建昌侯府修得极为气派，在建筑规格上还隐隐有些超出了侯府应有的范畴。

朱中泛紫的大门上，一对铜鎏金的狮子口中斜着门环。

狮子的眼神冰冷，威严地看向前方。

“咚咚咚”

铜环与木门撞击发出清脆的响声，往日里都是管家来敲门，今日张鹤龄心急如焚，哪里还顾得上这些礼节。

“开门，快，快开门”

大门徐徐打开，仆人还没来得及问出去，张鹤龄就一个箭步冲了进去。

“大爷!”那名被撞倒的仆人，立刻跪倒在地，大声叫道。

他一路向前穿过两个洞门，从一个环形的水池前绕过，沿着青石板铺就的曲径，径直朝后院的小亭而来。

“啪”一声脆响。

张延龄慵懒地斜靠在太师椅上，右手中握着一颗白色的棋子，落在了棋盘的左上方。

这是一个风景极佳的小院，假山、流水、亭阁，四周还围着挺拔的翠竹，单单往里面走几圈就心旷神怡。

可无人发现的地方，水底的根叶已然腐烂。

但它好像肺腑的疾病一般，只有到无可救药之时才会腥臭扑鼻。

“弟弟啊，这都什么时候了，你还有心思下棋！”

张鹤龄冲将进来，拿起桌上的茶盏就猛灌了两口，感觉喉咙里的焦躁得到缓解，才一脸严肃地说道。

“陛下已经发现考试舞弊，并且派杨一清那个老顽固去查案，我怕……”

接下来的话他没有讲完，有些忧虑的目光落在了张延龄的身上。

张延龄却不紧不慢地抖了两下袖子，缓缓从椅子上起身。

他笑问道：“我的哥哥呀，这样的危机我们不是没遇到过，侵吞田亩、纵奴行凶、哪一条比这舞弊轻了？”

张延龄自顾自地收拾着棋盘上的黑白子，“昔年的何鼎，曹祖等人坟头草都已经三丈高了，可我们不依旧活得好好的！”

张鹤龄闻言急躁的心情也有些缓解，当初他们哥俩在街上不过想和几个小娘子亲热一番，就被何鼎这个死太监抱着金瓜阻拦。

而那曹祖，儿子在他们家为奴，不过是对他们忠心超过了对家人的用心，就被这个老家伙告到了太后面前。

还“诬陷”他们虐杀僧、奴，真的就是老寿星上吊嫌命长。

但今时不同往日，小皇帝对他们可没有什么亲情可以顾念。

“话虽如此，但弟弟当今陛下终究是陛下啊！况且这位的手段不俗，这次要是栽了，可真就没命喝这茶水了。”

张延龄又是哈哈一笑，宽慰道：“哥哥不必忧心，那些人的嘴可硬得很。”

他顿了顿，眼中闪过几次狠辣：“即使他们不念着自己，也要想着一家人的性命”

他递过去一盏清茶，脸上带笑：“毕竟，我的钱也不是那么好拿的！”

张鹤龄点头表示赞同，茶水放入口又急匆匆地将茶盏放下。

“可，那就如此轻易地放过王匹夫？”他的声音有些激动，来回在小院中踱着步。

“哥哥想岔了，正需要让小皇帝发现舞弊，我们才好借题发挥。”

“无论发生舞弊的原因是什么，身为主考官的王阳明一定有责任。”

“哦”张鹤龄有些热切的目光看了过来，张延龄张延龄微微一笑：“更何况我已经做好了部署，一顶黑锅就会扣到他的头上。”

“哈哈哈！”张鹤龄连连挥手，狂笑之声甚至将竹叶的沙沙之音都压了下去。

“况且算学重开，又有王匹夫主管，即使真的查到我们头上，也顶多将这乌纱帽夺去。”

“弟弟此言何意？”张鹤龄连忙追问。

张延龄顺手将桌案旁《大明律》递了过去，解释道“科举舞弊罪当处死，但别的考试，只要不是礼部造册，就有缓和的余地。”

张鹤龄闻言更是一喜，反手拒绝张延龄递过的书卷，舒服地躺在了太师椅上。

张延龄苦笑一声，伸出去的手又缩了回来。

他看着激动不已的哥哥，又瞧了瞧手上的书卷，将原本想说的话又憋回了肚子。

有些事还是自己知道就好，人一多变数就多。

他已然做好了最坏的打算，但无论如何都能保得住张家。

过去的科举舞弊唯恐牵扯到党争，这两样东西就像沸腾的油锅碰上火星，一下子就会烧到所有人。

但这一次不同，他要让党争凑进去，把矛盾给扩大，和动摇国本的大矛盾比起来，小的又算什么？

针对一个人容易，针对两个人也容易，但要同千千万万的人作对。

他抬头望天，喃喃自语道：“就算是皇帝也不行！”

……

三日之后的大理寺，门口的石狮默默无言，大堂内一众官员却差点将这屋顶给吵翻了去。

正中央巨大的明镜高悬牌匾下，满眼尽是朱紫之色。

“杨寺卿，你这是什么意思？证据都已经确凿，还不定罪！”张廷龄骂道。

张鹤龄也趁众人未开口，随即附和：“古话说得好，苍蝇不叮无缝的蛋，这齐元、柳玄、赵如等是何人我不知道。”

“但考场之内这么多人，为什么偏偏就这几人试卷被调换了。”

他一声大吼：“诸位，我提议将这几人连坐，终身不得录用，流放云南！”

最上方的杨廷和，不动声色地将天青色茶盏放下，而一旁的费宏、蒋冕倒真的像两个嗜睡的老头。

从开始到现在，眼睛一直半眯半开未发一言。

杨一清不屑地摇了摇头，看着依旧大放厥词的两人，心里默默为他们上了几炷香。

被查出有舞弊之人，有几个就是这两位侯爷的亲戚，要说他们没有问题，他是绝对不相信的。

杨一清能沉得住气，王琼直接就骂了过去。

手上红袍一拥，冷哼一声喝骂道：“尔等是何居心，动不动就要将人连坐，这天下莫非是姓张的？”

“王阁老，诸位同僚面前可不要胡说，这可是要杀头的”张鹤龄急忙挥手阻止。

王琼只是斜瞪了他一眼，便又问道。

“据老夫所知张氏族人被判了科举舞弊，难不成你们俩也要到大牢里走一遭？”

可谁料张延龄听闻此话，眼中闪过精光不气反笑。