楼桥行过礼，把那人往前一推，介绍道：“回陛下，这是楼爻，臣之族弟，是名御兽师。”

薛放打量楼爻的时候，楼爻也将薛放从头到尾审视了遍。这年头阴阳师的地位不低，在没有明确效忠前，帝王也好，门阀也罢，他们并不将其放在眼里。

薛敬还是头一回被人这般放肆打量，心中怎么想不知，至少面上维持着无懈可击的笑容。

楼爻懂得适可而止，在薛放发怒前收回目光，拱手一礼，道：“在下楼爻，见过陛下。”

“哈哈，楼先生不必行此大礼。”才弯下腰，薛放便虚扶一把，楼爻趁势起身，再次叉手作揖道：“有件事得向陛下请罪，在下收到兄长书信，星夜兼程赶路，对小宠疏忽了些，导致它们进城后打了不少野食，望陛下见谅。”

能跟楼桥称兄道弟的自然不是什么好货色。放任手下野兽残害百姓，不知吞噬了多少孩童少女，那殷红的血染红了嘴边的毛发，能清晰地看见齿缝中的肉屑。

尚存着良知的臣子心中发寒，面色也隐隐发青。

薛放自个儿就是暴徒，十分欣赏威猛的猛兽。目光扫过御花园，一头猛虎，两头金雕，在御兽师的手下乖巧如幼儿。

只是那双冷酷的兽瞳时不时落在薛放与其臣子身上，好似在评估肉味如何。

一名胆小的文臣距离猛虎最近，受不住虎口中那股混合着酸臭味的腥味，“哇”的一声吐出来，跌坐在地上。

狼狈的样子惹的楼爻哈哈大笑，而后不屑的道：“兄长曾跟在下说，陛下乃是当世的英主。既是英主，怎么能有如此软弱不堪的孬种臣下？”

薛放剐了那人一眼，阴恻恻的笑道：“楼先生说的是极，来人，还不快拖下去斩了？”

“陛下开恩！”当即就有不少人跪地求情。

“陛下的圣旨看着不怎么好用啊！”楼爻眼中闪烁着恶劣的笑意：“不如就将此人赏给在下。

”他拍拍身边的猛虎：“某的小宠，还未吃饱。”

“先生随意。“

“陛下饶命！”

猛虎站起身，众人这才发现这头野兽居然有成年男子的身高，当那双闪烁着残忍神色的兽瞳锁定文臣时，他吓的腿脚发软。猛虎一步一步走来，他尖叫着拔腿就跑

只是这麻杆似的弱鸡凭双腿哪能跑得过进入狩猎状态的猛虎。

只闻得一声惨叫，空气中传来浓重的血腥味，那文臣开始还在呼救，一会儿功夫就没了声息。

陈良气的全身哆嗦，骨节攥的发白，身旁的好友兼连襟夏侯承死死拉住他，才控制住没有上前拔刀杀人。

这一幕让不少人物伤其类，皆心寒不已，那文臣虽然不是什么好东西，可对薛放忠心耿耿，到头来竟然落的这等悲惨下场。

猛虎吃掉最嫩部分的肉，就没有兴趣了，把尸首踢到一旁，嗷呜一声趴在地上。薛放挥挥手，便有专门处理此事的内侍将血肉模糊的尸首抬走。

楼桥投给族弟一个适可而止的眼神，笑着出来打圆场道：“陛下看中有本事的人，快让他瞧瞧你的能耐。”

楼爻把玩着一支镶满宝石珠翠的笛子，傲慢地抬抬下巴：“在下的本事太多，一时想不好要施展哪样，陛下想看什么？”

真够狂妄的！

薛放眯起眼，目光投向两头约有成童（15—17岁的少年）大小的金雕，想到或许可以通过它们把“云涧山”上的粮食运下来，便指着道：“就让它们表演个空中狩猎。”

内侍送来几头猪仔，每一头都有一石粮食的重量。

楼桥笑道：“请陛下上高台欣赏。”

御花园内有一处三丈高（约10米）的楼台，名曰龙凤台，是设宴、赏月、观景的场所。

薛放带着百官上楼台坐定，就听到楼爻吹出几声长短不一的调子。金雕展翅飞翔，张开的翅膀吹起尘土漫天，在天空盘旋，突然如同一道箭飞扑下，精准地抓住慌乱逃跑的猪仔，然后腾空飞起。

“好。”薛放站起，手紧扶栏杆十分激动。他看得出来，金雕抓着两头两石重的猪仔亦能轻松飞翔，那么从云涧山上送粮下来这个计划是可行的。

“陛下，在下的小宠不仅能单体作战，还能相互配合，您看好了。”

紧接着他又吹出几个音调，那头猛虎站起来，向金雕发出充满挑衅的虎啸。一只金雕先冲下来，伸出利爪抓向虎眼，猛虎张开兽口，虎跃而起，谁知身子不但没跳起反而往后倒去，原来另一只金雕不知何时落在猛虎身后，扯住虎尾。

猛虎虽然凶猛，奈何它的对手不讲武德，用的是回合制，前后夹击，生生耗尽它的体力。

两只金雕见状扑上去，撕开喉管，那头猛虎竟成为盘中美餐。

楼爻让人把虎鞭割下献给薛放，笑道：“畜牲方才伤了陛下的臣子，在下杀死它，也算给陛下一个交代。”

薛放高兴的收下，让内侍拿去炖上，准备今晚跟爱妃一块儿享用。

“来人，设宴，朕要好生款待楼先生。”

……

被灵气滋养过的动物体型大多庞大，是以李珏一行人也看见了空中的一幕。

虽然见识过妖魔化的白虎，但乍一瞧见两头伸展翅膀能够遮天蔽日的鹰，乔凌依然震撼的说不出话来。

“那是秦州方向？”

李珏嗯了一声：“是薛放手下的御兽师。”

席芩痴痴地望着两只金雕离去的方向，直到看不见，仍然像个痴汉一般望着……。

“擦擦口水。”李珏简直没眼看，递过去一方手绢，道：“两只鸟而已，有甚好稀奇？”

席芩下意识接过手绢，然后微微一愣，脸上燥得通红，手上捏着帕子像是烫手山芋，还也不好，不还也不好，最后塞进袖内，回去后就给压箱底。

他们站在距离泾州治县安定城不远的送客亭，席芩不想回忆自个儿犯蠢的时光，装作打量四周，只见地上到处残留着刀剑和箭矢留下的痕迹，可见当初那场战打的有多激烈。

倏地，他瞪大眼睛，心脏跳的飞快，好似要从胸膛里蹦出来。

一位倾国倾城的女子斜靠在被火灼烧过的枯树上，身穿翠绿色儒裙，雪衣白纱披在身上，衬得肌肤肤如凝脂。

墨发随意挽起，斜插着一根琉璃簪，仿佛汇聚天地间的灵气，叫人一眼难忘。

“她”缓缓走来，掩唇笑道：“主上总算回来了。”