赵清宁激动不已：“祁玉，你又是会元！”

闻言，众人看向沈祁玉，三年前科考一事京中人人都知道，只是未曾预料到时隔三年，会元还是同一人。

比起当初第一次考中，沈祁玉如今的心态算得上平和。

这三年里她认真刻苦，全部心力都放在科考上，也总算没有辜负自己。

很快，永嘉也知道了这个喜讯。

她乐不可支，但还保持了理智。

等沈祁玉回到府中后，她说道：“祁玉，你如今虽然中了会元，但在没殿试前，一切都不明朗，这段时间你就住在公主府里，不要出府跟人交际，免得又被卷入不必要的争端。”

沈祁玉：“我听姑母的。”

殿试还需要大半个月才会举行，她确实该小心行事。

否则这期间要是又出了纰漏，她就又白考了。

皇子府。

陆景寒抬眸：“沈祁玉住在了公主府？”

闫恺低着头：“是。”

他将手中书放下，眉宇间有些阴郁。

若不是近来事情太多，他也不至于让那小子又能跟阿宁朝夕相处。

虽说只是半个月，他也依然觉得碍眼。

只是如今，他有更重要的事要做，也只能按耐住去公主府把沈祁玉带走的冲动。

“拓跋柔那边怎么样了？”

闫恺：“拓跋公主一切都好，目前大皇子已经相信她的说辞，认为北狄会帮他夺位了。而给北狄王的信也已经寄出去了，相信很快会有结果。”

陆景寒颔首：“春闱殿试后就是万寿节，让我们的人务必准备好。”

闫恺：“是。”

他领命刚要离去，陆景寒又叫住了他：“等等。”

“殿下还有何吩咐？”

陆景寒：“姜知意如何了？”

“情况不大好。”闫恺摇了摇头，“苟延残喘，命不久矣。”

三年前，殿下绑了姜家嫡女姜知意后，一直命他照看。

而每隔几日，陆景寒在朝堂上遇到了什么事，都会去审讯姜知意。

毕竟按她所说，她知道所有的剧情走向。

这一点给陆景寒带来了不少好处，之前陆启衡在他身边安插了人，通过对姜知意的审讯，他拔除了好几个蛀虫，也因此在朝堂上压制了陆启衡。

但长期残酷的审讯，让姜知意肢体破败，精神也疯癫了。

“看好她，若是死了一把火烧成灰便是，不要留下把柄。”

闫恺：“是。”

待闫恺走后，陆景寒执笔在宣纸上写下江南二字。

门外朔风阵阵，不多时乌云密布，整个京都被浸在了雨中。

在春雨润物之际，沈祁玉从公主府中走出。

今日，她要去参加殿试了。

看着长街，她深呼一口气。

身后，赵清宁冲她做了个手势：“加油。”

沈祁玉忍不住笑，这才上了马车，去往皇宫。

参选殿试的举子有上百人，他们会先去到宫中保和殿，以皇帝亲自出的题目，来写策论。

而后，再由主考官判出优劣，再将前十名的考卷递交到皇帝面前。

这十名考生也会去往太极殿，受皇帝亲自考核。

最终的第一名，则是皇帝钦点的状元，另外有榜眼，探花，统称为一甲。

保和殿中，沈祁玉正在科考。

承德帝出的考题并不算难，但殿试极其考验人的心理素质，考场中有举子甚至于边哭边答。

沈祁玉竭力稳住自己，最后在卷子上写着那句千古名句来点题。

先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。

至此，她算是走完了一半流程。

在宫中等待结果时，她十分紧张。

但没多久，她就接到了入太极殿的通知。

这说明她拿到了前十的名额。

沈祁玉怀着激动的心情走进太极殿时，公主府里的赵清宁也在为她担忧。

她看向窗外：“秋荷，你说祁玉会不会考中状元？”

秋荷：“小姐，这已经是您今天第二十六次问奴婢这个问题了。表少爷聪慧，定能考中的。”

赵清宁单手托腮，深深叹了口气。

临近午时，她有些犯困，刚准备回去休息休息，就见沈祁玉的婢女红叶冲进了前厅。

一进门，她又哭又笑：“小姐，少爷她……”

赵清宁心头一震：“祁玉怎么了？！”

“少爷，少爷她中了！陛下钦点少爷为状元，眼下正在游街呢，一会儿就要到府上了。”

红叶难以掩盖自己的激动。

赵清宁几乎是立刻从椅子上站起，跑到门口去迎她。

永嘉得知后亦是十分激动：“竟是中了状元！”

她油然而生一种自豪感，这可是历代以来第一个女状元，谁说女子不如男？！

母女俩都跑到府门口，没多久，报喜的人就来了，永嘉乐呵呵地给了赏银，继续望着京道。

终于，长长的街道上一人骑着高头大马，戴着状元郎的冠帽，出现在了她们面前，而她他的身后，还跟着许多百姓。

状元游街，历来就是如此热闹。

沈祁玉将街上女子扔给她的荷包递给红叶，看着门口的两个人，眼眶微微发红。

她走到她们面前，朝着永嘉跪下：“祁玉幸不辱命，得中状元，在京四年多谢姑母照料，请受我一拜。”

说着，她以头叩地，带着满腔的敬意与感恩，对着永嘉跪拜。

她深知世道艰难，若不是长公主，她没有今日。

永嘉赶紧把她扶起：“好孩子，快起来。”

她看着她，心中欣慰。

祁玉是第一个女状元，她由衷的希望有朝一日，她能脱去这身男儿郎的衣服，以女儿身站在朝堂上。

她往日碍于局势最后没做到的事，希望祁玉能做到。

赵清宁见沈祁玉看向她，她实在是没忍住，眸中带了泪。

待两人进了府门，她一把抱住了沈祁玉，在她耳边说道：“老乡，我真的很为你骄傲，还有谢谢你一直陪着我。”

她一个人来到这里，有沈祁玉在，她的害怕都消散殆尽。

沈祁玉亦是含笑：“我也要谢谢你。”

两个女孩儿相视一笑，眼中都是对彼此的感激。

吃饭时，赵清宁兴致勃勃，一直问她殿试的情况。

沈祁玉也耐心说给她听，直到最后，她才恍然想起一件事，将下人们都支出去后，她看了看永嘉，面色有些严肃：“姑母，今日殿试结束时，陛下还问了我一个问题。”

“什么？”

“他问我可曾有婚配。”

气氛顿时一寂，永嘉面色一沉，她最了解弟弟，他绝不会随意问这种问题。

“祁玉，陛下很可能会给你指婚，到时你打算怎么办？”

沈祁玉沉默，看了一眼赵清宁。

这个问题，她们之前其实就有考虑过了。

只是一直以来，她们都没敢跟永嘉说罢了。

赵清宁对上沈祁玉的眼神，深吸一口气，慢慢放下了筷子，看向永嘉：“娘，我说一件事，你别生气。”

永嘉皱眉：“什么？”

赵清宁支支吾吾，最后硬着头皮开口：“我……我跟祁玉商量过了，我不想嫁出去，祁玉也不会娶别人，所以我想……我想跟祁玉定亲……”

她话音刚落，永嘉一掌拍的桌子上的碗筷都震了震：“你知道你在说什么吗？！”