崇祯二十三年三月初。

户部尚书谢三宾举荐的官员抵达江南各地，开始执行新政。

远在京师的崇祯不知道谢三宾和东林党的对策，就算知道也只能等。

等他们犯了错，有了证据后，崇祯才能动手。

其实崇祯早就知道货币改制是一个死局。

也正因为是死局，他才将货币改制定为国策。

朝廷借货币改制获利，士绅想借机分一杯羹。

可利润就那么点，不够大家分的。

所以肯定会有人打百姓的主意。

百姓被逼急了会出现民变。

民变平息后整个江南的官场会受到牵连，出现重新洗牌的机会。

崇祯要借助民变和洗牌的机会整顿江南官场，并强势推行货币改制！

百姓们忍住了脾气，没有发生民变怎么办？

那就再逼他们一把！

这是一盘大棋。

崇祯，文官集团，勋贵，士绅...

这些人既是棋手也是棋子。

棋手和棋子的区别是前者有选择权，后者却没有。

大明朝的百姓便是后者。

崇祯希望百姓们好好活着，等他下完这盘棋时一个也不少。

“皇爷！”思绪万千间，王承恩从殿门外走了进来，“内阁上奏说鄂尔多斯部首领额璘臣，西土默特部首领俄木布已率领使团抵达昌平，明日上午即可抵达京师。”

崇祯伸了个懒腰问道：“何人护送他们进京？”

说是护送，其实是监视。

防止他们骚扰沿途百姓。

“使团共有两千人，其中宣府大同这一段路是李性忠的兵马护送，延庆到昌平是定西伯唐通的兵马护送，昌平到京师这段路由李宪忠负责。”王承恩回答。

“嗯，”崇祯点了点头，“给李宪忠传令，明日安排三千勇卫营在城外列阵欢迎。同时给京营送去消息，命他们在使团进城的路上摆满重炮！”

“朕要让蒙古人见识一下大明精锐！”

“奴婢遵旨！”王承恩屁颠屁颠的跑了出去。

旨意下达后，整个京师顿时陷入忙碌之中。

尤其是京营总督刘文耀。

在得知要把火炮搬出城展示后，刘文耀立刻开始布置。

火炮有轻重型之分，为了震慑蒙古人，那些数百斤的轻型中型火炮肯定不能摆出去。

否则还不够丢人的。

要摆就得摆上千斤的红夷大炮！

在他的指挥下，数百门红夷大炮被运出城，摆在官道两侧。

为了确保这些大炮万无一失，他又安排三千士兵在城外扎营看守。

次日清晨，阳光明媚。

三月初的京师，春寒料峭。

北风呼啸而过，旌旗在风中猎猎作响。

城墙上的守军们傲然挺立。

刺耳的摩擦声中，皇城的城门被人从里面打开。

紧接着三千骑兵从城门缓缓走出，列队走向西边的阜成门。

“是勇卫营！”有眼尖的百姓看到后惊呼。

勇卫营将士不但全员披甲，战马亦有甲胄在身。

他们打着大明国旗，李字帅旗和虎头旗，在街道上匀速走过。

京师的百姓不明所以，站在道路两旁不停地问：“军爷干嘛去啊？”

勇卫营将士骑在马上，默不作声。

军纪不允许他们搭讪。

旁边有百姓回答：“还用问嘛，肯定是向蒙古使团示威去！”

“示威？”

“对啊，蒙古使团今日进京！为了让他们见识见识咱大明的火炮，京营把半数以上的火炮都搬到城门外了。”

“哪个城门？”

“当然是阜成门了！”

朝贡有两条路可以走。

东边来的走朝阳门，西边来的走阜成门，南北来的人则需要绕行到东西两侧进城。

“走，瞧瞧去！”

“那必须的，去晚了就没地了！”

勇卫营士兵走在前面，百姓们跟在后面，浩浩荡荡穿过阜成门。

来到城外后，最先映入眼帘的是数百门红夷大炮。

这些火炮被整整齐齐的摆放在官道两旁。

金属色的炮身，漆黑的炮口，让人看了不寒而栗。

百姓们围在远处看热闹，勇卫营士兵则继续向西行进穿过火炮阵地，在相邻的空旷处列阵等候。

呼——

哗啦啦——

北风吹在旌旗上，旗帜拍打旗杆，发出令人振奋的声响。

寒风中，一队探马从远处奔来。

“报！”领头探马来到京营总督刘文耀身边：“启禀总督大人，使团已行至三里外！”

“再探再报！”刘文耀骑在马上，面无表情。

“是！”探马绝尘而去。

三里外。

鄂尔多斯部首领额璘臣和西土默特部首领俄木布，正在一座庙前休整队伍。

喝水，喂马，整理衣衫等。

这是惯例。

简单休整后队伍再次启程。

不多时，使团来到阜成门外。

刘文耀与护送的将领完成交接后，率领八名亲兵催马向前。

在距离额璘臣和俄木布一丈时，他勒停战马。

额璘臣骑在马上，对着刘文耀用中生涩的原话说道：“鄂尔多斯部额璘臣，奉旨率使团进京朝贡！”

俄木布也学着额璘臣的样子，对刘文耀说道：“西土默特部俄木布，奉旨率使团进京朝贡！”

他们口中的奉旨是奉崇祯的旨意。

刘文耀点点头，抱拳拱手：“京营总督刘文耀奉命迎接二位首领进京！”

“原来是刘总督，幸会！”

两位首领立刻笑脸相迎。

他们虽为首领，但这是在大明朝的地盘上。

该低头的时候就得低头，否则吃亏的早晚是自己。

刘文耀也用笑脸回应，“幸会，幸会！二位一路奔波辛苦了！”

“不辛苦！”两人同时摇头：“沿途官府和驿站照顾的很好，一点也不辛苦。”

“那就好，”刘文耀点点头，“既然二位没什么问题，那咱们这就进城？”

“如此最好！”额璘臣激动地说道。

他早就听闻京师繁华，现在京师近在咫尺，难免有些激动。

俄木布同样非常激动。

他骑在马上不停地看向京师方向，想提前看清繁华的真相。

“好！”刘文耀说完好字后对着身后喊道：“鸣炮！”

话音刚刚落下，两名火炮手用火绳点燃了火炮的引信。

轰轰！

两门只装了火药没装弹丸的红夷大炮发出了震耳的轰鸣声。

剧烈的爆炸声直接让额璘臣和俄木布的战马受了惊。

啾啾声中。

两匹战马先是高高抬起前蹄，然后前蹄落地，掀起后蹄。

紧接着，它们开始前后摇摆，似乎想要把后背上的主人甩下去。

蒙古使团的其他战马虽然离得较远，但情况也并不乐观。

战马不停地踏步走动，显得很是不安。

“吁！”额璘臣用尽平身所学终于将胯下战马安抚下来。

俄木布虽然慢了些，但也重新控制了战马。

二人抚摸战马脖子的时候对视了一眼，都在对方眼中看到了惧意。

因为炮声响起后，只有他们的战马发生了骚乱。

明军的战马像是没听到一样，站在原地悠然自得。

很显然。

这些战马是在炮声陪伴下训练出来的，已经习惯了炮声。

想明白这个道理后，额璘臣忽然有些沮丧。

他们蒙古骑兵还在玩骑射的时候，明军的骑兵都开始玩火炮了。

双方的差距，越来越大！