第一次参与开荒的人们回去以后，讲起开荒的经历，简直没人敢相信。

“真的包吃包住，干得好还发钱发粮食？”

“怎么可能啊，这么多年开荒，就没遇到过这种事！”

“不都是自己带吃的去吗！”

村民们把回来的人团团围住，“到底咋回事，快跟我们都讲讲。”

去开荒的人家，多少对开荒有预期，希望人能活着回来就不错了。

结果不仅全手全脚回来，得了前几名的小组成员还带了粮食！

说起乔震和唐悠悠，人们都赞不绝口。

开荒的安排是县太爷安排的，具体监管执行是唐悠悠做。

“乔大人和夫人都是顶好的人，说话和气着呢，一点也不摆谱！”

“夫人还找人给我看伤，不然我这腿可就保不住了。”

“难以置信，难以置信！”

“有这样的青天大老爷，咱县老百姓的日子有盼头了啊！”

这样的消息到处都是，想怀疑都难。

去过的人还想去，没去的人盼着下次开荒自己也去。

隔壁县的人，听到这些像是在说天书。

“真是笑话，徭役还包吃包住，异想天开！”

“来福县的人，吹牛越来越厉害了。”

“吹得再厉害，还不是个穷地方。”

石九县比来福县大，人口多一些，县城的大户很多，看起来要繁华些。

但底层老百姓也更加贫苦。

“还发钱发粮呢，县太爷能有那么好心？”

“不过也许他们说的是真的呢？”

“要是真的，太阳就打西边出来了，会有人在意我们的死活吗？”

当官的都跟大户们沆瀣一气，巴不得吸干老百姓的血。

怎么可能有这样爱民如子的好官。

要是真有，说什么我也要把女儿嫁到来福县去！

得到女子组第一名的组长，钟木儿拿着粮食回到家。

“奇了怪了，女人去服徭役，还带了粮食回来。”

“不会是做了什么见不得人的事吧。”

“你可别瞎说，就她那样的，谁能看得上。”

“那可不好说，谁知道，万一有人就喜欢这调调呢……”

钟木儿家里就一个病歪歪的男人，两个年幼的女儿，和一个年迈的婆婆。

家里常年都是她一个人干活。

家里靠他一个女人支撑，但凡有点好事，都会遭来闲话。

要是以往，她听听也就罢了。

这次，不知为何，她竟有些难以忍受。

她将得到的八十斤粮食和奖励先放在家里，在院子抄起一把扫把，冲出去就朝那说闲话的人身上拍去。

“哎哟，哎哟，李家的铁牛疯了！”

钟木儿的婆家姓李，她在村里力气很大，大家送了一个外号“铁牛”。

“你才疯了，你全家都疯了！”

“嘴里不干不净，看我打死你！”

钟木儿的力气很大，要不是控制着力道，一扫把下去能把人拍出血。

那两个讲闲话的妇人，不敢硬接钟木儿的扫把，一边骂一边跑开。

“有本事别跑啊！一天到晚胡咧咧！”

“再让我听见，见你一次打你一次！”

村里也有其他服徭役回来的人，见钟木儿被人误会，都开口解释。

“别胡说，李家媳妇的粮食，是县令夫人奖励的，干活干得非常好才有呢。”

解释的人自己也带了一点粮食回家，他也是有名次的。

“真的啊，我的天，这还是徭役吗？简直是享福啊！”

钟木儿放下扫把，手上细碎的伤口显而易见。

干活是要下死力气的，钟木儿更是全力以赴，不然也不可能得到女子小组第一。

有了唐悠悠制订的制度，大家为了赢得名次，都很努力。

来服徭役的女子，除了少数害羞的人，大部分都有点胆子。

不然也不可能不顾外人的眼光，主动服役。

就算是这样，羡慕的人也一样很多，至少跟之前的徭役相比，这次的徭役是绝无仅有的幸福。

钟木儿也是这样想的，累点怕什么，这样的徭役，她愿意天天干。

“这得多亏县太爷和夫人，以后只要是他们发话，下火海我也去。”

以前大家畏之如虎的徭役，成为村民饭后的主要谈论对象。

种木儿回到家，家里的两个女儿，大的七岁，小的四岁。

两个孩子亲热地迎接娘亲回家。

钟木儿摸摸两个孩子的头，“在家乖不乖，有没有听奶奶的话？”

“有。”

两个孩子都帮着家里干活，大女儿芳儿手上都长了茧。

“乖，帮娘把东西搬进去，一会娘去做饭。”

小女儿还看不出来，但大女儿遗传了钟木儿的大力，小小年纪已经和成年人的力气差不多。

钟木儿不在家的时候，大女儿就成了家里的顶梁柱，干活，下地，保护妹妹都能干。

就是吃得多些。

丈夫李高大身体孱弱，到他这辈只有一根独苗。

李老头给他取了媳妇后，没多久就撒手人寰，要不是钟木儿撑起这个家，早被人吃得骨头都不剩下了。

钟木儿力气大，性子泼，在村里人不犯我我不犯人，人若犯我，一脚踢翻。

想打歪主意的人，都怕她这怪力，离她远远的。

“娘，今天可以多吃一碗吗？”

她这次服徭役，带回来八十斤粮食，还有八钱银子兑换的铜板。

家里只有四亩地，孩子们常年吃不饱，这回能吃一顿饱饭了。

想着两个孩子的饭量，钟木儿咬咬牙“吃，今天吃个饱。”

在后院喂鸡出来的婆婆，眉目和善地看着媳妇，“回来了啊？辛苦了木娘。”

“我没事，娘。”

屋里听见动静的李高，勉强下地，扶着门框走出来。

“走那么远的路，快歇歇。”

“不用，我不累，一会就去做饭。”

看见丈夫苍白的脸色，钟木儿眼里闪过心疼，她以后要多挣些钱，给相公抓药。

万一将来还能生个儿子呢？

钟木儿怀孕的时候，食量大得惊人，一顿要吃满满三碗饭才饱。

大家都以为是儿子，谁知道生下一个女儿。

李母很高兴“先开花，后结果，挺好。”

结果第二胎也生的女儿，村里的闲话就多了起来。