崇祯二十三年十月二十九。

南京春和殿内传来脚步声。

大明太子朱慈烺不停地在殿内来回踱步，脸上写满了...焦急。

每隔一会，他就朝自己的伴读太监陈宽问道：“快去问问有消息了吗？”

陈宽则跑到殿外询问值守的卫兵：“方先生进宫了吗？”

“还没有。”士兵如实回答。

当陈宽把这个消息复述给朱慈烺后，朱慈烺愈发焦急。

不知过了多久，门外跑来一个太监，“启禀太子殿下，方先生进宫了。”

“快，尔等快去殿外迎接！”朱慈烺脸上的愁云一扫而光，取而代之是的喜悦。

方岳贡虽然已经辞官赋闲，但是他的履历太亮眼了。

天启二年进士，历任户部主事，户部郎中，松江知府，左副都御史，兵部尚书，内阁阁臣，户部尚书...

既当过地方官，也进入过大明朝的权力中心。

还有最重要的一点，方岳贡肯定知道一些南京不知道的内幕。

南京皇宫宫门外，方岳贡乘坐的马车缓缓停了下来。

掀开门帘下车后，他一眼就看到了曾经的同僚倪元璐。

“四长兄，别来无恙啊！”倪元璐迈着老态的步伐边朝他走边说。

“汝玉兄别来无恙！”方岳贡缓缓回应。

（方岳贡字四长，倪元璐字汝玉。）

在相距一步时，倪元璐停下脚步与方岳贡对视。

两个老狐狸就这样互相看着对方，没人说话，

两个人的岁数加起来将近一百一十岁。

人年纪稍微大点就会朝两个极端发展。

要么变傻，要么变精，比老狐狸还精的那种精明。

很显然二人都是后者。

片刻后，两人同时放声大笑。

“哈哈哈...”

方岳贡心中怨气在笑声中顿时烟消云散。

自从辞官他心中就憋着一口气。

担任户部尚书时他没有犯任何错误，可还是遭到了弹劾。

崇祯不但没维护他，还免了他户部尚书的差事。

有种被崇祯出卖的感觉。

回到老家后方岳贡思考了很久，又根据朝局的发展才明白崇祯为什么要这么做。

朝廷缺钱，方岳贡能给搞钱吗？

当然能！

不止方岳贡，任何人只要待在户部尚书的位置上都能搞到钱。

但...还是那句话。

朝廷亏空要么掠之于民，要么掠之于商。

无论哪种办法，都会让方岳贡名声受损。

崇祯不愿意这种局面。

再加上东林党的因素，所以崇祯才决定弃用方岳贡，启用谢三宾。

可理解归理解，方岳贡毕竟也是人。

心中难免有怨气。

今天他见到倪元璐这位老朋友，心中的怨气终于消散。

“汝玉兄，让我给太子讲学你出的主意吧？”方岳贡盯着倪元璐的眼睛问。

“谁的主意并不重要，重要的是你来了。”倪元璐脸上带着笑意。

“你可害苦了我呀，”方岳贡长叹一声凑到倪元璐耳边低声说道：“我本想待在家中安度晚年，没想到还要来到南京这是非之地。”

“你还是想通了，否则也不会来。”倪元璐脸上笑意不减。

“确实，”方岳贡重重点头，“老子曾曰：飘风不终朝，骤雨不终日。人生如潮，起起落落皆有可能，既不能把自己太当回事，也不能太不当回事。”

（飘风不终朝，骤雨不终日的意思是风不会整天刮，暴雨也有停的时候。）

“想通了就好！”倪元璐拍了拍方岳贡的肩膀，指着南京皇城破旧的城墙和城门说道：“既然来了，就赶快去拜见太子殿下吧。”

“那就有劳汝玉兄带路。”

“请！”

方岳贡跟在倪元璐身后，迈步走进了这座沧桑了两百年多的古城。

两人一边慢慢地走着，一边闲聊。

“四长兄，”倪元璐若无其事的问道：“你说...定王和永王都回京了，陛下为何不让太子回京？”

“汝玉兄明知故问。”方岳贡不露声色的回答。

“此言差矣，正因为不知道才会问。”倪元璐一脸真诚，“你现在不说，太子殿下早晚也会问。现在有些话还不适合从你嘴里直接说出来，有我转述比较好。”

倪元璐说的是真心话。

方岳贡初来乍到，和太子关系还很一般。

涉及崇祯的事一旦说错了话，会影响他在朱慈烺心中的形象。

如果初始印象不好，后续很难挽回。

“你先说说你的看法，”方岳贡向左右看了看，附在倪元璐耳边低声说道。

“简单，”倪元璐同样低声说道：“南京朝廷有不少无用之人，陛下没办法亲自动手，所以把太子留在南京。太子是储君，那些人为了将来必然会巴结太子。在这个过程中他们必然会犯一些错误，届时太子可以替陛下分忧。”

“小了。”方岳贡摇头。

“什么小了？”

“格局小了！”

“嘶...”倪元璐倒吸一口气，“难道还有什么其他说法？”

“当然有，”方岳贡伸出左手：“陛下把太子殿下留在南京是表象，要想知道真相需要拨开云雾！”

倪元璐停下脚步看向身旁的侍卫。

侍卫见状立刻向远处走出十几步，并用手堵上了耳朵。

他们发自内心的惧怕倪元璐。

原因无他，只因为朱慈烺太信任倪元璐了。

这么说吧。

在南京惹到太子或许还能活命。

若是惹到了倪元璐，太子会毫不留情地将那人处死。

“如何拨云见日？”确认没人能听到后，倪元璐低声询问。

“第一个问题，”方岳贡伸出了左手食指，“大明朝缺什么？”

“缺钱。”倪元璐爽快回答。

“第二个问题，”方岳贡伸出左手中指，“大明朝谁有钱？”

“藩王，地主，士绅，商人！”倪元璐回答地还是那么快。

“第三个问题，”方岳贡伸出左手无名指，“大明朝最缺钱的时候，这些人往外掏钱了吗？”

“没有，”倪元璐使劲摇头，“不但没往外掏钱，还不停地往口袋里装钱。”

“那好，”方岳贡伸出了左手小拇指问出了最后一个问题：“在你的印象里，陛下记仇吗？”

“这不好说，”倪元璐第一次露出迟疑的表情，“陛下杀人时虽然从未心慈手软，但也有宽宏大量的时候。”

“呵呵，”方岳贡淡淡一笑，“陛下的宽宏大量是建立在对方改过自新的基础上，如果还是像之前那样冥顽不灵，陛下绝不会放过他们。”

倪元璐右手捋着下巴上的胡须想了很久，抬头问道：“你的意思是...陛下要杀这些人？”

“有些话只可意会不可言传。”方岳贡神秘地一笑。

“不能吧？”倪元璐不自信地说道：“他们都是大明子民，陛下若是这么做，消息传出去恐怕...”

“汝玉兄，”方岳贡拍了拍倪元璐的肩膀：“你在南京待得太久了，不但格局小了，目光也变短了。陛下爱戴百姓还来不及呢，怎么会对大明子民下手呢？”

见倪元璐还是有些不解，方岳贡长叹一声：“陛下只会对敌人下手。”