次日，秋高气爽，云淡风轻，两只丹鸟顺着十里长渠扶摇直上，一路向西而去，它们将胸口贴在水面上，任翅羽拍打起片片浪花，击水声不绝于耳，惹得一路百姓循声向渠中望去。

火似的两团拐了个弯，褪去方才的嚣张气焰，安安静静地落在了地上的一块金色牌匾上。

“三弄赌坊”四个大字，带着苍劲的笔力，憋屈地趴在地上吃灰。

这里向来是西城最热闹的所在，但却也从未有如今日这般喧嚣。

所有喧嚣，都集中在它门外那一亩三分地上。

看客们围做一圈，生怕错过了这场难得一见的闹剧。

人群中央，十个打赤膊的阔膀大汉负手站作一排，张眉怒目，在他们身前则摆着三张太师椅，上面坐着三位锦衣华服的公子。

左边那个衔着水烟袋懒懒散散地靠在太师椅的椅背上，右边那个手持素面折扇有一搭没一搭地敲在扶手上，居中的那位则拿着白帕细细磨刹着手里的剑刃。

而就在他们正对面，一个身长不足四尺的瘦小男人立在门前，他穿着一袭缎面黑袍，右手拄着一柄蛇头拐，面色阴翳，身后站着有两个手持长鞭的莽汉，而莽汉背后，则是被砸得一片狼藉的赌场大堂。

想他章老板盘踞西城数十载，还是第一次遇见敢砸他场子的人。

三弄赌坊的章老板，本名章梅，自小患病，是个很能烧钱的药罐子，他爹娘怕养不活他，就给他起了个女名。

后来章梅商海成名，当面，他是受人敬重的章老板，背后，他有个刺耳的蔑称

——鼠爷

怪只怪他身材矮小，经营的赌场更是商界的灰色地带，这蔑称搁在他身上实在是再合适不过。

可是，不同于他外表的獐头鼠目，章梅其人心机深沉，更不甘于凡物。

在章梅二十岁的时候就凭借冷血的性格以及狠戾的手段，将赌坊经营得如日中天，数不清的金银珠宝成箱地往他府上抬，章梅很快就越过谢家成了首富。

可或许是因为他身体残缺无法人道，今后也不会有子嗣继承这些富贵的缘故，章梅不愿止步于此，他掏空家底培养出了一批专为自己效力的死士，更是将产业自暗地里伸向了更远的地方，甚至网罗住了整个业都城。

如今，即便是统管业都兵令的尹边山亲自站在他面前，他也有足够的底气跟他说一个“不”字。

这位鼠爷，也早就成为了百姓心照不宣的西城皇帝。

而对于这个土皇帝，奈川自来不大爱管，只因他虽然手段残忍，但是难得能拿捏好分寸，一年到头死在他手上的只有曲长河一个，再加上能替她分担西城这边的案子，她也就默认了这位鼠爷的作为。

但这并不代表她可以容忍他把手伸到九霄身上。

对于章梅而言，放眼业都，没有能让他低头的人物。

但这并不代表他没有忌惮。

有资格入章老板眼的，除了阑珊楼那位神秘兮兮的楼主同掌事何远，就只剩百里族的长房长子百里元珩。

而如今坐在曲长河右手边吸着水烟袋的，正是百里元珩的嫡亲弟弟，四公子百里元悯。

百里长房夫人去的早，大老爷也没在续弦，膝下嫡出唯有两儿一女，大儿子百里元珩是名满业都的才子，二女儿百里意凝更是杨柳道白鹭书院第一位女夫子，兄姊才学精湛至此，却不想余下的这个小儿子却是个不争气的，酒楼赌坊、乐阁香苑，留在他脑海里的那丁点儿才学也都被他用来充填那些淫词艳曲。

可即便如此，他仍旧是他百里家的心头人，掌上宝，是以，有这么一位一家更比三家强的纨绔宝贝镇场子，昨儿还被吓得尿了裤子的曲长河，今儿就敢磨刀霍霍向章梅了。

可昨儿没磨成刀的章梅，今儿却绝不至于被这三个乳臭未干的臭小子给唬着。

“我说鼠爷，你昨儿不是说要让小爷我吃不了兜着走吗？小爷我可是很给面子地坐这儿等你半天了，想让我吃什么，倒是拿过来啊！”

说话的是这位正是曲长河，他坐在正中间，看向章老板的眼神满是不屑，话落还颇为挑衅地将擦得锃亮的长剑举起，破空比划了两下。

翻飞的长剑在阳光下折射出刺眼的白光，光束打在章老板的脸上，细长的眼睛闪过一抹杀意。

折扇收在掌心，随着一声脆响，坐在曲长河左手边，久不做声的程三郎程淮安开口打破了僵局：

“鼠爷，我们今儿来呢，也不想太为难，你就当着百姓的面儿，给曲兄道个歉，这事儿啊……”

程淮安话未说尽，使了个眼色将活口递给曲长河，只见他嗤笑一声，没接茬。

他在等章梅服软。

可章梅脸色未变，置若罔闻，依旧长身立在门口，不动也不说话。

周遭百姓按耐不住寂寞，交头接耳地唠着，而就在人群之外，有人站在梧桐树下那少得可怜的一片阴影里，隔着幕篱，越过过数十个肩膀头顶，冷眼瞧着尽头的那个瘦小男人。

他在等谁呢？

章梅似是感受到了一瞬间的彻骨寒，他闷头打了个哆嗦，下意识顺着那道目光看去。

他的眼神像是一簇离弦之箭，穿过路上形形色色的面孔，直直扎在了那棵梧桐树下。

树下无人。

章梅面色不虞，正要收回眼神，却猛然瞥见有黑影从那郁郁葱葱的树梢间划过，等他再定睛去看时，又不见了踪影。

那棵梧桐树仍旧安安静静地伫在路口，是日，无风，无雨，却有落叶满地。