随着中秋节的临近，云烟城也开始有了节日气氛。

这边，苏晓正带着水云轩众人热火朝天的筹备着“中秋大促”。

水云轩门前左侧，搭起了一个临时舞台。届时，将会请人表演节目，与来往行人做互动游戏，以此来吸引客人进店。

店里的几间空房，苏晓与佟香玉商议后，改变了做美容室的计划，转而布置成了贵宾招待室，方便贵客们在此试用、挑选。

等委托老纪找的宅铺定下来后，再做专门的美容室。

苏晓还准备了大招要在中秋节当天放出来，也算是试试市场反响。

而另一边，经过十几天的赶路，押送苦役的队伍终于行进到了漠城的关口附近。

明晃晃的日头渐渐西沉，终于迎来了丝丝缕缕的清风，将白日里的燥热与烦闷卷走了大半。

朱兰香和朱佩佩身穿麻布破衣，头发凌乱，灰头土脸，好不凄惨。

身上仅有的一点配饰，也早已拿去跟官差换了少得可怜的一小碗水。

她们虽不是大富大贵之家，却也从没受过这样的苦。

单薄的布鞋早已磨破，每走一步就会蹭到脚底的伤口，偏偏官差还根本不给他们多少时间休息。

一路走来，朱佩佩只觉得生不如死。

这还不算，每日里就给他们两个黑硬的馒头果腹，想喝水还得拿东西换。稍有不听指挥，官差的鞭子就狠狠朝他们身上招呼。

出发前，队伍有一百多个苦役，如今只存活下来了大半。余下的这些人，也是个个虚弱不堪。

朱佩佩原本还觉得不就是服两年苦役吗，还是有机会回到云烟城从头再来的。

可这才过了十几天，就已经去了大半条命。

她终于止不住的后怕起来，都说在漠城艰苦难熬，就眼下这光景来看，别说两年了，能熬过两个月都难。

此刻，她心中对那苏晓的怨恨简直无以复加。都是因为苏晓，才害她落得如此下场。若她有机会回去，定要让苏晓比她如今惨上千倍万倍！

可眼下怎么办？难道她就注定要惨死在漠城了？

她不甘心。

夜幕降临，四周阴沉沉的。

队伍终于停了下来，官差们指挥几个苦役到旁边生火，其余人则紧挨着坐了下来。

漠城的天气昼夜温差大，苦役们离火堆远，只能靠在一起相互取暖。

谁也不敢多看多走多言，一个个都是面如死灰、眼神空洞，仿佛下一秒就要倒下再也站不起来了一般。

朱佩佩望着闪烁的篝火，心底却是一阵阵的寒凉。

四周静得可怕，周边的人相继睡去，耳边偶尔传来几声守夜官差的抱怨声。

看着旁边熟睡的朱兰香，朱佩佩满脸嫌弃，抱着腿也渐渐睡了过去。

暮色掩盖下，两粒药丸不知从何处飞来，掉入守夜官差喝的酒中，瞬间就溶解消失。

官差毫无察觉，端起酒杯一饮而尽。下一秒，两人同时歪倒在了地上。

身形矫健的两个黑衣人快步走到朱佩佩和朱兰香身边，一人一个扛起来就快速的离去。

朱佩佩立马被惊醒了，不待她叫出声就被一记手刀劈晕了过去。

第二日一大早，苦役们就被官差骂骂咧咧的叫喊了起来。

对于朱兰香和朱佩佩两人的失踪，没有人发现。因为，没有人在意。

每一批押送过来的苦役，到达漠城时总会死伤一些，官差们早就习以为常。

关口就在前方，官差们只想着能赶紧交差好返回云烟城，谁也不愿意在这里多待。

漠城那边负责接收的人，也只管存活下来的，不会过问其他。这么多年，向来如此。

这里天高皇帝远，何况送过来的都是些重犯。不管你从前是什么身份，到了这都一样。

判了服苦役，基本上就等于是有来无回。

朱佩佩再次醒来，是在一辆颠簸的马车上，她仍旧穿着破烂的衣衫，只是脚上的镣铐已经没了。一旁的朱兰香仍是沉睡着。

当朱佩佩看到车厢内还坐着一个蒙面黑衣人时，身子忍不住的往后缩去，忙伸出颤巍巍的手去推朱兰香。

待朱兰香迷迷糊糊的坐起身，看清眼前的形势，尤其是瞄到黑衣人那凶神恶煞的眼神，却是比朱佩佩更害怕，一个劲的往闺女后边躲。

朱佩佩心里简直气不打一处来。

见黑衣人冷冷的看了她们一眼就不再理会，朱佩佩壮着胆子问道：“你们是谁？想要做什么？”

谁料，黑衣人闭目养神直接拿她当空气。

朱佩佩急了，提高了声音又道：“光天化日强抢民女，可是要杀头的。你们赶紧......”

“不想死，就闭嘴。”

黑衣人随手抽出身旁的匕首，冷冰冰的一句话，吓得朱氏母女顿时抖成一团，再不敢多说一个字。

车厢内恢复安静，朱佩佩听着疾驰的马蹄声，心思飞转，恐惧中又感到一丝丝欢喜。

不管这黑衣人劫走她们是何目的，总归她是不用留在漠城服苦役了。

苏晓，就连老天爷都在帮我。你给我等着！

苏晓的确等到了，不过不是朱佩佩的怨念，而是来自皇家的第一笔订单。

除了日常用的胭脂水粉眉黛香膏头油之类，还有之前大出风头的“妆奁”。

这段时间，因为水云轩导购们的大力宣传，越来越多的顾客对护肤有了新的认知，挑选产品不再只看重气味和价钱，而会选择更适合自己肤质的产品。

皇室人员对美容护理的要求自然是更精细的，所需要的产品都必须专门定制，而且只供皇家使用。

针对皇家提出的要求，苏晓和佟香玉、小荷一起，很快商定好了产品清单，余下的事情就交给了小荷去安排。

在赢得“鉴美大赛”之后，水云轩就雇人开始修建新的工坊。

新工坊改变了以前固有的格局，采用了苏晓画的设计图。经过多次尝试，又改良了老式的制作工艺。

不仅加快了整个工坊的效率，又提高了产品的效果。

如今，新工坊分成了两部分，一部分专门制作皇家特供产品，有专人严密把守，另一部分则生产各店铺的日常供货。

原先的老工坊暂且还保留着，等新工坊人员齐备后，苏晓打算将老工坊另作他用。

皇家订单不容有失，这要是出个什么纰漏，水云轩上下都得遭殃。