“小子，看在你送我两尾鱼的份上，只要你如实回答我的问题，我便饶你一命。”

自以为掌控全局的麻彦生，哪里知道他正审问的男人是假扮成馐馔阁采购伙计的茅一尘，事情发展到现在都茅一尘的掌控之中。

茅一尘故作恐慌地问道：“我怎么会在哪里？这是哪里？你又是谁？”

“我是谁？这是哪里？这些都不重要，重要的是，只有如实回答我的问题，你才能安然无恙地离开。”

“如果我不答应呢？”

“哈哈！你没办法拒绝，就像你会莫名其妙的自己来到这里一样。我只想问你几个问题，你只要如实回答了，便什么事也没有。要是说假话诓骗我，那后果就不好说了。”

麻彦生说话间，一条条白虫从他的胡须里钻出来，在他脸上蠕动。茅一尘被吓得面容失色，连连后退。

麻彦生对茅一尘的反应很满意，他就是要让茅一尘陷入深深的恐惧之中，只有知道恐惧的人，才更容易控制。

“馐馔阁大量购买鲤鱼，是不是参加厨神大赛的菜品和鲤鱼有关？”

“我......我不知道。”

“看样子你还认清自己现在的处境。”

麻彦生低声嘀咕了些什么，茅一尘便腹痛难忍，蜷缩在地上打滚。

麻彦生觉得敲打的差不多了，接着说道：“如果不想再遭这份罪，就跟我实话实说。”

“我说，我说，”茅一尘喘着粗气说道：“我们大量收购鲤鱼确实和厨神大赛有关。”

“替馐馔阁出赛的厨子，现如今是不是昏迷不醒？”

“是的。程大厨前天做菜的时候突然晕倒，直到现在还没醒来，吴神医都来的，也没找出病因。”

“哼！就凭你们也想破了我的蛊术，真是痴人说梦。”麻彦生洋洋自得地说道。

“既然做菜的师傅都昏迷了，馐馔阁为什么又开始大量购买鲤鱼？”

“因为......因为......”

麻彦生见茅一尘吞吞吐吐，半天不肯吐露实情，不耐烦地威胁道：“怎么？还想尝尝刚刚的苦头？”

茅一尘打了一个哆嗦，连忙说道：“因为厨神大赛开赛在即，程大厨昏迷不醒，我们掌柜的只能选派其他厨神参赛。买那些鲤鱼来，也是为了练手。”

“这不就对了。早这样，至于受那罪吗！”麻彦生笑眯眯地拍了拍茅一尘的肩膀，“时候不早了，快回去吧！”

眼神空洞的茅一尘，僵硬地点了点头。

......

茅一尘穿着馐馔阁伙计的衣裳神神秘秘地跑出去半天，回来就说找到了让程方山恢复的法子了。

今天下午一个鱼贩拉了一车鲤鱼送来，不明所以的张奕宸本想拒收，听鱼贩说是一个姓茅的伙计让送来的，爽快地结清了鱼款，还给了鱼贩一些赏钱。

张奕宸带着茅一尘来到存放那些鲤鱼的库房。只见茅一尘从袖中掏出一只已经僵硬的红虫，轻轻揉捏了几下，一群白色的小虫从那些鲤鱼的口中爬出，朝茅一尘聚拢过来。

茅一尘端起一碗清水，把红虫丢进碗中。不一会，瓷碗中升起缕缕白烟，碗中的清水也变成了血红色。此时地上的那群白虫，抽搐了几下，便一动不动了。

张奕宸看着碗中的红水，有一种想要一饮而尽的冲动。

茅一尘仿佛看穿了张奕宸的心思一般，笑着说道：“这水可是救程方山的关键，可不能给你，过几天我给你找补些好东西。”

程方山喝下红水，不大一会便醒了过来，张奕宸心中的一块石头总算是落了地。

刚醒来的程方山还不知自己经历了多么凶险的事，一睁眼就嚷着要接着去做菜，让张奕宸哭笑不得。

张奕宸安抚好痴迷做菜无法自拔的程方山后，带着茅一尘来到书房，沉着脸问道：“老茅，你知道这一次又是谁在暗中使绊子吗？”

“目前还不知道。但这次的对手倒是有几分本事，请来了一位有几分本事的苗人。这几日程方山昏迷不醒，便是中了那人的蛊。今天我也差点着了他的道。”

张奕宸一听，茅一尘已经和敌人交过手了，还差点吃了亏，关切地问道：“老茅，你没什么事吧？”

“也没什么大事，就是肚子里被下了只蛊虫而已。”茅一尘不紧不慢地说道。

刚刚茅一尘提起苗人和蛊术，张奕宸便想到了蓝林玉和自己吃下肚的莽牯朱蛤。得知茅一尘中蛊后，便想着自己能不能帮得上忙。

“老茅，我之前偶然吃下一只莽牯朱蛤，听说吃了此物后，便可百毒不侵，百蛊避让。如今你身中蛊虫，你看我能为你做些什么？”

茅一尘见张奕宸上钩了，故作惊喜地说道：“我也曾听说过莽牯朱蛤，那可是在苗疆排名前十的蛊虫，仡肖族的圣物，没想到你还有如此奇遇。如此一来，事情就更简单了，只要你给我几滴心血，我体内的蛊虫根本不足为惧。”

张奕宸也是毫不犹豫，扎破食指给茅一尘挤了一小瓶血，加以提炼，肯定能满足茅一尘的需求。

茅一尘满心欢喜地收下张奕宸递来的血瓶，他惦记张奕宸的血，已经不是一天两天了，今天总算找到了一个合适的理由得偿所愿。麻彦生给他种下的蛊，他压根没有当成一回事，更用不上张奕宸的精血。

程方山的事，顺利解决。张奕宸松了一口气的同时，又犯起了新愁。眼瞅着，厨神大赛马上就要开始了，可馐馔阁又被歹人盯上，各种阴险的手段尽出。这要是在大赛上，有人吃了馐馔阁做的菜，吃出事来，麻烦也就大了。

茅一尘哪里不知张奕宸的愁苦，得了这么大的好处，自然也该卖卖力。

“小子，你该干嘛干嘛，这群宵小交给我处理就好，不耽误你们馐馔阁参赛。”

......

“莫少，你吩咐的事，我已经打探清楚了。替馐馔阁参赛的厨子至今昏迷不醒，那张奕宸没有办法，只能换人顶替。替换的厨子现在就在张奕宸的宅子里试菜，不过到了明个，张奕宸又要找厨子接替这个空缺。如此一来，馐馔阁在厨艺大赛上也难有出彩的表现。”

“麻老，您辛苦了，”莫宗白拿出一个红木盒子，推到麻彦生的跟前，“馐馔阁的掌柜张奕宸在城市赛中，仅凭一道以豆腐为主材的菜肴取得优胜。如此可怕的对手，如果不能让他消停几日，我还是难以安心啊！”

麻彦生打开木盒，看到盒中色彩丰富，光泽明亮的岫岩玉，笑着说道：“过了明日，莫少就不会再有这样的忧虑了。”