“我愿率麾下四万兵马拿下宁远城，立下平辽首功！”辽东总兵吴三桂向王永吉说道。

王永吉眯着眼，对吴三桂主动请战的表现很是诧异。

这还是他认识的那个吴三桂吗？

在他的认知里，吴三桂是一个宁愿让朝廷打败仗，也要保存自己实力的人。

今天怎么主动请战了？

而且是辽西走廊唯一的坚城宁远城！

只要攻下宁远，辽西走廊便畅通无阻，大军亦可长驱直入兵临锦州城下。

疑惑归疑惑，王永吉对于这种主动请战的行为非常高兴，他站起来回应道：“好！吴总兵不愧是大器之将才，国家之栋梁！”

“本督就遂了你的心愿！”王永吉大手一挥对着所有人说道：“即日起以吴三桂为前翼，兵发宁远！”

“多谢总督大人！”吴三桂站起身朝王永吉施礼，“我还有一个不情之请。”

“讲。”

“关宁军缺少攻城的重炮，尤其是红夷大炮！请总督大人调配三十到五十门红夷大炮，还有所需的炮弹、火药，以备攻城时使用。”吴三桂恳请道。

“没问题！”王永吉毫不犹豫地答应下来。

紧接着他想起一件事，对所有人说道：“诸位，本督要重申一件事。”

“总督大人请讲！”众将同时发声。

“临行前内阁刻意交待过，分配给诸位的火炮，尤其是红夷大炮一定要保管好。”

“大人放心，红夷大炮就是我吴三桂的命，人在炮在！”吴三桂拍着胸脯说道。

“错！”王永吉摇头，“内阁的意思是不能让火炮完整的落到建奴手中。遇敌时一旦有不敌的趋势，立刻将火炮炸成废铜烂铁。”

众将面面相觑...

火炮造价高，制作时间长，运输不便。

好不容易运到辽东，说炸就炸了？

见众将有些迟疑，王永吉再次嘱咐道：“不要多问，这是朝廷的旨意，执行命令就行。”

“是。”众将应声。

五月初十清晨，明军出征。

王永吉以本部五千兵马和黄得功、高一功组成中军。

以吴三桂为前翼。

以李性忠、袁宗第、刘西尧为左翼。

以刘肇基、贺锦、马世耀、刘体纯、李过和李来亨为右翼。

以唐通、高第、刘芳亮为后翼。

这样安排下来，中军兵力两万八。

前翼高达四万。

左翼将近两万两千人，右翼大约两万三千人。

后翼一万八。

之所以这样布阵，主要是考虑兵种搭配。

而且。

他没有把关系好的将领分到一路，而是将他们左右前后分开。

届时某路兵马一旦陷入困境，王永吉可以调派与之关系好的将领驰援。

至于效果如何...王永吉心里也没底。

在刺耳的炮声中，四万关宁军率先出关。

踏上熟悉又陌生的故土，关宁军士兵心中很是感慨。

尤其是底层士兵。

他们并不知道吴三桂的真实想法，只知道此番出兵是收复故土。

收复故土意味着他们可以重新回到宁远，拿回自己的房子和土地。

想到这些，军中上下洋溢在激动的氛围之中。

中军队伍的最前面，吴三桂的心腹大将高得捷向吴三桂拱手：“大人，末将记下了。”

“嗯，”吴三桂点头，“切记，不要中了敌人诱敌深入的诡计！”

“是，末将告辞！”高得劫转身离开，随后率领三千精锐冲向前方。

他走后不久，谋士方光琛，大将胡国柱和夏国相催马来到吴三桂身旁：“总兵大人。”

吴三桂点头，对着方光琛问道：“方兄，我已经在王永吉面前夸海口势必拿下宁远。现在大军出关，最迟五日后即可抵达宁远一带，方兄可有破城之策？”

方光琛看着远方摇了摇头，“五日恐怕够呛啊！”

“什么意思？”吴三桂一愣，“平辽大军有十三万之众，辽西走廊除了宁远之外无险可守，建奴敢沿途设阻？”

“吴兄不要大意，兵在精而不在多，将在谋而不在勇！八旗兵擅长野战，他们不会让我军顺利穿过辽西走廊，兵临宁远城下的。”

“那他们也只能阻挡一时，我军早晚还会兵临城下！”吴三桂强调。

“吴兄切莫着急，兵临城下的时候再说吧！当务之急是步步为营，向前推进！”

被方光琛摆了一道的吴三桂非常不爽，转头问胡国柱：“胡兄可有取宁远之策？”

胡国柱摇头：“在不清楚建奴兵力部署的前提下，不敢乱说。”

吴三桂不甘心，抱着最后的希望看向夏国相。

结果对方也是这个态度。

吴三桂没办法，只能指挥大军继续前进。

......

沈阳（盛京）。

“六百里加急，六百里加急！”崇政殿外有人喊道。

在众人目光的注视下，一个太监手举信件跑了进来，他瞅准福临的方向下跪道：“启禀皇上，宁远急递！”

听闻急递两字，福临红润的小脸瞬间变得惨白。

他下意识地看向两位辅政大臣：济尔哈朗和多铎。

在“亲政”后，他按照自己母亲的意思任命济尔哈朗和多铎为辅政大臣。

任命豪格为大将军。

正红和镶红两旗起初并不同意，但是被济尔哈朗等三人联手摆平。

济尔哈朗吩咐太监：“念。”

“嗻！”太监撕开信封大声念道：“崇祯命平辽总督王永吉，率领辽东总兵吴三桂，山海关总兵高第...等十三万步骑，三万水师，合兵十六万平辽！”

“预计五月上旬出关！”

听完急递的内容后，福临悬着的心终于死了。

怕什么来什么...

不等他表态，门外再次响起喊声：“瑷珲塘报！瑷珲塘报！”

喊声中，另一个太监举着塘报跑到大殿下跪：“启禀皇上，瑷珲镇塘报！”

“念！”福临强作镇定吩咐道。

太监一边拆开信封，一边用唾沫润了润嗓子，“黑龙江畔的达斡尔首领巴尔达奇，向驻扎在瑷珲镇的八旗求援，说他们遭到数百罗刹袭击，死伤惨重。”

“更可怕的是...这帮罗刹不但杀人，还吃...”太监的话戛然而止。

这句话虽然只说了一半，但另一半的内容众人已经脑补了出来。

别说未经人事的福临，就连屡次屠城，杀人如麻的多铎也不禁打了个寒颤。

如果杀人代表残忍、心狠，那么吃...代表什么？