“你说我现在读三字经还有救么？”芍药倒也想挣扎下，不想继续做文盲。

“你又不考科举，读什么书？不如读读佛经。”杜若随口敷衍道，先上了马车。

“大姐啊！我连汉字都看不懂，你让我读梵文？开玩笑。”芍药摇头，读书太难念经也很无聊。

马车卷起烟尘离去。

黄昏之下，行人匆匆。街边商贩陆续收摊，趁着天黑前回家。

“姐姐，你看，已经收摊了。”四月手里拿着一串葡萄，边走边吃。

“你哄我说天没亮，这下天是要黑了。”孟婆抬眼望着街道，朝前走了两步。

“天黑了不是更好玩嘛。”四月还是穿着绿罗裙，像不谙世事的少女，含着葡萄还不忘叭叭说着。

从昨晚半夜直到今日的黄昏，她们在那间红粉窟里肆意胡来，孟婆回想起来还是有些羞耻。头回见识青楼女子还有那么多的技艺与玩法。

若不是仙体，谁能吃得消。

“你越来越过分了。”被缠一天一夜的孟婆听得四月的撒娇声就有些委屈。

这样下去，她还找的回从前清心寡欲的自己么？

“怎么了嘛？”四月在拐角的地方，刚好把手里的葡萄吃完了，嘴里还含着两颗，扒拉上孟婆脖子，踮起脚尖吻了吻对方的唇，然后亲昵道：“姐姐昨晚对我真好，下面真好吃。”

能不提那两个字么？孟婆有些不自然的说道：“我想吃点心。”

听她要吃东西，四月立马转过身蹲下，扭扭腰，“姐姐走不动，快上来我背你走。”

还是有点可爱的。孟婆拍了下少女的脑袋，制止了对方搞怪的动作，嗔怪道：“你别秀了，我喜欢拉手。”

那就拉手呗！四月开心的与她十指相扣，像兔子般蹦哒着往前走。

瓦市的夜里仍旧热闹喧嚣，这里有酒坊赌坊戏院青楼，还有路边摊与小吃坊，所谓吃喝嫖赌抽，一条龙服务。

倒是有一家甜品铺子，生意冷淡，就只有老板娘与一个洗碗打杂的小姑娘。

“就这家。”马车在铺子前停下，车里的人声音清朗明亮。

正在门口洗碗的王娡惊讶的抬头，就看到马车里下来个俊秀少年。

那可不就是芍药！

“徐大哥！”王娡开心的呼喊道。

“哈！王姑娘，你在这里打零工啊！”芍药对她热情招手，然后走进铺子，左右张望，夸赞道：“好棒的装修！优雅清新，地板都好干净。一看这店老板就是细腻温柔的大好人啊。”

这时候老板娘出来招呼，“唷！是畅听戏院的名角儿，艾青老师！”

被路人认出来的欣喜让芍药激动不已，终于出名了！

“大嫂，你看过我的戏？”芍药笑着问道。

“前段日子生意不大好，闲着就去畅听戏院看了几场戏。艾青老师演技真好，台上台下两个面孔，刚才你在外头跟小王说话，我还没认出来。原来你是这般亲切。”老板娘说话豪爽敞亮，可眼里带着愁绪，看来是遇到了什么麻烦。

“肚子饿啊！我是素食主义，老板娘给我上几道素点心。”芍药眼神撇到了菜单，努了努嘴，挑了几个名字好听的甜品，“少林八宝酥，洛阳双麻酥，唐河麻糖，羊角蜜糖酥，睢州烧饼，差不多了吧。还有这个，这个杏仁豆腐！”

她记得孟婆最喜欢吃杏仁豆腐，再浇上芝麻酱。

“不好意思啊，今日就做了麻糖跟烧饼，杏仁豆腐已经卖完了。可以换芝麻糊么？”老板娘有些为难道。

“没事，有什么吃什么吧。”芍药不在意道，然后挑了个靠门口的位置，然后对身边安静的杜若说道：“你不吃吗？喔，你们是不需要吃五谷杂粮，毕竟不是人。”

这草包还记仇呢？说她文盲，这会儿就阴阳怪气说话。

“你跟那个姑娘很熟吗？”杜若淡淡的问道。

“她是我朋友。”芍药懒懒的靠着椅子，手放在桌上惬意的点着。

“不知道是你神经粗条，还是没心没肺。你朋友遇到了麻烦，还能开心的吃点心。”杜若心思缜密，从看到王娡那会儿就已经察觉了蛛丝马迹。

“啊？什么麻烦？”芍药惊讶，急忙正色问道：“你怎么知道的？”

杜若回道：“这家店上个月还生意红火，老板娘一个人忙不过来才会招零工找帮手。可惜，最近生意惨淡。你看隔壁对面都是小吃馆，人流量很大，只有这里冷清，这不是很蹊跷么？”

本来以为芍药会义愤填膺的跳起来为朋友撑腰，毕竟这草包愤世嫉俗又扞卫正义，狂得要死傻得要命。

然而，杜若等了一盏茶功夫也没见到预料中的反应，不由诧异，低头去看。

芍药正捂着脸发呆，然后说出一句让杜若吐血的话，“也不一定是被人搞了，可能是她们的点心不好吃，或者客人吃腻了，众口难调啊。”

也不是人人都嗜甜，也不是人人都能对一种口味情有独钟。

“白痴啊！”杜若认定这个草包脑子是残缺的。

第22章 秋天第一杯奶茶

“别急嘛！我先品尝一下。”芍药没啥脾气，被骂也是拧拧耳朵，然后安抚杜若。

等老板娘把点心端上来，摆了六份点心，还有一碗热腾腾的八宝粥。

“等等，老板娘，我有点事要问你。”看老板娘要回厨房，芍药喊住了她，然后拿了一块麻糖吃了起来。

麻糖是平常人都爱吃的零嘴，如果这个口味好吃，那就有蹊跷了。

麻糖脆甜也不粘牙，糖丝是不带焦糊味的齁甜。应该是麦芽糖，成本低利润高。不过熬制好吃的麦芽糖，得有点手艺。

“真好吃，我不怎么喜欢吃甜的人也喜欢这个麻糖。”

芍药嘴上夸着，心里却生出担忧，看来真如杜若说的那样，王娡又遇到麻烦了。

想来想去，还是与那个王有财有关。

“老板娘，你东西那么好吃，怎么生意那么冷清？”芍药故作轻松，带着亲切的笑容问道。

“得罪了有权有势的人物，这店就开到八月十五就不开了，我得回江苏老家去。”老板娘无奈道。

“江苏是好地方，小地方养人。汴京竞争大又太卷，还不如去江南小镇开个店，安逸些。”芍药感慨一声，果然没猜错，那个有权有势的人必然是王有财。

她觉得朱大娘回老家也不错，汴京城权贵太多，平民百姓容易遭无妄之灾，长痛不如短痛，还是早点离开是非之地。

“我丈夫常年卧床不起，公婆身体不好，孩子又要读书，这些年我欠了许多外债。小地方虽然安逸但是不好赚钱，我是打算在汴京赚一笔钱还完债，再去杭州开个点心铺。”老板娘也是生活所迫，分外不容易，难怪她眉头的纹路那么深。

“我想知道那个有权有势的人到底怎么逼迫你们的？”这个时候，芍药就坐不住了，再坐视不理，那这个老嫂子得负债累累生不如死。

“王姑娘被那个王少看上，很多人说她命好，走运了，可我看来她是可惜的。富家子弟换女人跟换衣服一样，从来都是看不起穷人，哪里会有真心。王姑娘读书好心气高，不愿意委身王少，就遭了百般刁难奚落打压。前几天，王少对这里的每个商铺老板说了，谁敢给王姑娘活计，就让商铺生意做不下去。他还带人上门闹事，赶走客人，我实在忍不住帮衬了两句，就被他下了封杀令。点心里被人加了头发丝与钉子，半夜后院还有人扔死老鼠，还在井里下泻药，现在顾客都不敢吃我们的点心。 ”老板娘唉声叹气，纵然被王娡拖累还是怀着对弱者的怜悯与同情。

孟婆说过：“同情心不过是自视甚高的大病。”她作为幽冥之司不能插手人间之事。

可是芍药已经做人了，怎么也不能对不起自己的良心。

“大嫂，你都这样了？为何还要帮王姑娘？”芍药喉头酸涩，有种欲哭的冲动。

“我也是弱者，看到同病相怜的人，怎么能不为她发声？如果我也帮权贵打压同类，或者坐视不管，终有一天，轮到我被欺压，还能指望谁帮我？”老板娘说着眼泪掉下来，不是不委屈，可是她更懂做人道理，对世道不公，对人情薄凉如何不知，可即便知道，也要保护一个比她更弱的孩子。

“我做生意的，什么人没见过？有什么道理不知道？有钱人都是互利互惠，可那些穷人还老是相互踩踏嫉妒斤斤计较就见不得身边人过好。跟那些人生活在一片，就像落到了老鼠窝。我是不想回老家，再怎么难也要在外面打拼。现在形势逼人，店开不下去，还得回家问亲戚借点钱，熬到年后。”老板娘边哭边说着，抹着眼泪，把委屈倾诉出来。

“朱大娘，是我拖累你了，对不起，我真的不知道怎么办了。”外面洗碗的王娡听到里面哭声，走进来听到老板娘这顿诉苦，也是眼泪扑簌簌的落。

“好了，我已经知道了。你们都别难过，我芍……我徐艾青一定替你们撑腰做主！”俊秀少年红着眼睛，双手展开，神色镇定，安抚着朱大娘与王娡，信誓旦旦的说道：“你们别急，今晚，我就让甜品铺子红遍汴京城！”

他握拳狠狠的朝头顶上方一挥，眼里燃着熊熊烈火，正义之气凝聚在头顶，竟然发出金色的光芒。

这个光环在芍药登台第一天就出现过，观众们立马被光芒吸引当下轰动。

现在芍药又出现了光环，让朱大娘与王娡看得都呆了，连冷淡的杜若也微微动容。

“朱大嫂，把你店里的招牌点心拿出来。”芍药摩拳擦掌，走到门口，看了一圈过往的百姓，像个智者般说道：“天下攘攘皆为利往。人人逐利，人人爱钱，我也爱钱，可比金钱更珍贵的，是人与人之间的温情。在弱肉强食的时代，这份温情足以抵消秋天的萧索！”

身边来了个人与他并肩站立，耳边还是平淡的话，“你要怎么做？”

芍药眨眨眼，坏笑道：“杜若姐姐，陪我演会戏。”

熙攘的人群，流水般的红灯笼。在笙歌传唱的夜市，一声少年的声嘶力竭的呐喊：“亲爱的！你不要走！不要离开我！”

路人们停下脚步，目光都纷纷落在少年身上。

“为什么要跟我分手？我对你那么好你怎么可以把我对你的一片真心撕碎？你不爱我了！”少年失魂落魄的对着大街上的人喊着，眼眶湿润，一副为爱疯狂的模样。

路人们果然都围了过来。

“不要走！亲爱的！”芍药伸手朝前方一伸，悲痛欲绝的说道。

前面的紫裙女子一直背对着她，一言不发。

“你想要什么样的礼物我都给你，你想要什么样的仪式感我也会给你。对不起，我最近工作太忙了，没有赶上约会。亲爱的，再给我一个机会。”芍药像水泥封住了腿，怎么也拔不动，只能旋转双臂向前划着。

“噫！是徐艾青啊！畅听戏院的当红小生！难怪我说这个帅哥那么眼熟！”路人里面立马有人认出了芍药。

“啊！他居然有女朋友！而且好深情啊！”又有人尖叫起来，捂脸娇羞。

“大帅哥也跪舔女朋友，这女的到底是谁啊！”有几个人颇有敌意的看着紫裙女子。

“好心疼艾青，怎么可以这样卑微的爱着。”

“痴情人总是被辜负。”

周围百姓哗然一片都一边倒向了芍药那边，对着杜若指指点点说三道四。

“有个有钱的明星帅哥还要那么作，身在福中不知福。”

“就是啊！她到底是谁啊？你们认识吗？”

“长相也就八到九分，也不是绝色大美人。配不上我们的艾青老师！”

……

被谩骂诋毁的杜若神色平淡，只是站着不动。

“亲爱的，我给你买了我最喜欢的甜品。”芍药朝左边一伸手，一个竹罐放在她手上，竹罐上还插着细竹管。

芍药的腿终于解封了，踮着脚狗腿的绕到了杜若面前，笑得阳光灿烂，“亲爱的，这是香饽饽奶茶，秋天的第一杯奶茶。”

有那么一瞬间，杜若被这少年的眼神刺到了，沉静的她不由低头，而没想到的是少年单膝跪地把手里的那杯奶茶虔诚的递上来。

芍药眼里是真挚的是火热的感情，像个还未长大的孩子，对杜若幼稚的说道：“我真的很爱你，现在我出名了有钱了，能不能在你家乡包个地？”

杜若淡淡问道：“你包地做甚？”

这时芍药站起来了，以迅雷不及掩耳之势，在对面女子的脸颊上亲了口，深情款款说道：“我要你的死心塌地。”

然后不给杜若反应的机会，不要命的抱紧了她。

真是好一对璧人！

周围百姓哗然一片，然后纷纷鼓掌。有些少女撇撇嘴，暗自期望这一对早点分手。

“秋天第一杯奶茶，原来是爱情的味道！这个香饽饽奶茶是良心甜品铺子的招牌！”人堆里有人激动万分的指着朱大娘的铺子，带起了节奏。