每个急递铺都有年轻力壮的铺兵，他的工作就是，在四十五分钟内跑完十里地，把信传到下一个急递铺。

在这种接力跑的情况下，信件只需一天就能送到蜀王府。

送信会很快，来人就没有那么快了。

即使蜀王府派人骑马赶来，最少也要两天时间。

在这之前，要将孟申荣的尸体送往县衙。

顾季同有些为难的看着乔震，征求他的意见“子良，你愿意同我一起将大荣的尸身送到来福县吗？”

乔震看了唐悠悠一眼，点头应承下来。

顾季同现下没有别的可信任的人，乔震也没有拒绝的余地。

不管他愿不愿意被牵连，也已经被牵连了。

现在，没人知道孟申荣到底为什么会死去。

乔震是把尸体捞起来的人，也是尸体第一见证人。

即使他回了家，后面还是要被传唤问话的。

到时候就没有今天这样客气了。

与其如此，不如一直呆在顾季同身边，做一些力所能及的事。

顾季同可以直接给蜀王府传信，说明他与蜀王关系匪浅，有了顾季同这棵树，他至少不会被牵扯太深吧。

“愿为老师分忧。”

“好，为师替大荣谢谢你。”

在查明孟申荣的死因前，他的尸身暂时不能动，也不能做法事。

门外依然喧闹无比，人人庆贺这新年。

门内却如同另一个天地，耀眼的阳光撒在身上也觉得出奇地寒冷。

唐悠悠搓一搓冻僵的手指，站在乔震身后。

顾季同看着孟申荣单薄的中衣，命人将葛氏将刚做好没多久，准备开了年就送给孟申荣的大氅拿出来。

蓝底镶白边的氅衣，盖在孟申荣的身上，清幽的蓝光衬得他的脸更加苍白惨淡。

最后，才让人找出干净的白布，小心将孟申荣的尸身盖好。

下人又买来临时的棺材，将尸身小心放入棺材中，点上一盏随身灯，有人时刻守着。

另找人送信给孟申荣的家人，入殓棺材和白事行头都需要家人准备。

葛氏伤心之余，也让人撤去家里的彩色装饰，摘下头上珠翠，换上素服。

下人们的手脚很快，仅仅一个时辰后，乔震和唐悠悠都拿到了一身裁剪得体的素服。

准备妥当后，乔震夫妻和顾季同带着孟申荣的尸身，前往来福县。

今日是大年初一，他们傍晚的时候，才能上路。

一路上，有仆从边走边撒着纸钱。

车身挂了一朵白棉布绢花，连拉车的牛身上也栓了一朵白花。

白色的孔方灵钱，压在红色爆竹废墟上，平添了几分凄凉。

顾季同眉心紧锁，紧抿着唇，路上很少说话，只在每次停下来休息时，跟孟申荣说，“大荣，我们走了五里路了。”

“大荣，我们快到县衙了。”

他像平时一样说话，语气保持着镇定，面色也尽量从容。

但唐悠悠看了，莫名就觉得眼眶有些湿。

有的人，明明没有哭，却能让人真切的感受到悲伤。

大约戌时（晚上九点），一行人才到达县衙。

来福县比来福镇更加繁华，即使已经到了平常该睡觉的时间，街上依然有不少百姓。

时不时有烟花冲上天空，瞬间炸开后，照亮了县衙门口的青石台阶。

牛车停稳的时候，乔震看见台阶的角落似乎有个黑影。

“谁！谁在那！”

顾季同等人皆是一震，角落的黑影似乎动了动，然后他站了起来。

“你们是谁啊？孟县令回来了吗？”

在火光的照映下，乔震等人看清了黑影的样子，是一个二十来岁的汉子。

乔震没有回答他的话，顾季同问“你是什么人，为何睡在这台阶之下？”

“我等孟县令啊，他说等他回来，我家就有粮食吃了。”

“家里还等着开锅，可我已经等了他好几天了，他都一直没有回来。”

顾季同和乔震对视一眼后，顾季同让人抓住了他。

“你们干嘛？你们凭什么抓人？大人，我没犯法，我就是来等孟县令的。”

乔震叹了一口气，“孟县令回来了，我们只想问你几句话，一会就让你走。”

汉子听见孟申荣回来，便不挣扎了，甚至不用人抓，他很老实地跟着进了县衙。

孟县令是个好官，他不会伤害老百姓的。

“孟县令回来了，他在哪儿呢？”

汉子四处寻望，站着的人，一个也不是。

乔震等人没有理他，只是带着孟申荣的尸身进了县衙。

仆从将薄棺放在县衙的正堂，架起彩棚，点上火盆，挂白幡。

虽然孟申荣怎么死的还不知道，但简易的灵堂要设置起来了。

人们进进出出忙碌，没人说话。

顾季同和乔震给孟申荣上完香以后，来到侧房。

那汉子此时似乎也知道了死的人是谁，但他还抱有一丝希望“大人，您刚刚说孟大人他回来了，他在哪儿啊？”

顾季同慢慢地说“他死了。”

汉子双眼充满着恐慌和不信，“孟大人死了？怎么会呢？前几天他还跟我说，等他回来就有粮食了……孟大人怎么会死呢？”

“你叫什么名字？”

“大人，小……人叫王柱。”

“你之前说孟大人跟你说粮食，是怎么回事？”

听见孟申荣已经死了，眼前的人不是孟县令，王柱又恢复了惶恐，弯着腰小心回话，生怕惹人不高兴。

“回大人的话，小人家本在十几里外的王家村。”

事情要从三个月前说起。

当时，王家村刚刚秋收完成没多久，朝廷派来征收粮食。

王家村土地肥沃，产出可观，被朝廷征去十分之四还有盈余。

至少饿不死。

但在一个月前，又有官府派人来征粮，而这次的粮食量比第一次的多很多。

两次征收不合规矩，村民当场就闹了起来。

结果，一个凶神恶煞的官差，直接砍了两个闹事的村民。

其他人也就不敢说话。

可是粮食交出去以后，家里的粮食就剩不下多少了。

王柱家里算是比较穷的，被强征了粮食，心里十分不快。

想着家中老母，妻儿可能会饿死，他心一横，决定到县城敲登闻鼓。