宣国中部，一座小城内。

这座城位于从寅城东出、一路向东南，途经青城、直至抵达大淄的最近官道的一条必经之路上。

才刚进城，申正则与芈筠便被守卫发现，而后被请到了县府去。

到县府见了县尹，申正则发现来者似乎有些眼熟，正是当初自己重新出现在阐昌殿上时、那第一个发言要独挑大梁的年轻小将。虽未接过自己的重担，但后来他也参与到了对启、江两国的抵抗战中，因军功获得了一些擢升。

然这小将见了申正则，却并没什么好脸色，反倒是面色沉重，拿出一封精致的帛书，是宣王杨呈亲自手写的王诏。

申正则打开王诏，那诏书上劈头盖脸的第一句，便令他震惊错愕：

左司马申正则，因获五大罪状，革去所有官衔职爵，贬为庶民！

一同见到帛书上的内容，此时就连芈筠也已是震惊万分…

……

然而就在这列字的后方，宣王便详细描述出了这“五大罪状”，更出乎二人意料的是，每一条所说的居然也都是事实：

第一罪，通敌之罪，与此前行刺御前司马、王子郜的全国通缉犯“范远”勾结合作。

第二罪，战事不利，导致西境三十城多遭劫掠屠戮。

第三罪，儿戏将士性命，明明打下炎南百里地，却原样奉还。

第四罪，胆怯之罪，明明有机会可以直接掳走两国太子做人质，继续征战，却偏要全部放归。

第五罪，为国蒙羞，寅城谈判会时明明带着最多的兵力，却吃了最大的亏，为宣国带不回一丝利益…

文末甚至还写了，本该判他申正则死罪，但盖因宣国历来有“刑不上大夫”之典律，加之申姓为宣国大户，故改判为削去职爵、贬为庶人…

综上每一条，申正则居然都无可辩驳、无法否认！

只是，寅城之事发生才过去短短数日，自己已从寅城快马加鞭、一路东进，这在更东边千里之外的宣王是如何先一步得知，还及时连人带信一并派送了过来的呢？

申正则与芈筠二人，此时都百思不得其解。

那小将收回帛书后，也从申正则手上接过了当初在大殿上宣王赐给过他的、调遣宣西三十城所有将士的符节。

曾经在大殿上对这个传说中的人物，他眼里还抱有一丝崇敬，如今再见，却已满是万分的疑虑不解甚至是嫌弃了。或许这也跟当今天下人皆以为是这对墨家兄妹带宣国打赢了这场战争有关。

但是再照如今看来…宣国真的赢了吗？

这一点或许难论，但对瞬间失去了一切、连青城县尹也不剩了的申正则来说，则是已不再重要了。

此时的他也终于是名副其实的感到了一种莫名的悲戚，在与这小将告辞后，申正则便在芈筠的陪伴下离开了县府。

……

而就在走出县府的路上，“宣王为何提前得知”的真相却就在他们身边，与他们擦肩而过了：

只见那是一个身形伟岸、高若城关，两肋如翼、陌生面孔的“巨人”。身穿特制的大一号宣国官服，腰配大刀。

这副外貌实在是惹眼，申、芈二人见了都不由被吸引的多瞩目了片刻。

这样的身形，放眼全天下也是难见得一个。

然而，从未见过“铉影阁石执事”、甚至于都不曾听说过的他们，却是绝没有任何可能想得出这个真相了。

……

二人出城后，芈筠便问起申正则他的去向。

尽管看起来像是失去了一切，但同样不知该往何处的芈筠遂表示为报效知遇之恩，决定继续追随申大夫。

感慨万千的申正则只有再三长叹，强调芈筠如今他们连青城也回不去，是不必再叫他“大夫”了。

不过，这也不再重要了。

思索一阵后，申正则遂决定到亥山去找仲兄，向他知会历时三个月的战争已经结束，天下格局发生大变、七国变五国以及黎室覆灭之事。隐居深山的仲兄既然肯贡献出那部兵书，又派出了刚收不久的弟子白桐，想来心底应该还是牵挂着宣国的战况的。

在那之后，他便打算往江、启两国去，找寻自己女儿的下落。

芈筠点头应过，随后便与“申先生”一同启程了。

立下赫赫战功的二人，如今不过短短几日，便是一个脱离了墨家，一个被朝堂用完即弃，只得如今相伴追随、沦落天涯…

……

随着寅城谈判之事逐渐传开，天下人于是也纷纷尽知：

战乱时代过去，太平之世终于回来了。

尚活跃在炎国平渊郡境内的剩余部分旧黎军与旧渊军，也在这段时间里，在炎国平渊郡郡守兼武宪侯“柳随山”以及启国中军元帅“榑浩澜”二人的合作下，分兵多路，逐一剿灭干净了。

柳随山率兵进驻梁县，在张若卿的协助下，颁布了新的法度，开始治理起了这片土地来。

榑浩澜班师邯郑后，则并没有被启王“卸磨杀驴”，而是受到了丰厚的奖赏。在这场天下大乱中，启国可以说和西边的乐国是遥相呼应，处在最不安全的一个位置。但榑浩澜南北辗转、调遣得当，虽未拓地一寸，却同样做到了未失地一分，难能可贵的维持住了启国疆土。

领受了财帛后，已是武将之首、封无可封的榑浩澜拒绝了启王对他的进一步封官加爵，而是在朝上推出了自己亲自在军中看好并培养的接班人，表示已有意告老还乡，把位置与机会腾出来给年轻人去做。

在独尊纵横家的启国，启王自然是个纵横家大师，同样并不希望军心过多向榑浩澜一人集中的他甚至没有挽留，很爽快的便答应了榑浩澜的请求。

当天，邯郑城中举行国宴，文武百官皆来送别榑元帅自此离朝。

宴后隔日，榑浩澜便将财帛尽数散发给了自己元帅府里的一众下人们，让他们最后助自己搬迁好行李后，便也可以告老还乡、或是到别处另谋生路。下人们也很感激榑元帅，对他是依依不舍…

最后，费了好一番功夫，榑浩澜才终于整理好一马车的行李，独自驾车、踏上离开邯郑城的旅途。

只见他一路向北，远远消失在了地平线的彼端。

……

大地另一端的西边，炎国境内。

在通过汕水关后，身骑一匹快马的范远很快便回到了自己的家乡栎县。如今这里仍在兵马活跃，但已不再是为战事，而是成为了收复炎南百里地，以及向桂岚郡及乐国境内派兵的“中枢哨站”，而必须得驻扎许多兵马、并囤放一部分粮草了。

太子禹不在此地，但有他手下将帅替他代为行事。

如今再回来的范远，已是再也不惧宣国的通缉令，而是可以抛头露面、正大光明的现身了。

这个时候，他自然是先到奶奶家去，与家人们重逢，再把这些许多好消息都带给他们知晓。

而再见到了孙子范远后，早已康复的范奶奶顿时是欣慰无比。她对纷乱扰攘的各国战事从来就不关心，此前也只是为孙子被通缉的事而担忧，如今见到他安然无恙的回来，悬着许久不安的心也是终于放下了。

在范远暗中回来过一趟后重新返回了学堂的范逸，见了远哥也是万分高兴。

一家人在范二婶收工回家后，也终于是得以团聚。

尽管不是什么节日，但范远依然陪着奶奶、婶婶与弟弟，相聚一堂，在欢声笑语中度过了难忘的一晚。

翌日，范远便又告别家人，继续启程了。

从栎县往北，在到孟阳城前，他很快沿着一条老路、途经了一个熟悉的地方。下马上山，又见了那座最初与罗大哥见面的破庙。

庙里依然荒芜破败，自他们走后，也不知是否有人来过，地上的柴火与焦炭尚在，唯有枯枝败叶是又多了几许。

站在这小庙里，范远不由是思绪万千…

回想当初，在刚只见过卫兄、炎王和罗大哥一面，在汕水关受挫，分别以为他们身份都只如表面般单纯，而天下也尚未大乱时…居然一晃眼，竟已是九个月前的事了。

林间吹过徐徐的清风，又令他是一番慨叹自心中油然而生。

下山后继续向北，范远当天就到了孟阳。

自从九个月前领完那枚苍狼红玉玦后也再没见过炎王的范远，后来才明白炎王原来早知苍禹下落，早与铉影阁有了密切联系。那么如今一切落幕后，自己再去见他，不知他老人家会有什么话说，他们彼此见面又会发生些什么呢？

带着这个疑问，范远直接登门拜访了承苍宫。

如今再进承苍宫，范远在原先空旷的砖石广场上，居然见到了曾在以前的桂岚邑、如今的桂县才得见到的“天子九鼎”。

原来炎王举兵灭黎后，九鼎已被搬到了承苍宫来。

这不得不说实在是一个前无古人之举，几乎可以等于是，炎王已将自己“扫清六合”之志向，是正式昭告天下了。

而以如今炎国对比三个月前，已完全占取了渊、黎两地，取宣西三十城，又驻军在乐国，已超越宣国成了天下最大一国的情况来看，仿佛也不再是什么遥远的未来了。

宫中玄甲御林军们认不得范远，在向上通报后，范远才得以放行。

而这回得见范远，炎王的反应与九个月前，却是截然不同了…