相比之下，自己只是被朝廷罢了官，就灰心丧气，显得多么肤浅而卑微!

说起来，自己也曾风光过一阵。从小被称为“神童”，早早地“食廪”，后来当汝宁府推官，虽官职不高，但也受到上司的赏识和重用，使自己的理想和抱负得到了施展。

尤其是放囚犯回家过年一事，还被囚犯们称为“青天”呢。这种事，是一招“险棋”，一般的官吏不敢这样做。你想，如果囚犯们在家过了年，不返回监狱，那不就糟了？想起来还有点后怕。

可是，入朝做官后，事情就复杂多了。他和正直官吏们虽然尽心尽力，但由于皇上不上朝视事，党派之争盛行，闹得整个朝堂混乱不堪，乌烟瘴气。

那些手握重权的官僚们在皇上面前呼风唤雨，正统官吏却受到无情打击，亏得自己激流勇退，早早地回到故乡，要不然，不知会遭邪派官吏怎么收拾呢!

回归田园后，他却感到一种恬适和安然。

在干活中，看到身边的长工们整天干着又脏又累的活计，却乐呵呵地地憧憬着未来美好的生活。南星受到了感染，便也随和地同大家说笑起来。他逐个问长工们的家庭、身世和收入等琐事，遇事为他们出主意，彼此之间的距离缩小了。

他们觉得这位“老爷”以“神童”名闻遐迩，做了大官后的老爷如此平易近人，可亲可敬，便对他信任起来。南里只要没事了，愿意同他们在一起。还同父亲商量，为他们增加了工钱，这样一来，大家更同他亲近起来，有话愿意同他聊。在朝中的委屈和不快，随着时间的推移烟消云散。

南星正值壮年，精力格外旺盛。他上事父母、祖辈，下事儿女，除了读书外，还随意干点农活，充分地享受着久已淡忘的天伦之乐，心中很愉快。

表面心情愉快，但毕竟自己是被朝廷罢官之人，当了几十年官又被罚回故里，内心里是压抑的。知子莫如父。于是，父亲便请邻村一个风趣、幽默的齐先生为南星消愁解闷。

南星对齐先生是了解的，也对他十分尊敬。这齐先生在很年轻时，就考上了秀才，学问十分好。后来，连续考了两次，都未考中举人。一气之下，不再考取功名，就流落到本乡教私塾。

齐先生的幽默风趣，长工们的爽直、乐观，与官场上尔虞我诈、互相提防比起来，自己即使遇到点苦难，也根本不算什么。此刻，他心中产生了一个想法，与其心情抑郁地苦度岁月，何不把自己看到的、听到的、想到的写出来，那该多好。既记录了生活，记录了自己的所思所想，时间又悄没声地流失过去，岂不是一箭双雕之事？

于是，他把几十年来自己见到的、听到的、想到的，都写了出来，编成了一本六十七个故事组成的《笑赞》，类似于今天的段子，那就是带有强烈讽刺意味的《笑赞》。

他把这些故事讲给家人、朋友听，一个个笑得肚皮疼。如写的《屁颂》里说：

一个秀才阳数已尽，去见阎王。阎王偶放一屁，秀才即献《屁颂》一篇曰：“高竦金臀，弘宣宝气，依稀乎丝竹之音，仿佛乎麝兰之气，臣立下风，不胜馨香之至。阎王大喜，增寿十年，即时放回阳间。十年限满，再见阎王时，这秀才志气大展，望森罗摇摆而上。阎王问是何人，小鬼说道：“是那作放屁文章的秀才。”

秀才作《屁颂》一篇，连阎王都高兴，徇私添寿十年。

类似故事讽刺幽默，多属曲笔写春秋，一个个笑得抬不起头来。有的是冷笑话，如《秀才买柴》等，讽刺了秀才不问对象，说话之乎者也、咬文嚼字，结果什么事也办不成。

后来，赵南星出版了这本书。一本薄薄的小书，成为流传于后世的笑话书，与《笑林广记》等书一起，成为历朝历代茶余饭后的谈资笑料。

父亲赵汝弼见南星放下了朝中的龌龃，心情开朗愉快起来，心中也很高兴。便说：“咱安分守己地在家干活吃饭，全家人平平安安，和和美美，不胜过在朝廷受那帮狗官们的窝囊气!这田园的生活，倒也有滋有味呢!他朝廷上门来请，还得看咱愿去不愿去呢!”

一席话把南星说得心花怒放。他想，这次在家闲住，正是体察民情的好机会。对百姓的情况了解得全面、细致、深刻，一旦回朝才能提出有真知灼见的建议。于是，他更加安心地住下来。

两位夫人心情也极愉快。她们边帮家人做家务，边学些针线活．特别是二夫人李氏，祖居京师，对普通农家的生活感到很新鲜，整天有说有笑，面颊也日见红润，身体也分外健壮起来。这时，长子清衡已经7岁，次子清垣也已4岁，成天同村里的小孩们一起玩，除了父亲规定的学习、练字时间外，其余时间都同小伙伴们捉迷藏、玩游戏，自由自在，无忧无虑，远比在京城时天天禁在屋子里快活。

南星一家，恰似小河汉的鱼儿又回游到长河里，心中充溢着无穷的乐趣。

一天，一位年逾古稀的老者领着一个2 0来岁的小伙子来找南星：那老头儿

满头华发，胡须飘逸，精神癯铄，身材硬朗。那小伙儿正值青春妙龄，身材颀长，面如傅粉，虎虎生气，很是惹人喜爱。

南星忙把这一老一少让进客厅，让冯氏上茶。

分宾主坐定之后，南星毕恭毕敬地问：“老先生，你我素不相识，不知找我

有何事？”

“哈哈哈哈……”老人爽朗地大笑起来，接着说：“老夫是本县顺义村人，闻您的大名，如雷贯耳，早想登门拜访，只因你长期在外做官，很少回家，想拜你也见不到。我今天领标儿拜师来了!来，跪下，给老师磕头。”

那称敞“标儿”的小伙“扑通”跪下，给南星磕了头。

南星见状，忙把那小伙扶起来，笑着问道：“老先生，你们这是为何呀?”