上城以北百余里，跨过黎江源头沛水，就是沛州城。

沛州城城墙低矮，远看上去犹如一个小土包。

城中有河道直通沛水。

自六月以来，沛水千帆竞渡，不断有船只来往沛州城内，气势非凡。

江南兵备十万水军，以沛州城为堡垒，严阵以待，目光向南。

中秋之夜，沛州城不似往年热闹，大型的庆祝活动都被官府禁止，百姓们也早已在风声鹤唳中感受到了局势的紧张，自然没了那个兴致。

永威将军张铎近些日子睡得都很晚，往往二更天以后才会吹灯。

他方才躺下不久，半梦半醒之间，听到院里传来紧凑的脚步声，一下子惊醒过来。

来的是宋之问，他神色激动。

“将军，上城那边传来消息，大莽今夜全军尽出，对上城四门同时发起攻势，似有一举拿下上城的态势！”

张铎披着外衣，皱紧眉头，半晌才回应，“都已经是下半夜了，最新消息呢？”

宋之问拱手，“还不知道，斥候营应该马上就回来了。”

张铎点了点头，不再说话。

宋之问试探着问道：“将军，咱们真的眼看着上城陷落？”

“不然呢，难道你要让江南儿郎上岸去同大莽人厮杀？”

张铎瞥了一眼宋之问，隐隐有些愠怒，“宋之问，在太安，是你带领骁骑营将柳如风的五千人冲了个干净，难道你以为大莽骑兵还不如你在马场里训练出来的骁骑营？”

宋之问低着头。

“宋之问，你我是军人，都明白沛水才是我们的防线，江南十万人只有在沛水之上才能让大莽知道什么是真正无法逾越的鸿沟。”

“上城，一开始就是弃子，大理王有决心替咱们扛到现在，更不能辜负！”

“我没想到，这个时候，还需要我同你说这些。”

宋之问神色变换，犹豫了许久，终究把心底的话说了出来。

“将军，王爷曾对卑职有过嘱咐。”

“现下主持守城的是王爷的好友白子虚，王爷说，如果可能的话，要我尽量保证他活着。”

张铎皱紧眉头，怒气毫不掩饰，“荒谬！”

“战场上哪有什么兄弟情深，为了一个人影响大局，可能吗！”

“绝不可能，我绝不允许！”

宋之问低着头，“可是将军，毕竟是王爷的嘱咐......”

“王爷又如何，就是圣上也不行！”

宋之问不敢再说话了。

这时又一阵急促的脚步声传来，“将军，最新军情！大莽久攻不下，已经撤兵，但上城城墙多处破损，难以为继。”

传令兵走到永威将军面前，半跪着递上一封书信，“将军，这是白先生给您的亲笔信。”

张铎平息怒气，接过信取出，看完以后顺手递给了一旁的宋之问。

宋之问看完以后，神色凝重。

“将军，白先生这是取死之道。”

张铎似乎并不认同白子虚的做法，语气中满是嘲讽，“书生意气！”

宋之问也觉得白子虚过于冲动，他想了一下， 提议道：“将军，我可以带三千人过去接应，顺便把白先生带回来，这样对王爷，有个交代。”

张铎沉默着没有说话，不置可否。

宋之问心中无奈，叹息了一声。

房中安静许久以后，张铎终于出声，“宋之问，我给你五千人，明天天黑前必须回来。”

“至于能做到哪一步，救回多少人，看你自己了。”

宋之问抬起头，眼中满是光彩，郑重回应，“是！卑职定不辱命！”

三更天，月光清冷，宋之问率领五千轻骑，出了沛州城，直往南去。

......

白子虚走在清冷的街道上，形单影只。

他身躯疲惫，沉重的脚步声踩在青石板的街道上，发出沉闷的回响。

街道两旁挂着的花灯还在亮着，灯火昏黄，照亮了他回家的路。

喊杀声喧闹了半夜，好不容易恢复宁静，担惊受怕的城中百姓这时都已经入睡。

白子虚笑了笑，抬头看了一眼天上的明月，步履轻快起来。

来给他开门的不是吴妈妈，是柳如一。

柳如一见到自家夫君，温柔一笑，“怎么这时候回来了？”

白子虚微笑，“这不是大莽人打不下来又跑了，所以回来看看。”

“今天是中秋，怎么能不和你团圆。”

柳如一笑了，借着皎洁的月光，发现自家夫君不似从前那般浑身污秽血迹，而是换了一身干净衣服。

她眉眼低垂，似乎想到了什么，“饿不饿，厨房里有饭菜，我去给你热一下。”

白子虚摇了摇头，牵过妻子的手，“吃过了，咱们一起看看月亮。”

说完拉着柳如一径直坐在了门槛上。

柳如一把头靠在了夫君的肩膀上，感受着他此刻的心意。

“如一，咱们成婚那晚，我不辞而别，你当时是怎么想的？”

柳如一愣了愣，“怎么好好的问这个？”

“就是想知道。”白子虚扭头看着妻子。

柳如一沉吟，“那晚我一个在婚房坐着，到了半夜听到外面一阵慌乱，后面才听明白发生了什么事，夫君你又跑了。”

“然后公公婆婆就在我面前狠狠地骂你，因为觉得对不起我嘛，咱们两家是世交，公公都说要和你断绝父子关系，然后把我当女儿再找个人家嫁。”

白子虚笑出了声，“那你为什么没有答应？”

柳如一声音悠长，“自然不会答应啊，如一那时候已经和夫君拜过堂了，是真正的夫妻了，怎么可以去始乱终弃。”

白子虚默然，明明始乱终弃的是他呀。

“我那天晚上没有生气，啥也没想，因为压根来不及嘛，第二天才开始觉得荒唐，自己怎么嫁了一个这么荒唐的夫君。”

“后来公公婆婆见我坚持，就要我去太安找你，然后就遇到了王爷，就没有了。“

“现在想想，你好像真的挺对不起我的。”

“王爷怎么说的，男女平等，白子虚白先生，你对不起柳如一哦！”

白子虚满脸笑意，他还是第一次见妻子这样俏皮娇羞。

“嗯，白子虚对不起柳如一。”