因为王昭萱思念家人，刘琮在过去几年里曾多次在给皇帝的奏折中提及回京的事，毫无疑问每次得到的都是搪塞和拒绝。

他之前不理解皇帝为什么始终抗拒让他回京，又突然要求他回来参加什么庆功宴，在多次的拒绝之后显得更加诡异了。

更别提现在火急火燎让他进宫的行为。

实在是……

烦人。

耳边的喧闹嘈杂逐渐远去，在沉重的宫门开合声之后，便只余下一片寂静，偶尔能听到禁军巡逻时甲胄与兵器摩擦的声音。

时隔多年，他终于又回到了这里。

“武陵王殿下，淑媛娘娘，已经到内宫了。”

说话的并不是李公公，刘琮掀帘下轿，看见了另一张算不上熟悉的面孔。

“曾公公亲自跑这一趟，本王实在受宠若惊。”

太监总管曾玉堂，在刘琮的记忆中，他们俩见面的次数不超过两只手。

他小的时候曾经很渴望见到这个人，因为这就意味着可以遇见那个穿着龙袍的男人。

曾玉堂也在不动声色地打量着面前的皇三子。

失去拘束的雏鸟最终长成了桀骜的猛鸷，陛下大概后悔了。

“多年不见，王爷变了很多。”

刘琮不置可否，只遥遥地望向远方的宫殿。

“陛下就在吉泽殿中等候，请随老奴前去觐见。”

姚淑媛从下轿那一刻起就绷直了脊背，双手交叠放在腹前，低头看着斑驳的地砖。

虽然已经过去了很久，但她从没有忘记过自己应该保持的姿态。

就是这样，像墙根的一株野草，不要惹起任何不必要的注意。

姚淑媛这个人在皇宫中就该是这样的存在。

与她截然不同，刘琮扬着下巴漫无目的地打量着四周的宫墙楼宇。

这些灰砖壁瓦在他的记忆中遮天蔽日，把墙外的一切都挡得严严实实，让人终日沉浸在寒冷之中。

可如今故地重游时，他才发现它们是如此的低矮破败，甚至挡不住他远眺的目光。

因为没给他时间换上亲王朝服，刘琮只着了一身素色直?。

他像一个误入的过客，将此地的庄严气氛划得支离破碎。

余光瞥到一抹亮黄色，刘琮惊讶地挑眉，凝神与青年男子对上了视线。

片刻之后，他若无其事地移开眼，继续专注于脚下的路。

太子刘煊负着手站在远处的宫道上，注视着几人远去的背影，心中没由来地感到烦躁。

“打听出来父皇为何召见他了吗？”

内侍摇头，从李公公那里套出消息倒是不难，可是皇帝也只是命令他在人进城前就把他们带走，并未透露别的信息。

“或许只是单纯想见见武陵王呢？”

这话说出来内侍自己都很难信服。

藩王回京后应当主动请见进宫给皇帝和宫中娘娘请安，一般是在三五天之内得到答复。

陛下这么急匆匆的，半道就把人接走，说是想儿子也未免太夸张了些，怎么看都像是不想让他在进宫前同什么人有接触。

不过内情到底如何就不是他能凭空猜测的了。

可能是怕有人帮他，同样也可能是担心有人会害他，或是和他交换什么消息。

难说啊。

毕竟京城与武陵王有明面往来人的几乎为零，太子想要查探也难以下手。

“听说武陵王妃抱病在身未能入宫，孤既为兄长，自然不能坐视不管。”

刘煊垂下眼睑，意味深长地开口道：

“孤也许久不曾看望姑母了。明日让周御医来一趟，随孤同去。”

他倒想看看王昭萱得的是什么病，连进宫一趟都不成。

刘琮当然也认出了太子，但曾公公显然没看见那位贵人，他没必要也没心情特地绕过去寒暄。

不过今天他的跟屁虫不在啊，那个和刘纪一母同胞的笑面虎。

“王爷，淑媛娘娘，请在此等候，老奴进去通传一声。”

姚淑媛笑着点头，不久后得到的却是离开的命令。

“陛下和王爷有要事相谈，让娘娘先去贵妃宫中坐坐。”

她心中有一种果然如此的感觉，顺从地点头跟着一个小太监往后宫的方向走。

“母妃。”

刘琮叫住了她，“一会儿就来接你。”

他对自己母亲受到的刻意忽视非常不满，即使这样的情形已经出现了无数次。

门被打开，他独自踏进大殿。

“儿臣拜见父皇。”

视线中只有干净的地砖，在初春冒着森森寒气。

出乎意料的是，皇帝并没有让他等太久，甚至亲切地下台阶走到了刘琮的面前。

“起来吧，老三。”

京城北街的司徒府中，两人正在亭中对弈，其中一人似是陷入什么困境，正埋头苦思。

侍从得了情报赶来，额头上淌着汗珠，但到亭中时却只是悄无声息地等候在一旁。

直到胡须花白的老者朝他招手时，才上前禀报道：

“武陵王和其母姚淑媛已被接入宫中。”

王稄眼睛虽还紧盯着棋盘，但心思全不在上头了。

姜司空装作没看见他恨不得抖起来的耳朵，不紧不慢地询问道：

“姚淑媛？陛下没有召见武陵王妃？”

“口谕中原本是有的，只是王妃身体不适，换了淑媛娘娘进宫。”侍从答道。

“什么！”

王稄立刻转过脑袋大声问道：

“我阿姐病了？”

他把手中的棋子放下，讨好地看向姜司空。

“老夫看你今日也无心再下，赶紧走。”

“谢谢师父，我明天再来找您。”

咋咋呼呼的人走了，府邸中又恢复了应有的安静。

姜司空裹紧身上的外衫，弓着背咳嗽几声，吩咐侍从道：

“老头子我偶然风寒，之后几日闭门谢客，谁也不见。”

大戌政局平稳，也因此一点风吹草动都会引起各方势力的注意。

平静多年的湖泊忽然泛起涟漪，没有人会对此一无所觉。

有人等这样的机会等了很久。

利用武陵王可以观察到朝中各派的反应。

特别是当处于风暴中心的那个人对他们来说实在是太过陌生，以致于难以对事件的发展做出任何预测的时候，要沉住气就显得更难了。