淮河北岸，滚滚狼烟腾空而起。

狼烟下面，数不清的明军正在和顺军厮杀。

刘宗敏所部兵马很快冲到高杰中军后方，见对方正在渡河，毫不犹豫地再次发起攻击。

高杰前军渡河受阻，中军被刘宗敏偷袭，三万大军顿时乱了起来。

“稳住，稳住阵型！”高杰骑在马上，带着扛旗兵在军中狂奔。

“前军停止渡河，中军稳住阵脚，顶住对方进攻！”

人是群体性的，无论在生理还是心理上都有群体需求。

群体需要一个指挥者指挥群体行动。

大部分情况只要指挥者在，群体就很难乱起来。

同理，一旦指挥者出现意外，整个群体将群龙无首，很快被击溃。

这在两军对垒时尤为明显。

其中一方的主将如果遭遇不测，必败无疑。

高杰身为主将不但是全军将领，更是全军的主心骨。

随着他和中军大旗在军中飞驰，士兵们很快停止慌乱。

“总兵大人来了，大家伙别跑了，拿起武器跟着总兵大人反攻！”

“反攻！”

“杀！”

中军的将士们拿着武器，跟在高杰身后冲向刘宗敏。

双方血战。

淮河南岸的顺军见明军后方大乱，顿时明白他们遭遇偷袭。在将领的指挥下，顺军沿着明军铺设的浮桥，攻向淮河北岸。

“流贼反攻了，快把浮桥拆了，别让他们渡河。”

“来不及了，大家伙抄家伙上啊。”

“杀！”

好不容易停止骚乱的明军，在顺军的两面夹击之下再次乱了起来。

不过由于高杰的存在，他们没有溃败，而是陷入了苦战，

李士元传令水师官兵：“把流贼从浮桥上赶走就行，千万不要毁坏浮桥。”

吕大器坐在船篷里一言不发。

现在的情况已经不受他掌控了，他能做的只有等。

狼烟升起的时候，城东的谷可成正在与刘肇基苦战。

轻骑兵对结阵的步兵，几乎没有很好的破阵方法。

步兵的武器有长矛，刀盾，火器，弓弩。

骑兵的武器主要是马刀和弓弩。

一寸长一寸强，面对躲在战车后面的步兵，这些骑兵除了用弓弩射击外，没有其他好方法。

唯一的办法是将其团团包围，等到对方力竭或补给中断后趁乱杀入。

谷可成就是这么做的。

他将刘肇基团团包围，用弓箭将对方压得抬不起头来。

箭雨之下，双方各有伤亡。

但顺军人多，刘肇基人少。

再有两刻钟时间，他就能用人命将刘肇基所部尽数歼灭。

就在他以为要将刘肇基消灭的时候，探马传来一个不好的消息。

“报，城东一万明军出城后向南行军，看样子是打算绕过壕沟，冲击我军营地。”

谷可成一愣，问道：“领兵的是谁？”

“看旗帜是卢九德。”

谷可成顿感不妙。

卢九德虽然是监军，但有领兵之才。

他在湖广领兵作战时，打的曹操、革里眼、托天王、过天星等义军抱头鼠窜。

“传令下去，让城东的兵马一分为二。一部分固守营寨，另一部分沿着壕沟与明军对峙，明军去哪儿，他们就去哪儿！”

“等我杀了刘肇基后立刻率兵回援！”

下达完军令后谷可成不经意间向西面扫了一眼。

只见西北方向浓烟滚滚，似乎燃起了大火。

“西北那边怎么回事？”谷可成忙问。

“我军正在淮河岸边与明军作战，浓烟应该是浮桥或战船燃烧导致的。”探马回答。

“不对！”谷可成摇头，“战船或浮桥燃烧产生的烟雾没有这么浓，也不会升那么高。如果我没猜错的话，这应该是狼烟。”

众人不解，纷纷看向远处的烟雾。

夕阳下，那些烟雾宛如黑云一般，给天空装扮了一丝危险的气息。

“快，快回援！”谷可成当机立断。

“可是将军，再有一会咱们就能把刘肇基耗死了。”

“来不及了，明军在用狼烟传递消息。皇上有危险，咱们快点回援。”谷可成说完这些话后调转马头，随后扬鞭打马率先离开战场。

其余顺军见状立刻放弃了刘肇基，迅速跟了上去。

随着顺军离开，战场很快恢复了安静。

刘肇基拔掉肩膀上的箭矢，长长舒了一口气。

“提督大人，咱们追吗？”旁边的亲兵伸手擦掉脸上的鲜血，问刘肇基。

刘肇基啐了口唾沫：“追个屁，再追下去就全军覆没了。”

“那咱们接下来干嘛？”

“等援军。”刘肇基说话的同时看向北面的淮河。

众将不解的问：“援军？哪儿还有援军？”

刘肇基没有立刻回答，而是将随身携带的水囊打开，把里面的水一饮而尽。

嗝...

刘肇基打了个饱嗝后缓缓说道：“援军可是不少，有刘孔昭，仆从善，可能还有朱国弼。”

刘肇基话音刚落，数不清的战船沿着淮河逆流而上。

行至城东五里的地方，战船靠岸。

明军步兵迅速登岸，结阵后朝凤阳东城门方向冲了过去。

“杀！”城东的顺军正在与卢九德部血战。

他们没料到卢九德竟然会主动出击，更没料到他制作了跨过壕沟的器械。

卢九德在战前对顺军挖的壕沟仔细研究了一番。

最后做出了类似于跷跷板的器械。

上面是一块又宽又长的木板，木板中间是一个类似凳子腿的支撑木。

将这个器械放到壕沟后，器械两头会搭在壕沟两侧，中间的支撑木触到壕沟底部。

有了中间这块支撑木，人和战马踩上去后，长木拼成的木板不会因此断裂。

大军得以顺利通过壕沟。

谷可成正与卢九德杀得兴起，并隐约间占据了上风。

一是他兵力比卢九德多，二是有刘体纯五千兵马相助。

连续几次冲锋后，谷可成发现卢九德部有溃败的迹象。

“杀！”他正想指挥全军出击，结果身后传来喊杀声。

定睛看去，身后不远处明军的军旗在空中飞舞。

旗帜上蓝天，红日，白月交相辉映，给冲锋的明军注入了无形的力量。

卢九德见状令旗一挥：“杀贼报国，就在今日！”

“杀啊！”

“杀！”

前后夹击之下，谷可成所部兵马很快发生了溃败。

谷可成心一横，带着骑兵远离战场，朝城北李自成的方向冲了过去。

城北的战事比谷可成想象的还要复杂。

因为他发现明军没有渡河，而是将目标放到了北面刘宗敏的身上。

“呼呼，皇上！”谷可成喘着粗气跑到李自成身边，“我被明军前后夹击，败了。”

李自成大惊：“哪儿来这么多明军？”

“看旗帜是刘孔昭，仆从善和朱国弼等人。”

“仆从善...朱国弼...”李自成震惊之余非常不解，“宗敏不是说要将其全歼吗？怎么又出现在这里？”

“臣...臣也不知道。前有卢九德，后有仆从善，朱国弼，臣为了保存实力，只能带领骑兵先行后退，望皇上恕罪。”

李自成没心情管这事，他一脸担忧的看向淮河北岸。

那里喊杀声震耳发聩。

不出意外的话，刘宗敏大概率也中了明军埋伏。