙铁烙合伤疤。

汗水浸湿了衣衫，他每咬紧一下，树枝上锋利的尖刃就会剌在他的舌头上，以保证他头脑的绝对清醒，不至于被疼晕。

亲兵们就在离他不远处的地方看着这一幕，他们不敢上前，只能用目光表达由衷的敬佩之情。

他安静地给自己处理好伤口，再顺手撕一件死去亲兵的衣物给自己做包扎，泊泊的鲜血染红了他的里衣，因剧烈的痛苦而浸出的汗水混着腥臭味儿黏腻地粘在身上。

没时间为自己做最简单的清洗，那些都是体面人做的事，他们眼下要做的，只是简单地活下去。

开拔在即，闻人于宵整好盔甲，就在抬头的刹那，耳畔传来一声突兀的莺啼。

目光所至，那是一只伫立在悬崖绝壁上的黄莺。

它悠闲地在石缝间驻足，侧头啄着尾羽，虾黄的脑袋，赭石的胸口，竹青的尾巴，和之前死掉的那只几乎一模一样。

一瞬的心悸，他下意识捂住胸口，怔忪之间，脑海里跃出了一个稚气未脱的姑娘。

小月，你在做什么呢？