晚上，魁星楼热闹无比，今日登楼的全是金榜上的学子，大家相互恭维，有名落孙山的也想混进来，在众多学子面前讨个脸熟，但却被门口的店小二拦住，店小二满脸笑意，但说出的话却不容置疑。

“往日众学子都是我们魁星楼的客人，但今日真不巧，这个魁星宴请的都是金榜上的进士，我等也是受了掌柜的的驱使，万不能将尔等放进去，不然惹怒了众多未来的官老爷，我魁星楼是吃不了兜着走。”

名落孙山者自然不甘心，却也不敢硬闯，只能骂骂咧咧离开了。

眼看到了快开宴的时间，秦墨才悠悠的走进去，他在场中扫了一圈，并没有发现云兴的身影，便只能来到一旁的座位坐下，只是他刚一进来，便成为全场的焦点，大家又开始议论起他今日赌约输了之事，说着说着便哄堂大笑，秦墨脸色铁青，几次想要起身离开，但想到柳仲卿说的话，只能稳稳坐在位置上，不理会众人的调侃。

很快，众多学子见他也不接话，便没了要调侃他的兴趣，转头开始问起云兴怎么还没来。

这里所有人都对云兴比较感兴趣，他们围着他打听许久，也未探听出任何消息，正想着借今日魁星宴，最好能将他给灌醉，再去了解他的身份。

就在此时，店小二在楼下喊了一声客人，请众人均看向楼梯方向，只见一个俊俏青年缓步走上来，正是李云兴。

他一出现，众多学子立刻围了上去，又是称赞，又是恭维，还将他迎到主位上，李云兴笑着应付眼前这些人，等他来了，宴席自然就开始了，小二们开始往上端酒端菜，歌舞也被抬了上来。

李云兴一眼便看到坐在角落的秦墨，他一边喝着酒，一边恶狠狠的盯着自己。

他有些奇怪，还以为秦墨今日定不会来了，没想到他还有脸面出现在这里，看来这也是一个能屈能伸的，光凭这一点，李云兴对他的印象好了一点。

有学子看李云兴盯着秦墨，笑着说道。

“云兄弟，见到秦兄弟很是惊讶吧，我们也没想到他今日会过来，不过赌约之事本就应该信守承诺，秦兄弟已经按照赌约履行，以后我们若入朝为官，大家都是好兄弟，要互相帮衬。”

秦墨坐在席位的最末位，能听到楼下传来的脚步声，他听到店小二小声招呼柳仲卿，估计是在说上面都是金榜上学子，不方便柳大人过去，只是他哪里拦得住柳仲卿，他还是奔着二楼方向走来。

秦墨微微一笑，靠山已经来了，他自然不必再在这儿受委屈。

“杨兄弟说笑了，咱们不是什么好兄弟，我也不需要你们帮衬，我今日过来，只是有几句话想对云兄弟说，做人留一线，日后好相见，你拿住赌约之事对我百般羞辱，我信守诺言才会执行，但你对我的羞辱，我已经记住了，云兄弟逞一时之勇，断的可是自己的前程。”

李云兴挑了挑眉，还以为这人已经学乖了，没想到竟是特意来这儿找他挑衅的。

断了自己的前程？从小到大没有人敢这么跟他说话，也没有人有勇气说出这样的话来。

他尚且没说什么，杨文轩却站起来替李云兴鸣不平。

“秦墨，愿赌服输，况且云兄弟是何等人中龙凤，你凭什么能断人家的前程，别忘了论科举排名云兄弟排第一，你才第十七而已。”

此话一出，众人立刻附和杨文轩，指责秦墨，甚至有一个年纪较小的公子直接问他有何本事这样说，他根本不配和云兄弟相提并论。

就在众声嘈杂之时，一个略带威严的声音响起来。

“是谁说秦兄弟不配？秦兄弟是我看中的人，日后在官场之上自有我保驾护航，科举排名高又如何？若是谁再敢惹怒他，我一个不饶。”

众人闻声看过去，见到是柳仲卿，一个个脸色几变，最后都露出一份了然神色，垂下头不敢说话。

难怪秦墨受了那么大的羞辱之后，还敢来到魁星楼，一副有恃无恐的模样，原来竟是在这期间找了柳大人当靠山。

虽然柳仲卿之前也拉拢过他们，但大多数人仍旧选择观望，而且已经有一批学子主动投入柳仲卿门下，他们再被拉拢便也是后来者，不会受到重视。

这些金榜题名者都自诩有些才华，能凭自己能力上位，谁想着基于一群无才无能者之下，幸好金榜出来之后，提前投靠柳仲卿的学子无一上榜，他们略感欣慰。

在他们尚未定下官职，权衡好利弊之前，秦墨已然投入柳大人麾下，这倒有些出乎他们意料，毕竟秦墨之前可一直表示要绝对效忠太子。

李云兴看着这些学子垂头不语，有的虽然不屑，但迫于形势所逼，有的则是对柳仲卿说要保秦墨官运亨通，对官场上不公饱含无奈和心酸，有的更是在转动眼珠，疯狂在脑中权衡利弊。

而在这其中，有一人突然站出来反驳道。

“柳大人这是说的什么话，此次科举是为了为朝中选拔有志之士，太子殿下科举规矩，首要的便是公平，围观之后，若您能凭借宰辅位置为有的学子保驾护航，这便是大大的不公平，有为太子举办科举的原则。”

李云兴看向说话之人，是一个穿着寒酸，但长身玉立的青年，偏巧他认识此人，正是科举排名第二的沈青山，若是自己未曾参加科举的第一便是他。

他之前也观察过这些学子，沈青山虽然参加此次魁星宴，但却一直坐在稍远位置，而且与别人只是泛泛之交，既没有主动恭维过柳仲卿，也未曾到自己跟前巴结讨好。

看来这批学子中还是出了几个青苗。

令他没想到的是，杨文轩也在此时站了出来。

“没错，我等不远万里来到都城参加科举，就是要走太子给我们寒门学子的公平之路，此路必要畅通宽阔，任何人都阻挡不了。”