朱厚熜走后几位内阁阁臣彼此对视一眼，脸上皆露出几分苦笑。

侯宇等几位指挥使被兵士拖拽着离开高台。

兵士对他们的提拽宛若对待死尸一般，侯宇等人更是身体木愣任凭摆布。

“无须动手，我自己会走”张丰山面无表情地站了起来，只是藏在袖中的手指依旧忍不住颤抖。

张丰山被关在刑部大牢，做了张子麒的邻居。

他被关进来不久后，牢房里突然只剩下一个狱卒。

张子麒饶有兴趣打量着对面的张丰山，后者则异常警惕地看着矮个子狱卒。

“张大人闲话少叙，请你画出王恭厂的地图，我们会想办法给你一个痛快。”

听到王恭厂地图几字，张丰山心中很是诧异随后便开始了思索。

他曾经秘密参加过火器厂的营建，自然对王恭厂的布局一清二楚，但很少有人知道这个秘密。

张丰山急速地从脑海中检索相关的人和事。

他猛地从茅草床上起身，脸上闪过一丝了然的思绪：“是他！”

“把纸笔拿来”

狱卒小心地从鞋底夹层中掏出一张裁好的宣纸，又在灰白袖口处抽出一根细细碳条。

他将此二物递给了张丰山，张丰山没有言语就着牢房的日光画了起来。

史彭泽一脸不可思议瞪大双眼，他刚想叫喊出声就被一旁的张子麒给拦住。

“有人想给皇帝制造麻烦，何乐而不为？”

大约两炷香的工夫图纸就画好了。

张丰山悄悄藏住了中指长的一截碳条，眼神中满满的恨意。

……

奉天殿议事被朱厚熜定在申时，朝廷的一干要员猜起了皇帝的心思。

他们彼此试探言谈间暗流汹涌，可这一切都与躲在小院的严嵩无关。

毕竟他只是一个户部郎中。

严嵩埋首于书海，桌案上整齐码着大大小小的书籍。

自从那一夜皇帝召见之后，严嵩就在思考一个问题。

他能为皇帝做什么？

朱厚熜的意思很明确，要让严嵩参与到三宫兴立。

一个有能力的下属所想的绝不只上官的任务，还有这任务背后潜藏着的意图。

作为理学达人的严嵩，也时常翻阅心学，但对于其他流派的学说则嗤之以鼻。

可这几日他却在这些“奇淫巧计”间苦思冥想。

桌案上的书摊开了很多本，笔记也攒够了厚厚的一沓宣纸。

严嵩的后背微微靠在柏木椅上，他思考着该怎么建立三宫。

密密麻麻的字眼在他眼睛跃动，严嵩只看到了两字——“搞钱！”

思及此处他只觉豁然开朗，千头万绪被一刀斩断。

三宫兴立朝廷支持固然重要，但更关键的是资金来源。

划地需要钱，建房需要钱，人员安排也需要钱。

大明的朝廷却给不出钱！

严嵩知道皇帝肯定会从内努拨出资金，那往后的三宫怎么办？

难道连买一批砖石都要向皇帝开口要钱吗？

他眉头微锁抽开椅子走到书房一侧，小心翼翼地拿出了那本压在书架最里面的书。

《管子》

他翻开有些微黄的书页，看着买鹿制楚，买狐降代，脑海中闪过道道灵光。

恍惚间，新世界的大门向他敞开了。

也不知是否心有灵犀，远在南京正准备返回江西老家准备科举的严世蕃，也从王瓒手中，意外获得了朱厚熜的一本手书。

那是用阿拉伯数字罗列的《帝国经济》。

杭州许阶辞别了汪金鋐，结束为期两年的游学回到了家乡宣平，开始为来年的会试备战。

同一天在大海漂泊数月之久的葡萄牙舰队，再一次登上了大明的海岸。

一个手脚曝皮满是疲惫的汉子，望着近在咫尺的故乡土地流下了热泪。

藏在他袖兜中一株有些蔫黄的藤蔓，诡异地多出了一丝鲜活。

和他一同看着这片土地的，还有一个意外到来的传教士。

传教士一头蓬松的黑发紧贴着脸颊，鼻梁高挺而眼眶深邃。

他一脸好奇地望着远处的土地，双手划了十字。

波尔兰是马丁。路德的追随者，也是哥白尼的朋友。

他在维登堡见到了马丁。路德并从后者的口中得知东方将出现奇迹的神谕。

作为一名虔诚的传教士，和一个对东方文化的爱好者，他毫不犹豫地通过关系加入到了葡萄牙的航海大军。

波尔兰平复心情身体不自觉地按呼吸法吞吐着空气，他的肌肉微微颤抖呼吸间仿佛跟上了浪涛拍打海岸的节奏。

他从抽屉中掏出羊皮纸用流畅的英文记下了此日的心情，期待着去到马可波罗所描绘的黄金国度。

押着李隆的囚车已经到达了南直隶，陆柄估计再过十多天就能到达京师。

他小心翼翼从胸前掏出裂了大半的紫符，看了一眼便继续驱赶着囚车。

苏州的事解决了大半，苏州知府也已缉拿归案。

黄锦难得悠闲便应着蓝道行的邀请去到了他的私宅游玩。

雕梁画栋、亭台楼阁暂且不提，就是那难得的奇花异草也足以让人一饱眼福。

黄锦转过了第三块太湖石，又跟着穿过了两道门桥，目光流连在琳琅满目的风景园林上。

忽然，他停住了脚步。

一个飞身便立在了环假山的花圃前。

蓝道行见状也停下了脚步。

“蓝兄，此植株从何处来？”

黄锦说着用手抚过了两人高植物斑驳的树皮，摘下了叶子观察。

他对比着陛下的画册，眼神中闪过一丝疑惑，“奇怪，这树不应该有几丈之高吗？”

蓝道行笑了笑道：“这是番邦的船只运送来的奇异花草”，他是有些苦恼地摇了摇头：“我当初买了十多株但只有两株活了下来，番邦人说这花还长得有些枯瘦”

他用手指了指两人高的树，“这树的花朵虽小却长得极为雅致，黄兄却是错过了它的花期”

黄锦点了点头，请求到：“我有鉴别这树的法子，但需要刮下树皮，不知可否？”

“但凭黄兄施为”蓝道行毫不在意的说道，这株死了还可以再买。

黄锦文言随即抽出腰中紫玉软剑轻削下一片树皮，目不转睛盯着树干划开的地方。

“咦”蓝道行好奇地凑了过来，“没想到这树的汁液是乳白色的！”

黄锦眼前一亮赶忙用随身的丝绢蘸了蘸汁液，又拿出火折将其点燃。

不多时汁液随着丝绢一同燃烧，伴随着黑烟有一股呛鼻的气味弥漫开来。

黄锦又用拇指和食指的指尖将有些黏稠的黑灰捻开。

些许的粘腻之感缠绕着指尖。

是橡胶树无疑！

黄锦目光变得热情，立马转身问道：“蓝兄，可还能联系卖给你橡胶树的商人？”

“橡胶树？”蓝道行凑过来看了看不断渗出汁液的伤口。

“卖我花的商队每年都会到广州，算一算时间再过一月也就来了。”

“好！”

黄锦当即作出决定，“我向陛下禀报，你我立刻前往广州！”

“这橡胶树是什么稀罕的东西？”

蓝道行脑子转得飞快，他明白不是重要的东西，不会让这位皇帝眼前的红人心神颤动。

“这是关乎国运的宝贝树，要的就是它流出的汁液。”黄锦说了一句，脸上神采飞扬。

蓝道行：“……”

“宝贝？我的爱花就这么平白无故被扫出了花籍。”他在心中暗自想道。

北京，申时。

群臣集会于奉天殿。