一听说幺妹回来了，大家都跑到作坊门外看，见了他们热情的打招呼。

这半年来村民们一路逃难到这里，又安居乐业，不缺吃穿，村长家的幺妹功劳可不小。

这小丫头在乡亲们的心目中，已经成了不可缺少的存在。

老兵们一听到幺妹回来了，也都喜上眉梢，招呼着起火烧炭。

村长家更别说了，玉召玉林小元宝见到她，都伸着手要抱抱，李玉兰挨个抱了一下，还送上了香吻。

老村长的心里突然就满了，怪不得前两天心里空落落的，原来是缺了小丫头。

先向老村长汇报了李玉安的情况，玉博，玉召，玉林明年也有了地方读书，老村长又少了一块心病。

晚上还是睡在自家被窝舒服，屋里用了个大炭盆，半晚上，李小梅还起床给她加了一次炭，一晚上屋里都是暖烘烘的。

早晨辰时过半了，李玉兰还赖在被窝里不肯起来，又架不住小元宝在屋里闹来闹去，一天的活还多着呢，只好咬着牙起了床。

收拾妥当，她先来到后院暖棚。

暖棚里好几个炭盆烧的旺旺的，室内怎么也有十七八度。

种西瓜的那片地，一块块的土，已经鼓了起来，李玉兰用手轻轻的一抠，西瓜芽就露了头。

玉米地里也露出浅绿，看来长势也不错。

作坊里，人太多，挂面机少，工人们干干歇歇，连不成流水线。

离过年还有一个多月，李玉兰考虑再给他们找些活，还是过了年才说呢。

土窑已经点了火，看着木柴燃烧的火焰变了颜色，烟囱的烟也没那么旺了，就适时的让他们封了口。

后院厢房里，两个小姑娘正忙着制作香胰子。

抽了空，李小梅偷偷的往小翠手里塞了十两银子，又小声说道，

“姑娘赏的。”

小翠眼眶红红的，哽咽的说道，

“我们从青州来到这里，本以为寄人篱下的日子，不会好过，为了两个小少爷，我们也忍了，没想到家里的主人待我们这么好，从来没把我们当成下人。”

“姑娘赏了我好几次银子，就连福伯也说，每次去买东西，剩下的银子，姑娘都没有收回，都赏给了他，我们现在可比在青州富裕的多。”

李小梅也笑道，“姑娘就是这样，面好心善，明明自己那么爱银子，对身边的人却大方的很。”

马上就进腊月了，黑夜里有多冷就不用提，大白天呼出一口气感觉都能上了冻，小孩子们也聪明着呢，知道天冷都守着炭盆不再出来玩。。

老村长把挂面作坊的人分成了三拨，一拨干一天，这样就不会出现有人干着，有人看着的情况了。

一家又分了五十斤白炭，还是嘱咐大家，白天都在作坊取暖，晚上回家才燃自己的炭。

这天李玉兰把自己裹的严严实实，揣了个汤婆子，就来到小土窑。

老兵们平常一个都不缺，今天却少了十几人。

“赵伯伯，张伯伯他们怎么没来，是生病了吗？”

赵老兵眼神闪烁不定，结结巴巴的说道，“不，不是，他们出去了。”

“出去了？这么冷的天，去哪了？家里有马车，怎么不赶着马车去。”

赵老兵一会儿搓搓手，一会儿挠挠头，最后小声道，“他们被世子接走了。”

“世子？”李玉兰提高了音量。“有说什么事吗？”

赵老兵支支吾吾的，最后说了声，“不知道。”

赵老兵不善于撒谎，脸立刻就红到了脖子跟。

白炭分给乡亲们后，还剩下一千多斤，李玉兰让他们全都拉到了自家后院。

过了有七八天，张老兵他们回来了，一个个无精打采的，脸上也没个笑脸。

烧炭封口的时候，张老兵就问道，

“小丫头你是根据什么封口的呢，是木柴燃的时间吗？”

李玉兰在心里冷笑一声。

“不是的张伯伯，我是凭感觉。”

张老兵皱着眉道，“什么也不用看，只是凭感觉？”

李玉兰又重重的点了点头。

腊月初，天更冷了，以前没见过滴水成冰，现在往院子里泼一碗水，它真的就能立刻冻成冰。

这天，天阴沉的厉害。

马管家带着车队又来了。

挂面装完车，他也没急着走，就坐在炭盆边，和李玉兰一边烤手一边聊天。

马管家先朝着小厮递了个眼色，不一会儿小厮手里提着个包袱递给了他。

马管家又递给李玉兰，说道，“这是世子送给你的。”

打开包袱，一整张剥制好的白色狐狸毛皮漂亮极了，手感又特别好，李玉兰摸了几下子，毛茸茸的真舒服。

她把狐狸毛包好，又还给马管家，笑道，“马叔叔，您是给世子做事的吗？”

马管家点了点头。

小姑娘把狐狸毛还了回来，虽然搞不懂是什么意思，但是他也从来没把小姑娘当成小孩子看，且听听到底想说什么。

“马叔叔，我们占的地方，就是世子的，世子有什么要求或者需要我们帮什么忙，尽管提出来，我们都会尽力而为，不用什么报酬。”

马管家在心里赞了一声，是个聪明的。

他又把包袱递给了李玉兰。

“既然是世子送的，你就拿着吧，世子却是有事想求，他想买你的菊花白炭法子。”

李玉兰笑了，又问道，

“前些日子，张伯伯他们没烧成吗？”

马管家尴尬的一笑，“烧了两次，第一次烧出来的太碎了，第二次烧出来的燃起来特别多烟。”

“哦！”李玉兰故作深沉的点了点头，心里乐开了花。

“马叔叔，至于烧炭的过程，我从来没有藏着掖着，老兵伯伯们全程都在观看。

“我也不保证每次都能烧成，另外有些步骤，也讲不出来，也道不明白，没有确切的时间，全凭感觉。

就像炒菜一样，步骤一样，各种调料也一样，有的人做出来的好吃，有的人做出来就不好吃。

因为还要看火候，什么火候加料，什么火候加盐，什么时候起锅停火，而这个火候掌握好了，菜炒出来自然就好吃。

我说的讲不明白的就是这个火候，全凭自己的感觉。”